Chương 9

Tôi đăm đăm nhìn anh.

Anh quay mặt hướng thẳng về phía trước.

– “Hứa Niệm, em có biết không?”

– “Năm xưa ở văn phòng luật, em chính là người duy nhất chịu ngồi xuống cẩn thận rà soát qua tệp hồ sơ vụ án của anh.”

Tôi khẽ phân trần:

– “Đó là trách nhiệm công việc của em thôi mà.”

Anh lắc đầu phản bác:

– “Tuyệt nhiên không phải.”

– “Mọi người xung quanh đều coi anh là tân binh chưa có kinh nghiệm, chẳng ai muốn tốn công hướng dẫn.”

– “Chỉ có em là kiên nhẫn bỏ thời gian chỉ bảo cho anh từng chút một.”

Tôi mỉm cười:

– “Anh vốn dĩ rất nhạy bén, không cần ai chỉ dẫn cũng tự mình làm tốt được mà.”

Anh bật cười nhẹ nhàng:

– “Thế nhưng lúc ấy anh đâu nhận ra được điều đó.”

– “Anh chỉ khắc ghi một điều, em chính là người đầu tiên trao cho anh sự chân thành và tử tế.”

Tôi hơi sững người.

Anh chậm rãi thổ lộ:

– “Hứa Niệm, anh thích em.”

Chiếc xe nhẹ nhàng dừng lại. Tôi ngước mắt nhìn anh:

– “Sư huynh…”

Anh lập tức khẽ lắc đầu:

– “Em không cần gượng ép bản thân phải đáp lại ngay lúc này đâu.”

Anh nói tiếp:

– “Anh chỉ muốn bày tỏ để em thấu hiểu tâm tư của anh.”

– “Bất luận em đưa ra quyết định ra sao, anh vẫn luôn ở ngay đây đợi em.”

Tôi chìm vào khoảng lặng hồi lâu, rồi khẽ cất lời:

– “Sư huynh, xin hãy cho em thêm một chút thời gian.”

Anh mỉm cười dịu dàng:

– “Được chứ. Bao lâu anh cũng sẵn sàng chờ đợi.”

Tôi phóng tầm mắt ra ngoài khung cửa kính. Ánh nắng ban mai rực rỡ và đong đầy ấm áp.

Ba năm sau.

Văn phòng Luật Niệm Xuyên đã vươn lên trở thành biểu tượng chuẩn mực đỉnh cao trong ngành.

Tôi đứng bên vách kính trong suốt, thu trọn toàn cảnh thành phố nhộn nhịp vào tầm mắt.

Cố Văn Xuyên bước lại gần:

– “Bà xã tương lai đang mải suy nghĩ điều gì thế?”

Tôi quay người lại:

– “Em đang hồi tưởng lại chặng đường ba năm vừa qua.”

Anh tiến tới đứng sóng đôi bên tôi:

– “Ba năm trước, em từng bảo cần thêm thời gian để cân nhắc.”

Tôi ngước nhìn anh, anh mỉm cười ấm áp:

– “Vậy hiện tại thì sao?”

Tôi cũng mỉm cười đáp lại:

– “Hiện tại, em đã suy nghĩ cực kỳ chín chắn rồi.”

Đôi mắt anh lóe lên tia hy vọng đong đầy.

Tôi cất tiếng gọi tên anh:

– “Cố Văn Xuyên.”

Anh khẽ khàng “ừ” một tiếng.

Tôi dứt khoát lên tiếng:

– “Chúng ta kết hôn đi.”

Anh chôn chân tại chỗ, ngơ ngác:

– “Em vừa nói gì cơ?”

Tôi nhắc lại lần nữa:

– “Kết hôn.”

Anh trân trân nhìn tôi, tôi cũng mỉm cười đăm đăm nhìn anh.

Anh bật cười lớn, nụ cười rạng rỡ và thuần khiết tựa như đứa trẻ nhận được món quà yêu thích:

– “Được!”

Tôi trêu ghẹo:

– “Anh đồng ý thật đấy à?”

Anh đáp lời:

– “Hứa Niệm, anh đã khắc mòn khắc mỏi chờ đợi câu nói này suốt ba năm qua rồi.”

Tôi bật cười thành tiếng.

Anh siết chặt lấy bàn tay tôi:

– “Niệm Niệm, trọn đời này anh sẽ nâng niu và đối xử thật tốt với em.”

Tôi gật đầu tin tưởng:

– “Em biết chứ.”

Anh kiên định khẳng định:

– “Trọn cả cuộc đời này.”

