Chương 1

Năm thứ chín sau khi chia tay.

Lục Chinh đến studio thời trang cao cấp nơi tôi làm việc.

Để đặt may một bộ vest cưới.

Lúc đo đến đường chỉ quần—

Đầu ngón tay tôi khựng lại một nhịp.

“Vị hôn thê của ngài có ở đây không? Để cô ấy giúp ngài—”

“Cô làm đi.”

Vỏn vẹn ba chữ. Không cho phép thương lượng.

Tôi quỳ một chân xuống. Thước dây mềm men theo đường chỉ quần đi lên.

Anh cúi đầu nhìn tôi. Giọng nói khàn đục, chỉ mình tôi có thể nghe thấy:

“Ngoan.”

01

Giây phút nắm lấy thước dây đứng dậy, chân tôi bủn rủn. Không phải vì ngồi xổm lâu. Mà là vì từ đó.

Trước đây, mỗi khi tôi xấu hổ né tránh, anh đều dỗ dành như vậy.

Tiểu Tống, đồng nghiệp của tôi, kéo tôi lại ở phía sau cánh gà:

“Chị, người đàn ông đó là ai thế?”

Tôi đáp: “Khách hàng thôi, lần đầu tới. Không quen.”

“Đừng lừa em. Anh ta vừa vào cửa đã gọi thẳng tên chị. Những thợ đo khác, anh ta liếc cũng chẳng thèm liếc.”

Tôi im lặng. Tiểu Tống hạ thấp giọng: “Cái ánh mắt anh ta nhìn chị ấy, không giống như đang chọn người may đồ, mà giống như—”

Chiếc cốc trong tay tôi chao đảo, nước tràn ra ngoài. Giám đốc đột nhiên đẩy cửa bước vào:

“Kiều Ương, Lục tiên sinh nói mẫu áo thử không vừa ý, muốn vào phòng thử đồ VIP để chỉnh lại bản vẽ.”

Tôi thốt lên: “Để Tiểu Tống đi.”

“Người ta chỉ đích danh cô.” Giám đốc liếc nhìn tôi một cái. “Toàn bộ trang phục cưới này cộng lại là một đơn hàng hơn sáu chữ số. Ký được đơn này là đủ KPI ba tháng của cô đấy. Cô có muốn đánh mất không?”

Phòng thử đồ VIP. Ba mặt là gương lớn sát đất, rèm kéo lại là bên ngoài không nhìn thấy gì nữa. Lục Chinh quay lưng về phía tôi, đã cởi bỏ áo khoác ngoài.

Tôi hít sâu một hơi: “Lục tiên sinh, xin hỏi ngài không hài lòng ở đâu—”

Anh đột ngột quay người, cổ áo sơ mi hơi mở. Cách xương quai xanh một tấc là những vết đỏ ám muội. Lời nói của tôi kẹt lại nơi cổ họng. Anh nhìn theo ánh mắt tôi rồi cúi đầu cười, vẻ hờ hững:

“Cô ấy cắn không biết nặng nhẹ, nói mấy lần rồi mà vẫn không sửa.”

Dừng một chút, anh nhướng mày: “Xin lỗi nhé, chướng mắt quá rồi. Cô không để ý chứ?”

Chẳng đợi tôi kịp mở miệng, anh bắt đầu cởi cúc áo.

Một viên. Hai viên.

Từ trên xuống dưới, không nhanh không chậm.

“Tôi ra ngoài đợi ngài, thay xong thì gọi tôi—”

Vừa quay người, cổ tay tôi đã bị siết chặt. Rất đột ngột. Lưng tôi đập mạnh vào mặt gương. Anh dùng một tay chống lên, giam cầm tôi giữa tấm gương và cơ thể anh. Hơi thở nóng rực.

“Đây là trình độ phục vụ của cô sao? Qua loa? Tùy tiện?”

Tôi đẩy vào lồng ngực anh. Không lay chuyển được. Tôi nghiến răng không nói lời nào.

Anh cúi đầu xuống. Chóp mũi khẽ chạm vào chóp mũi tôi. Chỉ cần tiến thêm một centimet nữa là nụ hôn.

Anh dừng lại ở đó. Không tiến, không lùi. Cứ thế nhìn tôi đăm đăm.

“Cô có biết cả thành phố có hàng chục cửa hàng may cao cấp, tại sao tôi lại cứ phải đến đây? Cứ phải bắt cô đo? Cứ phải bắt cô quỳ xuống trước mặt tôi không?”

Tôi không đáp.

“Kẻ phản bội sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.”

Anh bỗng nhiên cười khẽ một tiếng. Nụ cười ấy chẳng có lấy một chút hơi ấm.

“Chín năm rồi, cô chỉ xứng đáng sống như thế này thôi sao.”

Ngón tay tôi bóp chặt thước dây đến mức trắng bệch. Phía xa vang lên tiếng giày cao gót. Thần sắc anh lập tức trở lại bình thường, vén rèm bước ra. Một cô gái khoác lấy tay anh: “Ba mẹ đang đợi chúng ta kìa.”

Anh “ừ” một tiếng. Đi đến cửa, anh bỗng dừng lại:

“Ngày kia, tôi muốn thấy thành phẩm.”

Anh không giải thích gì thêm, đẩy cửa bước ra ngoài.

Tiểu Tống trợn tròn mắt: “Ngày kia? Đồ may cao cấp ít nhất cũng phải nửa tháng! Anh ta bị bệnh gì vậy?”

Tôi đứng chết trân tại chỗ. Anh không bị bệnh. Anh đang ép tôi. Ép tôi dùng hai ngày hai đêm không ăn không ngủ để làm gấp cho anh.

Nghĩ về bờ vai anh. Nghĩ về vòng eo anh. Từng kim từng chỉ, toàn bộ đều là anh.

Tôi nhắm mắt lại. Điện thoại rung lên một cái. Một dãy số lạ. Một tin nhắn:

“Năm đó em từng nói, muốn tự tay làm cho tôi một bộ vest. Cơ hội trao cho em rồi đấy.”

Dòng cuối cùng phải rất lâu sau mới gửi tới:

“Làm cho tốt vào, để tôi mặc nó đi cưới người khác.”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu. Không trả lời. Không xóa. Chẳng có lý do gì để thù hằn với tiền bạc cả.

02

Hai ngày sau, tôi đứng ở sảnh tầng một của tập đoàn Lục Thị. Lễ tân liếc nhìn tôi một cái, rồi đẩy túi quà lại: “Lục tổng nói cô hãy tự mình mang lên.”

Một người phụ nữ đi giày cao gót bước tới: “Kiều tiểu thư phải không? Mời đi theo tôi.”

Đó là thư ký của Lục Chinh. Tôi gật đầu. Thang máy đi thẳng lên tầng 36.

“Lục tổng đang họp bên trong, cô ngồi đợi một lát.”

Tôi không đến đây để ôn chuyện cũ. Đặt đồ xuống, tôi định rời đi ngay.

“Lục tổng nói nếu bây giờ cô đi, nghĩa là thiếu trách nhiệm, anh ấy sẽ khiếu nại.”

Chơi trò vô lại sao?

Tôi nhìn qua vách kính lớn. Lục Chinh ngồi ở vị trí chủ tọa, vẻ trầm mặc và bình tĩnh. Tôi bỗng thấy hụt hẫng. Chín năm trước, anh còn chê trà sữa tôi uống dở quá ngọt. Một tay cầm ống hút, một tay nhéo má tôi: “Kiều Ương, muốn làm tôi ngấy chết để đổi người mới à? Đợi kiếp sau đi.”