Chương 9

“Ngày 18 tháng 6, nhiều mây. Tôi hình như ốm rồi, trong lòng khó chịu đến nghẹt thở. Nhưng anh ấy hình như không nhìn thấy. Hôm nay anh ấy đưa Kiều Chỉ Khê đi nghe hòa nhạc, nói cô ấy cần thư giãn. Tôi hiểu mà. Tôi là vợ quân nhân, phải đại lượng.”

“Ngày 25 tháng 7, nắng. Hôm nay là sinh nhật tôi. Anh ấy quên rồi. Không sao, tôi tự nấu một bát mì, còn mua một cái bánh kem nhỏ. Nến rất sáng. Chúc tôi sinh nhật vui vẻ.”

Nét chữ ở đây dừng lại rất lâu, mực hơi nhòe ra.

Lật tiếp ra sau, trang giấy trở nên nhăn nhúm, nét chữ cũng hỗn loạn, run rẩy, gần như không thể nhận ra.

“Ngày 3 tháng 8, âm u. Bệnh viện tâm thần, ngày thứ 7. Điện giật rất đau. Dây buộc thắt đến mức cổ tay bị rách da. Họ nói tôi điên rồi. Chắc là vậy. Yêu anh đến mức đ.á.n.h mất chính mình, không phải điên thì là gì? Tôi muốn c.h.ế.t.”

“Ngày 30 tháng 8, mưa. Ra ngoài rồi. Anh ấy hỏi ‘biết sai chưa‘. Tôi nói ‘biết rồi‘. Tôi thực sự biết rồi. Tôi không yêu anh ấy nữa. Không bao giờ yêu nữa.”

Mấy trang cuối cùng, nét chữ lại khôi phục sự ngay ngắn, thậm chí còn mang theo một loại lực đạo lạnh lẽo.

“Ngày 15 tháng 9. Anh ấy lấy nhẫn cưới của chúng tôi để đổi lấy một chiếc váy cho Kiều Chỉ Khê. Rất tốt, chiếc nhẫn đó tôi đeo vốn dĩ đã không vừa rồi.”

“Ngày 8 tháng 10, động đất. Anh ấy chọn đi cứu cô ta. Dưới đống đổ nát, thật lạnh.”

“Ngày 12 tháng 10, bệnh viện. Anh ấy đã đem cơ hội sống sót cuối cùng của tôi trao cho người trong lòng anh ấy. Thẩm Bùi Tư, tôi từng dùng mạng để yêu anh, anh dùng bệnh viện tâm thần báo đáp tôi. Từ đây hai bên sòng phẳng, sống c.h.ế.t không gặp lại.”

Câu cuối cùng “sống c.h.ế.t không gặp lại” lún sâu vào trang giấy, gần như rạch rách cả giấy.

Thẩm Bùi Tư nhìn những dòng chữ này, mỗi một chữ đều như một thanh sắt nung đỏ, bỏng rát đôi mắt anh, bỏng rát trái tim anh.

Anh dường như có thể xuyên qua những chữ này để thấy được dáng vẻ của Đường Tô khi viết chúng — từ sự mong đợi và ngọt ngào ban đầu, đến sự thất vọng và nhẫn nhịn sau đó, sự tuyệt vọng trong bệnh viện tâm thần, và cuối cùng, là sự lạnh lẽo và quyết tuyệt sau khi trái tim đã hoàn toàn c.h.ế.t lặng.

“Tôi từng dùng mạng để yêu anh, anh dùng bệnh viện tâm thần báo đáp tôi.”

“Từ đây hai bên sòng phẳng, sống c.h.ế.t không gặp lại.”

Tay Thẩm Bùi Tư run rẩy dữ dội, suýt nữa không cầm nổi cuốn sổ.

Anh mạnh mẽ đóng cuốn sổ lại, như bị bỏng mà ném nó lên bàn, thở dốc từng hồi, mặt trắng bệch như tờ giấy, trên trán rịn ra những lớp mồ hôi lạnh li ti.

Trái tim giống như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, vặn xoắn, đau đến mức anh gần như không thể hô hấp.

Cuối cùng anh cũng đã thực sự thấy rõ, thấy một cách đầy m.á.u me rằng ba năm đó, anh rốt cuộc đã từng chút một dồn người phụ nữ luôn hướng về mình này vào đường cùng, nghiền nát cô thành tro bụi như thế nào.

Thứ anh dành cho cô là sự thờ ơ, là sự thiên vị, là sự nghi ngờ, là ném cô vào bệnh viện tâm thần như ném rác rưởi.

Mà thứ cô dành cho anh là tình yêu không giữ lại chút gì, là sự hy sinh ngày qua ngày, là sự mong chờ mang theo m.á.u lệ cho đến tận giây phút cuối cùng mới hoàn toàn lụi tắt.

