Chương 3

Không ngờ anh lại đến muộn như vậy, làm em còn tưởng anh gặp phải chuyện gì.”

Thẩm Tân Viễn ngơ ngác quay sang nhìn tôi.

Trong đầu anh, câu nói vừa rồi của tôi cứ lặp đi lặp lại không ngừng.

Chỉ vỏn vẹn vài chữ.

Vậy mà lại khiến anh đau đớn đến tàn nhẫn.

Lâm Huyên bước tới, tự nhiên khoác tay Thẩm Tân Viễn, nhưng anh lại vô thức lùi về sau nửa bước.

Bàn tay cô ta khựng giữa không trung.

“Tân Viễn?”

Anh không đáp, ánh mắt vẫn dừng trên người tôi.

Tôi nhìn đồng hồ, sau đó mỉm cười với hai người.

“Đã gần hết hai tiếng rồi.

Nếu hai vị không còn muốn tham quan nữa, tôi xin phép về trước.”

Lâm Huyên lúc này mới nhìn tôi thật kỹ.

Ánh mắt cô ta lướt qua chiếc áo cũ, đôi giày đã bạc màu và chiếc túi vải đeo bên hông tôi. Vẻ kinh ngạc ban đầu nhanh chóng biến thành một nụ cười khó đoán.

“Cố Tâm?

Thật sự là cô sao?”

Tôi gật đầu.

“Chào cô.”

“Trời ạ, tôi suýt không nhận ra cô đấy.

Sao cô lại…”

Cô ta bỏ lửng câu nói, đưa mắt nhìn Thẩm Tân Viễn rồi mới tiếp tục:

“Tôi nghe nói sau khi ra tù cô đã rời khỏi thành phố.

Không ngờ lại gặp cô ở nơi này.”

“Ừm, đúng là trùng hợp.”

Thái độ bình thản của tôi dường như khiến Lâm Huyên hơi mất hứng.

Cô ta nhìn chiếc túi đựng tiền tôi đang cầm, khẽ hỏi:

“Bây giờ cô làm hướng dẫn viên du lịch à?”

“Không hẳn.

Tôi bán xiên nướng là chính, thỉnh thoảng mới dẫn khách tham quan.”

“Bán xiên nướng?”

Giọng cô ta cao lên một chút.

“Nhưng trước kia cô là…”

“Lâm Huyên.”

Thẩm Tân Viễn đột ngột ngắt lời.

Cô ta quay sang nhìn anh.

“Sao vậy?

Em chỉ đang quan tâm Cố Tâm thôi mà.”

Tôi không muốn đứng giữa hai người thêm nữa.

“Không có gì đâu.

Công việc nào cũng là công việc. Hai người cứ tiếp tục tham quan nhé.”

Nói xong, tôi xoay người đi xuống núi.

Nhưng vừa bước được vài bước, Thẩm Tân Viễn đã gọi giật lại.

“Cố Tâm!”

Tôi dừng chân.

“Còn chuyện gì sao?”

Anh nhìn tôi, cổ họng chuyển động khó khăn.

“Em…

sống ở đâu?”

Tôi hơi ngạc nhiên.

“Chuyện đó hình như không liên quan đến chuyến tham quan hôm nay.”

“Anh chỉ muốn biết em có ổn không.”

“Tôi rất ổn.”

“Nhưng…”

“Thẩm Tân Viễn.”

Đây là lần đầu tiên trong ngày tôi gọi đầy đủ tên anh.

“Anh đã trả tiền thuê tôi làm hướng dẫn viên trong hai tiếng.

Tôi cũng đã hoàn thành công việc của mình. Ngoài chuyện đó ra, giữa chúng ta không còn quan hệ gì cần phải bàn bạc nữa.”

Gió núi thổi qua, làm mấy sợi tóc bên thái dương tôi bay lòa xòa.

Tôi đưa tay vén chúng ra sau tai, tiếp tục nói:

“Vợ anh đang đợi.

Đừng để cô ấy phải chờ thêm.”

Sắc mặt Thẩm Tân Viễn trắng bệch.

Lâm Huyên siết chặt quai túi xách.