Tôi đáp lại:

– “Được.”

Ánh nắng chan hòa xuyên qua ô cửa hắt vào, sưởi ấm từng góc nhỏ trong căn phòng.

Bé An An lanh lảnh chạy xổng từ ngoài cửa vào:

– “Mẹ ơi!”

Tôi cúi gối ngồi xuống, vòng tay ôm trọn con vào lòng:

– “Có chuyện gì thế con yêu?”

Con bé ngước đôi mắt tròn xoe nhìn Cố Văn Xuyên:

– “Chú Cố ơi, chú chuẩn bị chính thức làm bố của con đúng không ạ?”

Cố Văn Xuyên cúi người xuống ngang tầm mắt con bé:

– “Thế An An có đồng ý cho chú làm bố không?”

Con bé gật đầu lia lịa:

– “Dạ con đồng ý hai tay hai chân luôn ạ!”

Cố Văn Xuyên cười phá lên. Anh ngước mắt nhìn tôi, tôi cũng rạng rỡ cười theo.

Đây chính là cái kết mỹ mãn cho cuộc đời tôi. Không phải câu chuyện cổ tích hư cấu, nhưng vô cùng trọn vẹn và viên mãn.

Thời điểm ông ngoại hay tin, ông cười híp cả mắt, liên tục gật đầu:

– “Tốt, tốt lắm, quá tốt rồi.”

Tôi hơi ngập ngừng:

– “Ông ngoại…”

Ông mỉm cười âu yếm:

– “Ông vui mừng lắm con ạ.”

Ông quay sang dặn dò Cố Văn Xuyên:

– “Cậu nhóc này, từ nay về sau phải biết chăm sóc và yêu thương cháu ngoại ta thật chu đáo đấy nhé.”

Cố Văn Xuyên dứt khoát cam kết:

– “Cháu xin hứa nhất định sẽ làm tốt điều đó ạ.”

Ông nhìn tôi tràn đầy tình yêu thương:

– “Niệm Niệm à, mẹ con ở trên cao nếu chứng kiến cảnh tượng này chắc chắn sẽ thanh thản và mỉm cười hạnh phúc.”

Tôi nhẹ nhàng mỉm cười:

– “Vâng ạ.”

Ngày diễn ra hôn lễ, bầu trời lất phất những hạt mưa xuân.

Tôi đứng giữa thánh đường nhà thờ cổ kính, khoác lên mình bộ váy cưới trắng tinh khôi lộng lẫy.

Cố Văn Xuyên đứng ở phía đối diện trong bộ vest đen lịch lãm, phong nhã.

Anh nhìn tôi, ánh mắt lấp lánh như chứa đựng cả dải ngân hà. Tôi nhìn anh, nơi đáy lòng trào dâng một cảm giác bình yên đến lạ kỳ.

Không phô trương oanh liệt, cũng chẳng bi đát ly kỳ. Chỉ là sự đồng hành êm đềm, ngọt ngào tựa như dòng suối nhỏ chảy mãi không ngưng.

Cha xứ trang trọng cất lời:

– “Con có đồng ý không?”

Tôi đáp:

– “Con đồng ý.”

Cố Văn Xuyên cũng dứt khoát:

– “Con đồng ý.”

Anh trao cho tôi một nụ hôn sâu ngọt ngào. Khán phòng lập tức bùng nổ trong vô vàn tràng pháo tay chúc phúc.

Bé An An đứng phía dưới khán đài hào hứng vỗ tay bôm bốp:

– “Bố mẹ kết hôn rồi!”

Tôi nở nụ cười ngập tràn hạnh phúc.

Khép lại buổi lễ, tôi đứng dưới mái hiên nhà thờ.

Cơn mưa tạnh hẳn, ánh mặt trời ấm áp bắt đầu hửng sáng.

Cố Văn Xuyên đan chặt tay tôi:

– “Bây giờ chúng ta đi đâu em nhỉ?”

Tôi khẽ nói:

– “Đi thăm mẹ em nhé.”

Anh gật đầu ngay:

– “Được chứ.”

Chúng tôi dắt tay nhau dạo bước trong không gian thanh tĩnh của nghĩa trang.

Tôi đứng lặng trước tấm bia mộ của mẹ:

– “Mẹ ơi, con đã chính thức lập gia đình rồi.”

– “Anh ấy yêu thương và chăm sóc con rất tốt.”

– “Mẹ ở nơi đó cứ yên tâm nhé.”

Một làn gió mát nhẹ nhàng lướt qua, đóa hoa bách hợp trên mộ khẽ khàng lay động.

Tôi mỉm cười hạnh phúc:

– “Mẹ ơi, con hứa sẽ luôn sống thật hạnh phúc.”

Cố Văn Xuyên đứng che chắn bên cạnh. Anh nhìn vào bức hình trên bia mộ, trầm giọng cất lời:

– “Mẹ, con xin hứa sẽ trọn đời yêu thương và bảo vệ Niệm Niệm thật tốt.”

Tôi quay ngoắt sang nhìn anh. Anh mỉm cười hóm hỉnh:

– “Anh xưng hô như vậy không sai chút nào đúng không?”

Tôi bật cười rạng rỡ:

– “Hoàn toàn không sai.”

Chúng tôi tay trong tay thong dong bước ra khỏi nghĩa trang. Ánh nắng dịu dàng rải đều lên vạt áo, đong đầy cảm giác ấm áp lạ thường.

Kỷ niệm năm năm ngày cưới.

Tôi đứng trước vách kính chạm sàn, đắm mình ngắm nhìn thành phố phồn hoa rực rỡ.

Cố Văn Xuyên nhẹ nhàng ôm lấy tôi từ phía sau:

– “Đang mải mê suy tư điều gì thế bà xã?”

Tôi đáp:

– “Em đang nhớ lại chặng đường năm năm đã qua.”

Anh hỏi:

– “Có cảm thấy đong đầy hạnh phúc không?”

Tôi trả lời:

– “Hạnh phúc và ngọt ngào lắm.”

Anh cười:

– “Anh cũng cảm nhận như thế.”

Tôi quay người lại nhìn anh:

– “Sư huynh này.”

Anh ừm nhẹ một tiếng:

– “Sao thế em?”

Tôi thì thầm:

– “Cảm ơn anh rất nhiều.”

Anh gõ nhẹ lên trán tôi:

– “Lại khách khí cảm ơn chuyện gì nữa đây?”

Tôi vòng tay ôm chặt lấy bờ vai anh:

– “Cảm ơn anh vì đã luôn kiên định đồng hành bên em.”

Anh siết chặt vòng tay đáp lại:

– “Đó là sứ mệnh cả đời của anh mà.”

Tôi rúc vào lòng anh khúc khích cười.

Bé An An lon ton chạy lại gần:

– “Mẹ ơi, mẹ đang thì thầm bí mật gì với bố đấy ạ?”

Tôi cúi xuống vuốt ve mái tóc con:

– “Mẹ và bố đang chia sẻ những chuyện rất vui thôi.”

Con bé tò mò gặng hỏi:

– “Chuyện vui gì thế ạ?”

Tôi trêu đùa:

– “Con thử đoán xem nào?”

Con bé nghiêng đầu suy ngẫm:

– “Có phải bố lại âm thầm mua món quà bất ngờ nào đó cho mẹ đúng không ạ?”

Cố Văn Xuyên bật cười lớn:

– “Đúng là cô công chúa lém lỉnh của bố!”

An An cười khanh khách rạng rỡ.

Tôi bế nâng con lên, cả gia đình cùng nhau thưởng lãm khung cảnh tuyệt đẹp ngoài ô cửa sổ.

Mẹ ơi, mẹ đã thấy chưa? Con hiện tại đang sống cực kỳ hạnh phúc.

Mười năm sau.

Bé An An ngày nào giờ đã lớn phổng phao, xuất sắc trúng tuyển vào ngôi trường đại học hàng đầu.

Ngày nhập học, tôi đích thân đưa con đến tận cổng trường.

Con bé quay đầu nhìn tôi:

– “Mẹ ơi, mẹ quay về nghỉ ngơi đi ạ.”

Tôi gật đầu:

– “Được rồi con.”

Con bé toan quay bước đi, nhưng rồi lại xoay người chạy ào lại ôm chồm lấy tôi:

– “Mẹ ơi, con cảm ơn mẹ rất nhiều.”

Tôi mỉm cười dịu dàng:

– “Cảm ơn chuyện gì thế cô con gái ngốc?”

Con bé thì thầm:

– “Cảm ơn mẹ đã luôn là điểm tựa kiên cường đồng hành cùng con.”

Tôi nghẹn ngào rung động:

– “Đó là thiên chức cao quý của mẹ mà.”

Con bé nở nụ cười rạng rỡ, rồi dứt khoát xách hành lý tự tin bước vào khuôn viên đại học.

Nhìn theo bóng lưng trưởng thành của con, hốc mắt tôi bất giác cay cay.

