Chương 3

Tôi cứ ngỡ mọi chuyện đã kết thúc. Cho đến khi Lục Chinh nhìn thấy một nhóm ảnh. Tôi và người đàn ông đó ở trong quán cà phê. Ông ta ghé sát lại, như thể đang hôn tôi. Ảnh chụp rất đẹp, ám muội vừa vặn. Đêm đó, Lục Chinh đè lên người tôi, hơi thở dồn dập và hung dữ. Cuối cùng khàn giọng hỏi: “Kiều Ương, em lấy được bao nhiêu tiền?”

Tim tôi thắt lại đau đớn, nhưng vẫn nói: “Khá nhiều.”

Anh cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Ngày hôm sau công ty suýt chút nữa giải thể. Cộng sự nghi ngờ anh rò rỉ dữ liệu cốt lõi. Gọi vốn dừng toàn bộ. Anh bận rộn suốt một tuần, sóng gió mới tạm lắng xuống. Anh đến tìm tôi, ném chiếc thẻ ngân hàng lên bàn: “Trong này có hai triệu rưỡi.” Giọng nói lạnh như băng. “Không phải em thích tiền sao? Cầm lấy rồi cút đi.”

Tôi cầm thẻ, không ngoảnh đầu lại. Rời khỏi thành phố đó. Dùng tám trăm nghìn trả sạch nợ cờ bạc cho mẹ. Số tiền còn lại tôi không động vào một xu. Tôi làm một lúc ba công việc. Ban ngày làm bồi bàn, buổi tối ở cửa hàng tiện lợi, rạng sáng đi giao đồ ăn. Mỗi tháng tôi đều gửi tiền vào tài khoản đó. Bây giờ đã tích góp đủ ba triệu, đủ để tôi trả sạch cho anh rồi.

Thỉnh thoảng đêm khuya đạp xe về nhà tôi lại nhớ đến anh. Nhớ đến câu nói anh từng nói: “Đợi anh kiếm được tiền, anh sẽ cưới em.” Lúc đó tôi còn cười nhạo anh: “Ai thèm gả cho kẻ nghèo kiết xác chứ.”

Bây giờ anh chắc hẳn sống rất tốt rồi. Chỉ là cả đời này—anh sẽ không bao giờ muốn dính dáng gì đến tôi nữa.

Tin nhắn bất thình lình này, là thăm dò hay là sỉ nhục, tôi đều không quan tâm. Tôi có cuộc sống của riêng mình, ngoài chuyện sinh tử ra, không gì có thể níu chân tôi lại được nữa.

04

Đèn hành lang bị hỏng một bóng. Tôi đứng trước cửa, chìa khóa mãi không cắm vào được. Thử ba lần vẫn không mở nổi. Cửa từ bên trong đẩy ra, chủ nhà ló đầu ra: “Khóa mới thay rồi, tòa nhà này bị tập đoàn Lục Thị mua lại rồi. Tiền vi phạm hợp đồng bồi thường cho cô, mau dọn đi đi.”

Ông ta không nói tiếp nữa.

Tôi cúi đầu nhìn hành lý bên chân. Vali không đóng kỹ, một góc áo lộ ra ngoài. Tôi cười nhẹ một cái: “Được.”

Cúi người khóa vali lại, kéo cần kéo lên. Tiếng bánh xe chói tai vang vọng trong hành lang trống trải. Lục Chinh hận một người, quả nhiên hận đến triệt để.

Đứng ở đầu phố, tôi lật tung danh bạ điện thoại. Cuối cùng dừng lại ở cái tên Tưởng Xuyên. Bạn thân nhất thời đại học của Lục Chinh. Cũng là người duy nhất năm đó không hoàn toàn cắt đứt liên lạc với tôi. Tôi bấm gọi đi.

“Kiều Ương? Có chuyện gì thế?” Giọng nói vẫn ôn hòa như xưa.

Gió từ đầu phố thổi tới, mang theo chút se lạnh. Tôi im lặng một lát: “Em có thể đến chỗ anh ở nhờ một đêm không?”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây. Tưởng Xuyên không hỏi lý do, chỉ nói một câu:

“Địa chỉ không đổi.”

Khi Tưởng Xuyên mở cửa, anh đang mặc một chiếc áo phông xám, tóc hơi rối. Thấy hành lý dưới chân tôi, đôi mày anh nhíu chặt lại:

“Lục Chinh làm à?”

Tôi không nói gì.

Tưởng Xuyên ngẩn người, thấp giọng chửi một câu: “Tên điên đó. Chẳng thay đổi chút nào.”

Tôi mỉm cười: “Không, anh ấy thay đổi rồi. Trước đây anh ấy không bày ra nhiều mưu hèn kế bẩn thế này.”

Tưởng Xuyên chằm chằm nhìn tôi: “Em thật sự không định nói cho nó biết sao?”

Tôi cúi đầu im lặng. Anh thở dài:

“Chuyện năm đó em có nỗi khổ riêng, anh hiểu được. Nhưng em tưởng những năm qua nó sống tốt lắm chắc?”

Tôi cười: “Anh ấy tất nhiên sống rất tốt, vị hôn thê, công ty niêm yết, tài sản hàng chục tỷ. Không có em, chẳng phải rất tốt sao?”

Tưởng Xuyên nhìn tôi: “Nó mua cả tòa nhà để ép em, thế mà gọi là buông bỏ à?”

Tôi không trả lời. Ánh đèn đường ngoài cửa sổ vẫn sáng. Đầu tôi lại bắt đầu đau âm ỉ, cảm giác như có thứ gì đó từ từ đè xuống não bộ.

Rất lâu sau, tôi mới khẽ nói: “Cuộc đời của anh ấy không nên bị em kéo cho trì lại.”

Đêm đó tôi nôn rất dữ dội. Tâm trạng quá hỗn loạn nên tôi không ăn tối, lại còn uống hai lon bia. Quần áo bị bẩn, Tưởng Xuyên ném cho tôi một chiếc áo sơ mi: “Mặc tạm đi. Đồ mới đấy.”

Sáng sớm hôm sau, tôi vừa từ bếp bước ra thì cửa bị đá văng mạnh.

Là Lục Chinh. Ánh mắt anh rơi trên người tôi, rồi chậm rãi dời xuống, dừng lại trên chiếc áo sơ mi trắng đó. Không khí đột ngột im lặng, ánh mắt anh từng chút một lạnh thấu xương.

“Hóa ra là thế này.” Anh khẽ nói. “Hai người vẫn luôn ở bên nhau sao?”

Tưởng Xuyên chắn trước mặt tôi: “Lục Chinh, có việc gì cứ nhắm vào tao.”

Lục Chinh nhìn anh ấy, bỗng nhiên cười một tiếng, không chút hơi ấm:

“Nhắm vào mày? Tưởng Xuyên, năm đó là mày giúp cô ta đặt vé máy bay phải không? Người có thể khiến cô ta biến mất sạch sẽ chỉ sau một đêm, ngoài mày ra còn ai nữa.”

Giây tiếp theo, cú đấm xé gió lao tới.

Bộp!

Tưởng Xuyên lùi lại một bước, chiếc ghế bị va đổ. Tim tôi thắt lại, chưa kịp ngăn cản thì Lục Chinh đã túm chặt lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến mức gần như bóp nát xương cốt. Anh cúi đầu nhìn tôi, đôi mắt đen kịt:

“Kiều Ương, năm đó em đi dứt khoát như vậy. Bây giờ thì hay rồi…”

Ánh mắt anh lại rơi vào chiếc áo sơ mi, khóe môi nhếch lên đầy mỉa mai: