Chương 5

Không động lòng, tôi tự nhủ. Nhưng hôm đó, tôi biết mình đã thua. 07 Đêm đó, sau dạ tiệc, tôi không ngủ được. Tôi nằm nghiêng bên phải giường, nhìn bóng trăng trải dài trên sàn gỗ, nghe tiếng thở đều đều của người nằm bên trái. Một tuần. Hạ Mộ Tuyết cho tôi một tuần. Sáu triệu tệ, gấp đôi giá của Thừa Ngôn. Với một người thực dụng như tôi, đáng lẽ không cần suy nghĩ. Nhưng tôi suy nghĩ.

“Em chưa ngủ.” Giọng Thừa Ngôn vang lên trong bóng tối.

Tôi giật mình. “Anh cũng chưa.”

“Tôi ngủ ít.” Anh nói. “Em lo gì?”

Tôi im lặng một lúc, rồi ngồi dậy, kéo chăn qua đầu gối. “Hạ Mộ Tuyết biết tôi là bạn gái thuê. Cô ấy đề nghị sáu triệu để tôi rời đi.” Anh không nói gì. Tôi nghe tiếng chăn sột soạt, anh cũng ngồi dậy. Đèn bàn bật sáng, ánh vàng nhạt chiếu lên khuôn mặt anh.

“Em đồng ý không?”

“Tôi chưa trả lời.” Tôi thành thật. “Nhưng tôi định nói không.”

“Tại sao? Sáu triệu nhiều hơn ba triệu.”

“Vì quy tắc ba của anh.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh. “Đừng bỏ đi giữa chừng. Tôi là người chuyên nghiệp. Đã ký hợp đồng thì không bỏ dở.”

Anh nhìn tôi rất lâu. Trong ánh sáng mờ, tôi thấy khóe môi anh run nhẹ, như thể anh đang cố nén một nụ cười, hoặc một điều gì khác. Rồi anh làm một việc tôi không ngờ tới. Anh giơ tay trái lên, bàn tay đeo găng, và dùng răng cắn nhẹ vào đầu ngón tay giữa của găng, kéo chiếc găng đen ra. Tôi nín thở.

Dưới lớp da đen, là một bàn tay thon dài, xương khớp rõ ràng, nhưng da từ mu bàn tay đến cổ tay phủ chi chít vết sẹo cũ, những vệt trắng bạc nhăn nhúm, kéo dài lên cẳng tay, mất hút dưới ống tay áo. Những vết sẹo bỏng.

“Tám năm trước.” Anh nói, giọng thật bình tĩnh, như đang kể chuyện người khác. “Tòa nhà cũ của Kỷ thị ở Đông Thành bốc cháy vào đêm tiệc kỷ niệm. Tôi bị kẹt ở tầng bảy. Ba mươi hai người bị thương. Tôi bị bỏng độ ba ở hai tay và nửa lưng.”

“Thừa Ngôn…” Tôi lẩm bẩm.

“Từ đó tôi không chịu nổi bị người khác chạm vào.” Anh nhìn bàn tay trần của mình. “Không phải vì bẩn. Mà vì da tôi… mỗi khi có người chạm, nó như bị lửa liếm lại. Bác sĩ nói đó là phản ứng sang chấn. Đeo găng giúp tôi đỡ hơn.”

Tôi nhìn bàn tay đầy sẹo, không thấy gớm, chỉ thấy đau. Một cơn đau rất lạ, như chính da mình bị bỏng.

“Còn ác mộng?”

“Đêm nào cũng thấy lửa.”

“Ba năm gần đây?”

“Tám năm.” Anh khẽ cười. “Chỉ là ba năm nay nặng hơn.”

Tôi nhìn anh, giữa đêm khuya, trong căn phòng chỉ có đèn bàn nhỏ, người đàn ông cao ngạo nhất kinh thành đang ngồi trần tay, trần lòng, trước mặt một người chỉ quen biết hai tuần.

“Anh cho tôi xem làm gì?”

“Vì em nói em không bỏ giữa chừng.” Giọng anh khẽ. “Tôi muốn em biết thứ em đang giữ.”