Cố Văn Xuyên nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy bờ vai tôi:

– “Lại bịn rịn không lỡ xa con đúng không?”

Tôi thừa nhận:

– “Có một chút lưu luyến ạ.”

Anh khẽ thở dài:

– “Con gái chúng ta thực sự đã trưởng thành rồi.”

Tôi đáp:

– “Vâng ạ.”

Chúng tôi quay bước, thong dong tản bộ trên con đường về.

Đang bước đi, tôi chợt bật cười thành tiếng.

Anh tò mò hỏi:

– “Em đang cười chuyện gì thế?”

Tôi đáp:

– “Em vừa nhớ lại khoảng thời gian con bé còn nhỏ.”

Anh gặng hỏi:

– “Lúc đó ra sao?”

Tôi trêu chọc:

– “Tính cách y hệt như anh vậy.”

Anh đắc ý:

– “Giống anh thì quá tuyệt vời rồi còn gì.”

Tôi lắc đầu cười:

– “Giống anh chẳng tốt chút nào đâu.”

Anh chau mày thắc mắc:

– “Tại sao lại thế?”

Tôi nhéo nhẹ má anh:

– “Bởi vì quá sức thu hút, dễ làm nhiều cô gái mê đắm.”

Anh bật cười khoái chí, đan chặt mười ngón tay vào tay tôi.

Tôi ngước mắt nhìn về chặng đường phía trước. Ánh nắng rực rỡ dệt thành thảm thắm dưới chân, mang lại cảm giác vô cùng ấm áp.

Đây chính là cuộc đời của tôi.

Có thăng trầm biến cố, có bi ai trắc trở, cũng có ngập tràn hoan hỷ.

Nhưng đến cuối cùng, mọi thứ vẫn khép lại bằng một vòng tròn viên mãn.

Đúng năm An An đỗ đại học, ông ngoại yên bình trút hơi thở cuối cùng.

Cụ ra đi vô cùng thanh thản và nhẹ nhàng.

Tôi nắm chặt lấy bàn tay nhăn nheo của ông:

– “Ông ngoại ơi, cháu hiện tại sống rất tốt và hạnh phúc.”

Ông nhìn tôi, nở nụ cười hiền hậu:

– “Tốt lắm…”

Thế rồi ông nhẹ nhàng khép mắt, chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.

Tôi đứng lặng bên giường bệnh của ông suốt một khoảng thời gian rất dài.

Cố Văn Xuyên ôm chặt tôi vào lòng vỗ về:

– “Niệm Niệm, ông ngoại trên thiên đường vẫn sẽ luôn dõi theo và chúc phúc cho em.”

Tôi khẽ gật đầu:

– “Em hiểu mà.”

Sau khi ông ngoại qua đời, tôi đứng tên thừa kế toàn bộ khối tài sản khổng lồ của ông.

Cộng dồn lại là một con số khổng lồ mà trước đây tôi chưa từng dám tưởng tượng đến.

Thế nhưng bản thân tôi tuyệt nhiên không có bất kỳ sự thay đổi nào.

Tôi vẫn trọn vẹn là Hứa Niệm của ngày xưa. Chỉ có điều tâm trí đã trở nên kiên cường, gai góc và điềm tĩnh trưởng thành hơn rất nhiều.

Cho đến một ngày, tôi nhận được một lá thư tay gửi tới.

Là từ Thẩm Gia Ninh.

Bên trong lá thư vỏn vẹn đúng một dòng chữ:

“Hứa Niệm, chúc cậu trọn đời luôn được hạnh phúc.”

Ngắm nhìn dòng chữ ấy, tôi khẽ nở một nụ cười thản nhiên.

Tôi không viết thư phản hồi lại. Nhưng từ sâu thẫm đáy lòng, tôi cũng âm thầm gửi lời chúc:

“Thẩm Gia Ninh, cũng chúc cậu tìm thấy hạnh phúc của riêng mình.”

Đời người vốn dĩ dài rộng mênh mông. Bất kỳ ai cũng đều xứng đáng nhận được sự tha thứ và bao dung.

Chỉ là có những gút mắc, vốn dĩ đã không còn cần thiết phải thốt ra thành lời.

Tôi đứng lặng yên trước khung cửa sổ rộng lớn, phóng tầm mắt ra khoảng không gian bao la phía xa.

Mẹ ơi, ông ngoại ơi, hai người ở trên cao có chứng kiến không?

Con hiện tại đang sống cực kỳ tốt.

Thực sự, rất đỗi hạnh phúc và trọn vẹn.

*** HẾT TRUYỆN ***