Chương 18

Đó mới là điều quan trọng nhất.

29

Hai năm sau, tôi gặp lại Chu Minh Viễn trong một buổi hội thảo ngành.

Hắn gầy hơn trước.

Mái tóc cũng có vài sợi bạc.

Nhưng trông trưởng thành hơn rất nhiều.

Vừa nhìn thấy tôi, hắn đã khựng lại.

“An Nhiên?”

Tôi gật đầu.

“Lâu rồi không gặp.”

Hắn nhìn tôi.

Sau đó mỉm cười gượng gạo.

“Em thay đổi nhiều quá.”

Tôi hỏi:

“Vậy sao?”

Hắn gật đầu.

“Trông em vui vẻ hơn.”

Tôi mỉm cười.

“Đúng là vậy.”

Hắn im lặng.

Một lúc sau, hắn hỏi:

“Em có bạn trai mới chưa?”

Tôi đáp:

“Chuyện riêng của em.”

Hắn khựng lại.

Sau đó gật đầu.

“Xin lỗi.”

Tôi không nói thêm.

Hắn nhìn chiếc đồng hồ trên tay tôi.

Rồi nhìn bộ vest tôi đang mặc.

“Nghe nói em được thăng chức?”

Tôi gật đầu.

“Ừ.”

Hắn cười buồn.

“Chúc mừng em.”

Tôi đáp:

“Cảm ơn.”

Không khí giữa chúng tôi có chút ngượng ngùng.

Cuối cùng, hắn chủ động nói:

“Anh cũng có chuyện muốn kể.”

Tôi nhìn hắn.

Hắn thở dài.

“Anh đã chuyển ra sống riêng.”

Tôi hơi ngạc nhiên.

“Vậy sao?”

“Ừ. Bố mẹ anh vẫn ở cùng nhau, nhưng anh thuê căn hộ khác.”

Tôi gật đầu.

“Như vậy cũng tốt.”

Hắn cười khổ.

“Trước đây anh cứ nghĩ làm con hiếu thảo nghĩa là đáp ứng mọi yêu cầu của mẹ.”

“Sau này anh mới hiểu, đó chỉ là cách dễ nhất để tránh phải đối diện với tiếng khóc của bà.”

Tôi im lặng.

Hắn tiếp tục:

“Anh không thật sự chăm sóc mẹ.”

“Anh chỉ dùng tiền và sự nhường nhịn của người khác để giữ cho bà vui.”

Tôi nhìn hắn.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy hắn thật sự hiểu vấn đề.

Nhưng sự hiểu ra ấy không còn liên quan đến tôi nữa.

Chu Minh Viễn đột nhiên nói:

“Anh vẫn chưa tái hôn.”

Tôi gật đầu.

“Ừ.”

Hắn nhìn tôi, ánh mắt có chút mong chờ.

Tôi mỉm cười.

“Chúc anh sớm tìm được người phù hợp.”

Ánh mắt hắn lập tức tối đi.

Nhưng lần này, hắn không níu kéo.

Chỉ nhẹ nhàng đáp:

“Cảm ơn.”

Chúng tôi chào nhau.

Sau đó đi về hai hướng khác nhau.

Tôi không quay đầu.

Bởi vì phía trước còn có rất nhiều điều đáng mong chờ.

30

Buổi tối hôm ấy, tôi trở về căn hộ của mình.

Vừa mở cửa, một chú mèo trắng lập tức chạy tới.

Nó ngẩng đầu, kêu một tiếng.

“Meo!”

Tôi cúi xuống bế nó lên.

“Công chúa nhỏ của chị đói rồi à?”

Chú mèo dụi đầu vào tay tôi.

Tôi bật cười.

Đúng vậy.

Sau khi ly hôn, tôi đã nhận nuôi một chú mèo.

Nó tên là Bánh Sữa.

Nó thích được vuốt ve.

Thích ngủ trên sofa.

Thỉnh thoảng còn kêu liên tục để đòi đồ ăn.

Nhưng khác với công chúa nhỏ nhà họ Chu, Bánh Sữa chưa từng yêu cầu tôi mua túi Hermès.

Cũng chưa từng đòi c/h/i/ế/m phòng tân hôn.

Quan trọng nhất, nó thật sự là một con mèo.

Tôi đặt nó xuống, chuẩn bị bữa tối.

Sau đó ngồi bên cửa sổ, mở cuốn sách đang đọc dở.

Ngoài trời, ánh đèn thành phố sáng rực.

Điện thoại bất ngờ rung lên.

Là tin nhắn từ mẹ chồng cũ.

Bà gửi một bức ảnh.

Trong ảnh, bà mặc váy công chúa màu hồng, đứng trước một chiếc bánh kem nhỏ.

Bên cạnh là bố chồng.

Phía sau treo tấm biển:

CHÚC MỪNG SINH NHẬT CÔNG CHÚA LỆ HOA!

Tôi nhìn bức ảnh, hơi ngạc nhiên.

Năm nay bà không tổ chức sinh nhật 3 tuổi nữa sao?

Tôi phóng to.

Trên bánh kem có hai con số.

60.

Tôi bật cười.

Một lúc sau, bà gửi tin nhắn:

“Chị An Nhiên ơi, hôm nay bé tròn 60 tuổi rồi!”

Tôi nhìn dòng chữ ấy.

Không nhịn được cười thành tiếng.

Sau đó trả lời:

“Chúc mừng sinh nhật bác.”

Bà lập tức gửi tiếp:

“Bé tự mua bánh kem!”

“Bé tự trả tiền!”

“Bé còn tự mời bạn bè!”

Tôi mỉm cười.

“Giỏi quá.”

Bà gửi thêm một bức ảnh.

Trong ảnh, bà đang cầm chiếc túi vải màu hồng cũ.

Trên túi vẫn có hình vương miện.

Bà nhắn:

“Bé vẫn thích túi này nhất.”

Tôi hỏi:

“Tại sao?”

Một lúc sau, bà trả lời:

“Vì đây là chiếc túi đầu tiên bé mua bằng tiền mình kiếm được.”

Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu.

Sau đó đặt điện thoại xuống.

Ngoài cửa sổ, gió đêm nhẹ nhàng thổi qua.

Tôi chợt nhớ đến ngày đầu tiên bước vào nhà họ Chu.

Khi ấy, một người phụ nữ 58 tuổi nằm lăn trên giường cưới của tôi, ôm gấu bông đòi được gọi là công chúa.

Cả gia đình đều yêu cầu tôi nhường nhịn.

Không ai quan tâm tôi có đồng ý hay không.

Họ tưởng chỉ cần nói bà là em bé, mọi hành vi vô lý đều có thể được tha thứ.

Nhưng họ quên mất một điều.

Trẻ nhỏ có thể được yêu thương.

Có thể được chăm sóc.

Có thể được bao dung khi mắc lỗi.

Nhưng trẻ nhỏ cũng phải học cách tôn trọng người khác.

Huống chi, bà đã là một người trưởng thành.

Tôi không biết sau này Chu Lệ Hoa còn thích mặc váy công chúa bao lâu.

Có lẽ đến 70 tuổi.