“Chỉ huy? Chỉ huy, anh không sao chứ?” Tiểu Trần lo lắng nhìn anh.

Thẩm Bùi Tư xua tay, muốn nói gì đó nhưng trong cổ họng lại dâng lên một vị ngọt tanh.

Anh gắt gao nhịn xuống, nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, trong đáy mắt là một vùng đỏ ngầu.

“Tiểu Trần,” Giọng anh khản đặc, “Giúp tôi làm một việc.”

Kiều Chỉ Khê bị Thẩm Bùi Tư đuổi thẳng ra khỏi nhà.

Sự khóc lóc, cầu xin, thậm chí là lấy cái c.h.ế.t ra đe dọa của cô ta, dưới ánh mắt lạnh lùng của Thẩm Bùi Tư và sự “mời đi” không chút khách sáo của cảnh vệ, đều trở nên vô ích.

Những lời nói dối và lớp ngụy trang được cô ta dệt nên một cách tỉ mỉ, trước những bằng chứng thép mà Thẩm Bùi Tư phái người điều tra được, đã hoàn toàn sụp đổ.

Cô ta không chỉ lừa tiền của gia đình Thẩm Bùi Tư, mà sau khi về nước còn đồng thời dây dưa với mấy người đàn ông khác, bao gồm cả cái gã “đồng chí Vương” đã quấy rầy cô ta ở nhà hàng, đó cũng là một trong những đối tượng mập mờ trước đây của cô ta.

Thẩm Bùi Tư không làm gì cô ta, chỉ đem tất cả những gì cô ta đã làm cùng với bằng chứng, đóng gói gửi đến trước mặt cha mẹ cô ta, cũng như trên bàn của lãnh đạo đơn vị cô ta đang công tác.

Đồng thời, anh cắt đứt hoàn toàn mọi liên lạc với cô ta, và cảnh cáo rõ ràng rằng nếu còn xuất hiện trước mặt anh, hậu quả tự chịu.

Kiều Chỉ Khê định làm loạn, nhưng thân phận và thủ đoạn của Thẩm Bùi Tư hiện giờ không phải là thứ cô ta có thể đối kháng được.

Cuối cùng cô ta chỉ có thể lủi thủi rời đi, nghe nói sau đó đã bị cha mẹ vội vàng gả cho một đại gia ngoại tỉnh góa vợ nhiều năm, tuổi tác đủ làm cha cô ta, để tống khứ đi thật xa.

Xử lý xong Kiều Chỉ Khê, việc đầu tiên Thẩm Bùi Tư làm chính là nộp đơn xin chuyển ngành.

Tin tức vừa đưa ra, toàn quân xôn xao.

Thẩm Bùi Tư là ai? Một vị Chỉ huy trưởng chưa đầy ba mươi tuổi, chiến công hiển hách, tiền đồ xán lạn, là ngôi sao sáng nhất quân khu, là ứng cử viên nặng ký cho đợt thăng quân hàm tới.

Cái vị trí mà biết bao nhiêu người sứt đầu mẻ trán muốn ngồi vào, anh nói không cần là không cần nữa sao?

Lão lãnh đạo gọi anh vào văn phòng, đập bàn mắng: “Thẩm Bùi Tư! Mẹ kiếp, đầu cậu bị lừa đá rồi à?! Vì một người đàn bà mà cậu định từ bỏ tất cả những thứ này sao?!”

“Bao nhiêu năm nỗ lực của cậu, những công lao tôi luyện từ trong m.á.u lửa, đều không cần nữa sao?!”

Thẩm Bùi Tư đứng thẳng tắp, mặc kệ nước bọt b.ắ.n lên mặt, ánh mắt lại bình thản mà kiên định: “Thủ trưởng, cô ấy là vợ tôi, là người yêu mà tôi đã xác định cả về mặt pháp luật lẫn trong tim. Là tôi khốn nạn, là tôi mù mắt nên mới làm mất cô ấy. Bây giờ, tôi phải đi tìm cô ấy, tìm cô ấy về.”

“Cậu đi đâu mà tìm?! Căn cứ ‘Khởi Minh’ ở đâu tôi còn chẳng biết! Đó là bí mật quốc gia cấp cao nhất!” Lão lãnh đạo tức đến xanh mặt, “Cậu dù có tìm thấy thì cũng không vào được! Đó là khu vực quân sự cấm, kẻ xâm nhập trái phép có kết cục thế nào cậu không biết sao?!”

