Chương 22

“Câu chuyện của cô có thể giúp họ nhìn thấy một khả năng khác.”

Tôi suy nghĩ một lát.

Cuối cùng, tôi đồng ý.

Buổi chia sẻ diễn ra tại một trung tâm hội nghị lớn.

Khi bước lên sân khấu, tôi nhìn thấy rất nhiều gương mặt phụ nữ bên dưới.

Có người trẻ tuổi.

Có người đã lập gia đình.

Có người bế theo con nhỏ.

Tôi cầm micro.

Không kể quá nhiều về Trình Dịch Thần.

Cũng không biến buổi chia sẻ thành nơi lên án mẹ chồng cũ.

Tôi chỉ kể về hành trình của mình.

Từ một người phụ nữ từng đặt toàn bộ hy vọng vào hôn nhân, đến khi nhận ra mình cần có cuộc sống riêng.

Tôi nói:

“Trước đây, tôi từng nghĩ một người vợ tốt phải biết hy sinh.”

“Nhưng sau này tôi hiểu, hy sinh chỉ có ý nghĩa khi được thực hiện trên cơ sở tự nguyện và tôn trọng lẫn nhau.”

“Không ai có quyền biến sự tử tế của người khác thành nghĩa vụ vô điều kiện.”

Cả hội trường yên lặng.

Tôi tiếp tục:

“Chúng ta có thể yêu gia đình.”

“Có thể chăm sóc người thân.”

“Có thể giúp đỡ người mình yêu.”

“Nhưng đừng vì thế mà quên chăm sóc chính mình.”

Một người phụ nữ ở hàng ghế đầu bắt đầu lau nước mắt.

Tôi nhìn cô ấy, nhẹ nhàng nói:

“Rời khỏi một mối quan hệ không phù hợp không có nghĩa bạn thất bại.”

“Đôi khi, đó là lần đầu tiên bạn thật sự đứng về phía bản thân.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Ban đầu chỉ lác đác.

Sau đó, cả hội trường đồng loạt vỗ tay.

Tôi đứng trên sân khấu, bất giác mỉm cười.

Không phải vì được tán thưởng.

Mà vì cuối cùng, tôi đã có thể kể lại câu chuyện của mình mà không còn cảm thấy đau đớn.

39

Sau buổi chia sẻ, một người phụ nữ trẻ bước đến.

Cô ấy khoảng hai mươi lăm tuổi, trên tay bế một đứa trẻ nhỏ.

“Chị Nhược An.”

Tôi quay lại.

“Chào em.”

Cô ấy hơi ngập ngừng.

“Em có thể hỏi chị một câu không?”

“Được chứ.”

Cô ấy cúi đầu.

“Nếu ngày đó chồng chị thật sự xin lỗi và hứa thay đổi, chị có tha thứ không?”

Tôi suy nghĩ một lát.

Sau đó, đáp:

“Có thể tôi sẽ tha thứ.”

Cô ấy ngạc nhiên.

“Vậy tại sao chị vẫn ly hôn?”

Tôi mỉm cười.

“Vì tha thứ và quay lại là hai chuyện khác nhau.”

Cô ấy im lặng.

Tôi tiếp tục:

“Tôi có thể không còn oán hận một người.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa tôi phải tiếp tục trao cuộc đời mình cho họ.”

“Muốn xây dựng lại một mối quan hệ, chỉ lời xin lỗi thôi là chưa đủ. Cần có sự thay đổi thực tế, trách nhiệm và niềm tin được khôi phục.”

Tôi nhìn đứa trẻ trong lòng cô ấy.

“Và đôi khi, dù người kia có thay đổi, chúng ta vẫn có quyền lựa chọn không quay lại.”

Cô ấy cúi đầu suy nghĩ.

Một lúc lâu sau, cô ấy mỉm cười.

“Em hiểu rồi.”

Tôi gật đầu.

“Chúc em và bé luôn khỏe mạnh.”

Cô ấy cảm ơn rồi rời đi.

Tôi đứng nhìn theo.

Bất giác cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm.

40

Mùa xuân năm ấy, tôi đưa mẹ và con trai đi du lịch nước ngoài.

Đó là chuyến du lịch đầu tiên của ba bà cháu sau khi cuộc sống ổn định.

Chúng tôi đến một thành phố ven biển xinh đẹp.

Buổi sáng, cả nhà đi dạo.

Buổi chiều, chúng tôi ngồi trong quán cà phê nhìn ra đại dương.

Con trai chạy trên bãi cát, vui vẻ nhặt những vỏ sò nhỏ.

Mẹ ruột tôi ngồi dưới chiếc ô lớn, cười đến mức đôi mắt cong lên.

Tôi lấy điện thoại chụp ảnh.

Trong khung hình, mẹ đang ôm cháu ngoại.

Phía sau là biển xanh và bầu trời trong vắt.

Tôi nhìn bức ảnh, bỗng nhớ đến những tấm hình bạn thân gửi cho mình năm xưa.

Cũng là một chuyến du lịch nước ngoài.

Cũng là những gương mặt rạng rỡ.

Nhưng khi ấy, những bức ảnh ấy đã khiến tôi nhận ra sự thật đau lòng nhất trong cuộc hôn nhân của mình.

Còn bây giờ, những bức ảnh trước mắt lại ghi lại niềm hạnh phúc thật sự.

Mẹ quay sang hỏi:

“Nhược An, con đang nghĩ gì thế?”

Tôi mỉm cười.

“Con đang nghĩ, chúng ta nên đi du lịch nhiều hơn.”

Mẹ bật cười.

“Đi nhiều thế tốn tiền lắm!”

Tôi khoác tay bà.

“Mẹ, mẹ lại quên rồi.”

“Quên gì?”

“Tiền kiếm được là để giúp chúng ta sống tốt hơn.”

Mẹ lắc đầu cười.

“Con bé này!”

Tôi tựa đầu lên vai mẹ.

Một lúc sau, khẽ nói:

“Mẹ.”

“Ừ?”

“Cảm ơn mẹ.”

Bà ngạc nhiên.

“Sao tự nhiên lại cảm ơn?”

Tôi nhìn mặt biển lấp lánh dưới ánh nắng.

“Vì ngày đó mẹ đã đến bên con.”

Mẹ im lặng.

Tôi tiếp tục:

“Lúc con yếu đuối nhất, mẹ đã không bỏ mặc con.”

“Con sẽ nhớ mãi.”

Mẹ nhẹ nhàng nắm tay tôi.

“Ngốc quá.”

Bà mỉm cười.

“Mẹ là mẹ con mà.”

Chỉ một câu đơn giản ấy đã khiến mắt tôi cay cay.

Đúng vậy.

Mẹ là mẹ tôi.

Không cần những lời hứa hoa mỹ.

Không cần những màn kịch cảm động.

Bà chỉ lặng lẽ xuất hiện khi tôi cần.

Và ở lại cho đến khi tôi đủ mạnh mẽ để tự bước tiếp.

41

Ngày cuối cùng của chuyến du lịch, tôi nhận được một tin nhắn từ Trình Dịch Thần.

Hắn gửi ảnh một chiếc bánh sinh nhật nhỏ.

“Nhược An, hôm nay là sinh nhật anh.”

Tôi nhìn tin nhắn.

Không trả lời ngay.

Một lát sau, hắn gửi thêm:

“Trước đây năm nào em cũng nhớ.”

Tôi im lặng.

Đúng là trước đây tôi luôn nhớ.

Tôi từng chuẩn bị quà sinh nhật cho hắn từ rất sớm.