Tôi không nhìn hai người thêm lần nào, cứ thế đi xuống con đường lát đá.

Đi được một đoạn, điện thoại trong túi bỗng rung lên.

Trên màn hình hiện ra một đoạn tin nhắn thoại.

“Mẹ ơi, mẹ về chưa ạ?

Hôm nay con ngoan lắm, con ăn hết một bát cơm to luôn!”

Giọng nói non nớt khiến khóe môi tôi bất giác cong lên.

Tôi nhấn giữ nút ghi âm.

“Mẹ đang về đây.

Con ở nhà nghe lời bà nhé.”

“Vâng ạ!

Mẹ ơi, con có được ôm búp bê ngủ không?”

“Được chứ.”

“Thế mẹ có mua búp bê cho con không?”

Tôi nhìn xấp tiền trong túi, bật cười.

“Có.

Mẹ mua cho con con đẹp nhất.”

Đầu dây bên kia lập tức vang lên tiếng reo vui.

Tôi vừa đi vừa nghe con gái kể chuyện ở lớp, hoàn toàn không biết rằng phía sau mình, Thẩm Tân Viễn vẫn đứng bất động rất lâu.

Lâm Huyên kéo tay anh.

“Chồng à, chúng ta về khách sạn thôi.”

Anh đột nhiên hỏi:

“Em có thấy cô ấy thay đổi rất nhiều không?”

Nụ cười của Lâm Huyên cứng lại.

“Ai trải qua ba năm trong tù mà chẳng thay đổi?

Huống hồ…”

Cô ta khẽ chạm lên tai mình.

“Chuyện năm đó cũng đâu thể trách người khác.”

Thẩm Tân Viễn quay sang nhìn cô ta.

Trong ánh mắt anh có thứ gì đó khiến Lâm Huyên bất giác im bặt.

“Anh có nói là trách em sao?”

“Em đâu có ý đó.”

“Vậy đừng nhắc nữa.”

Anh rút tay khỏi tay cô ta, chậm rãi bước xuống núi.

Lâm Huyên đứng tại chỗ, sắc mặt dần trở nên khó coi.

Tôi sống trong một căn nhà nhỏ nằm ở cuối con hẻm cách khu du lịch khoảng hai cây số.

Ngôi nhà không lớn, chỉ có một phòng khách, hai phòng ngủ và khoảng sân vừa đủ đặt mấy chậu hoa.

Mùa hè, giàn hoa giấy trước cổng nở rực rỡ. Mùa đông, nắng chiếu qua mái hiên, rơi xuống chiếc ghế gỗ cũ.

Khi tôi về đến nhà, con gái đang ngồi trên thảm, nghiêm túc xếp những khối gỗ thành một tòa lâu đài.

Vừa nghe tiếng mở cửa, con bé lập tức ngẩng đầu.

“Mẹ!”

Một bóng dáng nhỏ xíu lao thẳng vào lòng tôi.

Tôi cúi xuống đón lấy con, hôn lên mái tóc mềm mại.

“Hôm nay bé Bông của mẹ có ngoan không?”

“Con ngoan lắm!”

Con bé giơ ba ngón tay.

“Con ăn cơm, uống sữa, còn giúp bà nhặt rau nữa!”

Bà Trần từ trong bếp đi ra, vừa lau tay vừa cười.

“Con bé chờ cô cả tối.

Cứ năm phút lại hỏi một lần xem mẹ đã về chưa.”

Tôi lấy trong túi ra chiếc hộp đựng búp bê.

Đôi mắt Bông lập tức sáng rực.

“Oa!”

Con bé ôm chiếc hộp, vui đến mức nhảy chân sáo quanh phòng.

Tôi nhìn con, cảm thấy mọi mệt mỏi trong ngày đều tan biến.

Bà Trần kéo tôi sang một bên.

“Hôm nay bán hàng được không con?”

“Dạ được.

Còn kiếm thêm được một khoản nhờ dẫn khách tham quan nữa.”

“Thế thì tốt.”

Bà nhìn đôi tay tôi, khẽ thở dài.

“Nhưng tay con lại nứt rồi.

Để bà lấy thuốc bôi.”