Tôi cắn môi, đưa bàn tay mình ra, dừng lại cách tay anh chừng một gang.

“Tôi chạm được không?”

Anh nhìn bàn tay tôi, rồi nhìn tôi. Hơi thở anh trở nên chậm, nặng. Anh gật đầu. Ngón tay tôi chạm vào mu bàn tay anh. Mát. Gồ ghề. Hơi run. Anh nhắm mắt lại. Giây phút kéo dài như một thế kỷ. Rồi tôi nghe anh thở ra một hơi dài, khàn khàn:

“Không đau.”

“Không đau?”

“Không như lửa.” Anh mở mắt, nhìn tôi, đôi mắt đen ướt. “Em chạm, chỉ ấm thôi.”

Tôi cười, nước mắt chảy ra từ lúc nào. Tôi nắm lấy bàn tay đầy sẹo của anh, siết nhẹ.

“Vậy thì tôi sẽ chạm nhiều hơn.”

08 Tuần sau, bom nổ. Tin tức xuất hiện lúc bảy giờ sáng thứ Hai, trên mọi nền tảng: “Thái tử gia Kỷ thị thuê bạn gái giả để l.ừ.a ông nội: Công ty Tri Kỷ Một Ngày cung cấp dịch vụ.” Kèm theo là hợp đồng giữa tôi và Thừa Ngôn, chụp rõ từng trang, tên tôi, chữ ký của anh, mức thù lao ba triệu tệ, thời hạn ba tháng. Tôi đọc tin trong lúc đang đ.á.nh răng. Bàn chải rơi khỏi tay.

Cửa phòng tắm bật mở. Thừa Ngôn đứng ở ngưỡng cửa, vest xám, mặt trắng bệch, điện thoại trong tay.

“Em xem rồi?”

“Xem rồi.” Tôi lau miệng. “Tôi xin lỗi. Là do công ty tôi…”

“Không phải.” Anh nói. “Bản hợp đồng này, bản gốc chỉ có hai bản, một ở tôi, một ở em. Người rò rỉ là người có quyền truy cập hệ thống công ty em.”

“Mai tỷ?”

“Không. Là người đứng sau.” Anh nhìn tôi. “Hạ Mộ Tuyết.”

Điện thoại của anh rung lên. Màn hình hiện ba chữ: “Ông nội Kỷ”. Anh nhấn nghe. Giọng ông nội vang lên, khàn khàn, run run: “Thừa Ngôn. Về nhà cổ. Ngay.”

“Dạ, ông.”

Cúp máy. Anh quay sang tôi, nắm tay tôi, lần này không đeo găng.

“Đi cùng tôi.”

“Anh muốn tôi đến?”

“Tôi nhất định phải có em ở đó.”

Nhà cổ họ Kỷ im lặng như đám tang. Họ hàng ngồi kín phòng khách, mặt mày nghiêm nghị. Ông nội ngồi ở ghế chủ vị, sắc mặt xanh xao, tay run run chống gậy. Chú hai đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy đau xót. Hạ Mộ Tuyết ngồi ở góc, mắt đỏ hoe, vai khẽ run, như người đang khóc.

“Thừa Ngôn.” Ông nội nói. “Con giải thích đi.”

Thừa Ngôn đứng thẳng, nắm tay tôi. “Ông, hợp đồng là thật.” Một tiếng xì xào lan khắp phòng.

“Cháu thuê cô ấy làm bạn gái giả.” Anh nói bình thản. “Nhưng cháu không l.ừ.a ông vì tiền hay vì cổ phần. Cháu l.ừ.a vì cháu sợ ông không thể nhắm mắt khi thấy cháu một mình.”

Ông nội nhắm mắt, thở dài.

“Chú hai không ngờ.” Kỷ Thừa Nghiệp lên tiếng, giọng nặng nề. “Thừa Ngôn, cháu là người thừa kế của Kỷ thị. Hôn nhân là chuyện lớn. Cháu lại dùng cách l.ừ.a dối?”

“Cháu không l.ừ.a tình cảm.”