Chương 2

Sống mũi tôi càng lúc càng cay xè, tôi chỉ đành cúi gằm mặt xuống.

Nhân lúc con vào bếp rửa bát, tôi cầm lấy điện thoại của con.

Trong danh bạ, chẳng khó khăn gì để tìm thấy số điện thoại của bố mẹ ruột con.

Đợi đến khi con ra khỏi nhà, tôi mới bấm gọi vào số máy ấy.

3.

Điện thoại vừa kết nối, đầu dây bên kia đã ngập ngừng.

“… Lâm Lam? Sao cô lại gọi cho tôi?”

“Mẹ của Niệm An, chúng ta gặp nhau một lần đi.”

Một tiếng sau, bố mẹ ruột của Niệm An bước vào căn phòng trọ nhỏ bé của tôi.

Mẹ của Niệm An vừa bước vào cửa đã cau mày, còn vô thức đưa tay bịt mũi.

“Căn phòng nhỏ thế này, khắp nơi đều nồng nặc mùi nước tiểu. Cô vẫn luôn để con gái tôi sống ở nơi như thế này sao?”

Tôi không thể phản bác, chỉ đành cúi mắt xuống.

“À… Trên bàn trà có nước, hai người cứ tự rót.”

“Không cần. Cô gọi chúng tôi đến đây, rốt cuộc muốn nói chuyện gì?”

Tôi chậm rãi nói ra những lời đã suy nghĩ rất lâu.

“Những năm qua, hai người vẫn luôn tìm kiếm con gái, vì chờ đợi con bé mà cũng không sinh thêm con.”

“Nếu Niệm An đi theo hai người, hai người sẽ thật lòng đối xử tốt với con bé, đúng không?”

“Đương nhiên. Quãng đời còn lại, chúng tôi sẽ bù đắp cho con bé. Những gì con bé đáng được nhận, dù là tiền bạc hay tình yêu thương, chúng tôi đều sẽ không để thiếu.”

Nghe được câu này, cuối cùng tôi cũng miễn cưỡng nở một nụ cười.

“Được, vậy hãy đưa con bé đi.”

Mẹ của Niệm An lại thở dài.

“Cô nghĩ mọi chuyện đơn giản quá rồi. Con bé trọng tình cảm như vậy, sao có thể bỏ cô lại một mình được?”

“Chuyện này tôi sẽ giải quyết, nhất định con bé sẽ đi theo hai người.”

Tôi ngừng lại một chút, cố tình nhấn mạnh giọng điệu:

“Nhưng tôi có điều kiện.”

Mẹ của Niệm An lập tức hỏi:

“Cô muốn gì?”

“Tôi nuôi con bé suốt mười bảy năm, dù không có công lao thì cũng đã chịu không ít khổ cực. Bây giờ con bé đi rồi, hai người cũng phải bồi thường cho tôi một chút chứ.”

Bà ta tức giận nghiến chặt răng.

“Lâm Lam, cô hãy làm rõ xem, những năm qua rốt cuộc là ai nuôi ai.”

“Toàn bộ tiền chữa bệnh cho cô đều do con gái tôi từng đồng từng đồng kiếm được. Con bé mới hơn hai mươi tuổi, hai bàn tay đã đầy vết chai, đến một bộ quần áo tử tế cũng không nỡ mua, người thì gầy gò đến mức chẳng còn ra dáng. Vậy mà cô còn dám mở miệng đòi tiền sao?”

Tôi cố giữ cho gương mặt mình không để lộ chút xấu hổ nào.

“Tại sao tôi lại không dám? Mạng sống của con bé là do tôi cứu. Nếu không có tôi, con bé đã sớm bị bán vào núi làm con dâu nuôi từ bé, nói không chừng bây giờ đã có mấy đứa con rồi.”

“Mạng sống của con bé nợ tôi. Chăm sóc tôi cả đời cũng là chuyện nên làm. Nhưng con bé vô dụng quá, chỉ dựa vào số tiền nó kiếm được thì tôi phải đợi đến bao giờ?”

“Đưa ra đây một triệu tệ, sau đó thuê cho tôi một hộ lý cao cấp. Chỉ cần nửa đời còn lại của tôi được sống thoải mái, tôi sẽ không ngăn cản con bé nữa.”

Người bố của Niệm An vẫn luôn nhẫn nhịn, cuối cùng cũng lên tiếng:

“Cô đang bán chính con gái mình đấy à?”

“Hai người muốn nghĩ thế nào thì tùy.”

Mẹ của Niệm An tức giận đến mức cả người run rẩy.

“Con bé đã dành trọn trái tim cho cô, vậy mà cô căn bản không xứng đáng!”

Bà lấy một chiếc thẻ ngân hàng trong túi xách ra, mạnh tay đập xuống bàn.

