Chương 23

Từng tự tay làm bánh.

Từng bí mật tổ chức tiệc cùng bạn bè.

Từng dành cả tháng để tìm món quà hắn thích.

Nhưng trong ba năm kết hôn, hắn chưa từng nhớ sinh nhật tôi nếu không có người nhắc.

Tôi nhìn chiếc bánh trong ảnh.

Sau đó, nhắn lại:

“Chúc mừng sinh nhật.”

Hắn lập tức trả lời:

“Cảm ơn em.”

Một lúc sau, hắn lại hỏi:

“Em và con đang ở đâu?”

Tôi đáp:

“Đi du lịch.”

Hắn im lặng khá lâu.

Cuối cùng, hắn gửi:

“Anh nhớ những ngày chúng ta còn là gia đình.”

Tôi nhìn dòng chữ ấy.

Sau đó, chậm rãi nhắn:

“Anh nên trân trọng cuộc sống hiện tại.”

Hắn không trả lời nữa.

Tôi tắt màn hình.

Phía xa, con trai đang chạy về phía tôi.

“Mẹ ơi!”

Tôi dang tay.

Bé lao vào lòng tôi, cười khanh khách.

“Con nhặt được vỏ sò đẹp lắm!”

Tôi nhìn chiếc vỏ sò nhỏ trong tay con.

“Đẹp thật!”

Bé nghiêm túc đặt nó vào lòng bàn tay tôi.

“Con tặng mẹ!”

Tôi mỉm cười.

“Cảm ơn con trai.”

Đứa trẻ ôm cổ tôi.

“Mẹ vui không?”

Tôi hôn lên trán con.

“Vui lắm.”

Bé cười rạng rỡ.

“Vậy con sẽ tặng mẹ nhiều nữa!”

Tôi ôm con thật chặt.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhận ra:

Trước đây, tôi từng dùng rất nhiều thời gian để chờ một người đàn ông quan tâm đến mình.

Bây giờ, tôi không còn phải chờ đợi nữa.

Bởi tình yêu thật sự đang hiện diện ngay trong vòng tay tôi.

42

Nhiều năm sau, có người từng hỏi tôi:

“Chị có từng hối hận vì ly hôn khi con còn quá nhỏ không?”

Tôi suy nghĩ một lát.

Sau đó, mỉm cười.

“Không.”

Người ấy ngạc nhiên.

“Dù sao, chị cũng từng rất yêu chồng cũ mà.”

Tôi gật đầu.

“Đúng. Tôi từng rất yêu anh ấy.”

“Vậy chị không tiếc sao?”

Tôi nhìn ra cửa sổ.

Ngoài sân, con trai đang chơi bóng cùng bà ngoại.

Tiếng cười của hai bà cháu vang lên trong nắng.

Tôi nhẹ nhàng đáp:

“Tôi tiếc chứ.”

Người ấy lập tức hỏi:

“Tiếc điều gì?”

Tôi mỉm cười.

“Tiếc vì đã không nhận ra sớm hơn rằng bản thân cũng xứng đáng được yêu thương.”

Người ấy im lặng.

Tôi tiếp tục:

“Nhưng tôi không hối hận vì đã rời đi.”

“Bởi nếu không có quyết định ấy, có lẽ tôi vẫn đang cố gắng làm hài lòng những người không biết trân trọng mình.”

“Vẫn tự trách bản thân chưa đủ tốt.”

“Vẫn nghĩ chỉ cần nhẫn nhịn thêm một chút, mọi chuyện sẽ thay đổi.”

Tôi nhìn con trai.

“Nhưng bây giờ, tôi không cần sống như vậy nữa.”

Người ấy hỏi:

“Vậy nếu được quay lại ngày mẹ chồng chị trở về, chị có làm khác đi không?”

Tôi bật cười.

Trong đầu lập tức hiện lên cảnh tượng năm xưa.

Mẹ chồng đứng trước cửa.

Trình Dịch Thần hớn hở thông báo bà đã được c/ứ/u s/ố/n/g.

Hai mẹ con cùng nhau diễn một màn kịch vụng về.

Còn tôi, khi ấy vừa sinh mổ được một tháng, đứng giữa phòng khách, nhìn những bức ảnh du lịch trên điện thoại.

Tôi nhớ rất rõ cảm giác của mình lúc đó.

Không phải đau lòng.

Cũng không phải tuyệt vọng.

Mà là một sự tỉnh táo chưa từng có.

Tôi nhìn người đối diện, mỉm cười.

“Nếu được quay lại, tôi vẫn sẽ nói đúng câu ấy.”

“Câu gì?”

Tôi chậm rãi đáp:

“Được thôi. Tôi nhất định sẽ chăm sóc mẹ anh thật chu đáo.”

Người ấy bật cười.

“Nhưng cuối cùng chị đâu có chăm sóc bà ấy?”

Tôi lắc đầu.

“Ai bảo không?”

Tôi đếm từng việc mình đã làm.

“Tôi mời bác sĩ đến khám.”

“Tôi thuê người chăm sóc chuyên nghiệp.”

“Tôi chuẩn bị thực đơn dinh dưỡng.”

“Tôi còn tặng bà ấy máy đo huyết áp.”

Tôi mỉm cười.

“Chỉ tiếc là bà ấy không chịu nhận.”

Người đối diện cười đến mức không nói được câu nào.

Tôi cũng bật cười.

Sau đó, tôi nhìn ra khu vườn.

Ánh nắng dịu dàng phủ lên những khóm hoa đang nở.

Con trai chạy đến bên cửa sổ, giơ cao bức tranh mới vẽ.

“Mẹ ơi! Mẹ xem này!”

Tôi đứng dậy.

“Đến đây, mẹ xem nào!”

Đứa trẻ chạy vào lòng tôi.

Mẹ ruột chậm rãi bước theo phía sau, trên gương mặt là nụ cười hiền hậu.

Tôi ôm con, quay sang nhìn mẹ.

Trong lòng chỉ còn một cảm giác bình yên.

Năm ấy, hai mẹ con nhà họ Trình tưởng rằng chỉ cần giả vờ q/u/a đ/ờ/i một tháng, họ có thể trốn tránh mọi trách nhiệm.

Họ nghĩ tôi sẽ mãi là người phụ nữ ngoan ngoãn, nhẫn nhịn, sẵn sàng hy sinh tất cả.

Họ nghĩ chỉ cần một câu “vợ chồng phải biết thông cảm”, tôi sẽ tiếp tục đưa tiền, làm việc nhà và chăm sóc họ vô điều kiện.

Nhưng họ đã tính sai một chuyện.

Một người phụ nữ có thể nhẫn nhịn vì tình yêu.

Cũng có thể hy sinh vì gia đình.

Nhưng một khi đã nhìn rõ bộ mặt thật của những người mình từng tin tưởng, cô ấy cũng có thể dứt khoát quay lưng.

Không phải để trả thù.

Mà để lấy lại cuộc đời thuộc về mình.

Tôi cúi xuống hôn lên má con trai.

Ngoài cửa sổ, gió xuân thổi qua những tán cây.

Mẹ gọi chúng tôi ra ăn cơm.

Tôi nắm tay con, bước về phía bàn ăn.

Không còn những lời trách móc.

Không còn những yêu cầu vô lý.

Không còn ai bắt mẹ tôi phải cúi đầu chịu ấm ức.

Cũng không còn ai có thể nhân danh tình nghĩa gia đình để buộc tôi hy sinh.

Từ nay về sau, cuộc đời tôi do chính tôi quyết định.

Và lần này, tôi nhất định sẽ sống thật tốt.

HẾT.