“Tôi biết.” Thẩm Bùi Tư gật đầu, “Nhưng tôi bắt buộc phải đi. Cô ấy ở đó, tôi phải đi bầu bạn với cô ấy. Cô ấy không về được thì tôi vào trong. Không vào được thì tôi sẽ canh giữ ở nơi gần cô ấy nhất. Canh giữ cả đời tôi cũng cam lòng.”

Lão lãnh đạo nhìn thấy sự điên cuồng và chấp niệm gần như quyết tuyệt trong mắt anh, bỗng nhiên không mắng nổi nữa.

Ông ngồi bệt lại xuống ghế, thở dài một tiếng thườn thượt: “Đồ điên… cậu đúng là một thằng điên! Vì một người đàn bà, có đáng không?”

“Đáng.” Thẩm Bùi Tư trả lời không một chút do dự, “Không có cô ấy, tất cả những thứ này đối với tôi mà nói đều vô nghĩa.”

Đơn xin chuyển ngành phê chuẩn cần có thời gian, nhưng Thẩm Bùi Tư đã không thể đợi thêm được nữa.

Anh bắt đầu tận dụng thời gian và các mối quan hệ cuối cùng của mình để điên cuồng thu thập mọi dấu vết liên quan đến dự án “Khởi Minh”.

Anh biết đây là vi phạm kỷ luật, thậm chí có thể vi phạm pháp luật, nhưng anh không màng đến nữa rồi.

Anh tìm thấy vị nguyên lão nghiên cứu khoa học đã nghỉ hưu, quỳ trước cửa nhà ông ấy một ngày một đêm.

Ông lão cuối cùng cũng mủi lòng cho anh vào cửa, nhìn dáng vẻ tiều tụy, râu ria lởm chởm của anh mà lắc đầu: “Chàng trai, hà tất gì phải vậy? Nơi đó không phải là nơi để người ở đâu. Hoang vu không bóng người, điều kiện cực kỳ gian khổ, vào đó rồi đồng nghĩa với việc từ bỏ tất cả bên ngoài, danh dự, gia đình, tự do, thậm chí là cái tên của chính mình.”

“Rất nhiều người lúc vào thì hào hoa phong nhã, lúc ra… có lẽ đã là một nắm đất vàng, hoặc là mãi mãi chẳng ra được nữa. Có đáng không?”

Thẩm Bùi Tư quỳ thẳng tắp, ngẩng đầu lên, đôi mắt chằng chịt tia m.á.u nhưng lại sáng đến kinh người: “Đáng ạ. Tôi không cần cô ấy quay về, tôi cũng không có tư cách yêu cầu cô ấy quay về. Tôi chỉ cầu xin có thể ở gần cô ấy thêm một chút, dù chỉ là biết cô ấy ở phương hướng nào.”

“Để lúc cô ấy chịu khổ, có thể nghĩ rằng biết đâu tôi cũng đang ở một nơi nào đó không xa cô ấy, cũng đang chịu đựng như vậy… có lẽ lòng cô ấy sẽ dễ chịu hơn được một chút xíu.”

Anh dừng lại, giọng nghẹn ngào: “Là tôi có lỗi với cô ấy. Tôi đã dùng những năm tháng tươi đẹp nhất để phụ bạc cô ấy, bây giờ, tôi muốn dùng phần đời còn lại để chuộc tội, để đi bầu bạn với cô ấy. Dù chỉ có thể đứng canh từ xa cũng tốt hơn là ở đây, không biết gì cả, không làm được gì cả, giống như một kẻ phế vật chờ đợi một ngày nào đó truyền đến tin… cô ấy đã mất.”

Ông lão động lòng rồi.

Ông đã sống gần một thế kỷ, đã chứng kiến quá nhiều cuộc hợp tan, nhưng giống như Thẩm Bùi Tư, người đang ở vị thế cao lại cam tâm tình nguyện vứt bỏ tất cả chỉ để truy đuổi một người phụ nữ có lẽ trái tim đã nguội lạnh, thậm chí có thể đã không còn trên đời, thực sự quá hiếm thấy.

Ông im lặng rất lâu, cuối cùng đi đến bàn làm việc, lấy ra một tờ giấy trắng, dùng bút máy viết lên đó vài chữ rồi gấp lại đưa cho Thẩm Bùi Tư.

“Cầm lấy cái này, đi về phía Tây Bắc. Đến Gia Dục Quan sẽ có người tiếp ứng cậu. Nhưng nhóc con, tôi chỉ có thể giúp cậu đến đây thôi. Có vào được căn cứ hay không thì phải xem số phận của cậu. Còn nữa,” Ông lão vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, “Nhớ lấy, hôm nay cậu chưa từng gặp tôi, tôi cũng chưa từng đưa cho cậu bất cứ thứ gì. Bước ra khỏi cánh cửa này, cậu và tôi chưa từng quen biết.”