“Nhận tiền rồi thì phải thực hiện lời hứa. Nếu cô còn tiếp tục dây dưa với con bé, tôi tuyệt đối sẽ không tha cho cô.”

Hai người thậm chí không muốn ở lại thêm một phút nào, vừa bịt mũi vừa rời khỏi căn phòng.

Tôi nhìn chiếc thẻ trên bàn, đôi vai căng cứng cuối cùng cũng thả lỏng.

Sau đó, tôi gọi điện cho một người khác.

Không lâu sau, Lục Xuyên, bạn trai của Niệm An, cũng vội vàng đến.

“Dì… Dì tìm cháu có chuyện gì ạ?”

Tôi nhìn kỹ chàng trai trẻ trước mặt, bao nhiêu chuyện cũ đồng loạt ùa về.

“Cháu và An An quen nhau từ thời cấp ba, đúng không?”

“Hồi đó có người cười nhạo con bé không có bố, mẹ lại bị tàn phế. Chính cháu đã đứng ra bảo vệ con bé.”

“Cháu giúp con bé học phụ đạo, cũng thường xuyên đưa con bé về nhà… Sau này hai đứa học đại học ở hai thành phố khác nhau, lần nào cũng là cháu đến thăm con bé, bởi vì cháu biết con bé không nỡ bỏ tiền mua vé xe.”

“Những chuyện này, dì đều nhìn thấy cả. Cháu thật lòng đối xử tốt với con bé.”

“Dì cũng biết cháu là người hiếu thảo, phải đứng giữa bố mẹ và con bé, chắc chắn rất khó lựa chọn.”

Lục Xuyên đưa tay che mặt, giọng nói đã nghẹn ngào.

“Dì à, cháu thật sự rất thích Niệm An…”

“Nếu bố mẹ cháu không còn phản đối nữa, cháu có thể tiếp tục đối xử tốt với con bé cả đời không?”

Cậu lập tức gật đầu.

“Cháu có thể. Cháu đã suy nghĩ kỹ rồi, cho dù mẹ cháu vẫn không đồng ý, cháu cũng sẽ ở bên cô ấy.”

Tôi lại hỏi:

“Nếu con bé ra nước ngoài, cháu có bằng lòng đi theo không?”

“Công ty cháu vừa hay đang muốn cử người ra nước ngoài phụ trách dự án. Nếu cô ấy đến Thổ Nhĩ Kỳ, cháu cũng sẽ xin sang đó công tác.”

Câu nói này khiến tôi hoàn toàn yên tâm.

“Vậy thì tốt, dì không còn gì phải lo lắng nữa rồi.”

Tôi lấy một chiếc thẻ ghi âm và hai tấm thẻ ngân hàng trong túi ra, đưa cho cậu.

“Cất kỹ những thứ này, sau đó làm theo những gì dì dặn. Cuối cùng, cháu và An An nhất định sẽ có được kết quả tốt đẹp.”

4.

Sau khi sắp xếp xong mọi chuyện, tôi thở phào một hơi thật dài.

Lục Xuyên rời đi, căn phòng lại trở nên yên tĩnh.

Tôi nhìn ra bên ngoài qua khung cửa sổ, lúc này mới nhớ ra mình đã lâu lắm rồi chưa xuống tầng.

Niệm An ngày nào cũng đi sớm về muộn, công việc gần như chiếm hết thời gian của con bé.

Con không có thời gian đẩy tôi ra ngoài, tôi cũng không muốn gây thêm phiền phức cho con.

Cách duy nhất để tôi giết thời gian chỉ còn là ngồi bên cửa sổ đan len.

Khi Niệm An còn nhỏ, tôi từng dựa theo hình vẽ trong sách truyện cổ tích, đan cho con rất nhiều chú cá nhỏ với đủ màu sắc.

Những chú cá ấy được xâu vào một sợi dây mảnh, từng treo đầy trong căn phòng nhỏ của con.

Con chỉ vào chúng rồi nói mình cũng là một chú cá.

Một ngày nào đó, con nhất định sẽ bơi đến vùng biển xa hơn.

Tôi tin con có thể làm được.

Không biết đã đợi bao lâu, cuối cùng tiếng mở khóa cửa cũng vang lên.

Niệm An ôm một chiếc xe lăn hoàn toàn mới bước vào.

“Đây là xe lăn điện mới mua. Đợi đến khi hết hạn thuê nhà, con sẽ đổi sang một căn hộ có thang máy, như vậy mẹ có thể tự xuống tầng.”

Vừa nói, con vừa mở tờ hướng dẫn sử dụng ra, bắt đầu lắp ráp các bộ phận.

Từng bước đều được con thực hiện nhanh chóng và thuần thục.