Chương 3

Ngoài cửa sổ, trời vẫn còn tối.

Sáu năm qua, vào giờ này, tôi thường đã có mặt trong bếp.

Rửa rau, thái thịt, ninh canh, chuẩn bị từng hộp cơm theo thực đơn mà Tạ Hoài Châu yêu cầu.

Có những ngày mùa đông lạnh đến mức nước máy khiến đầu ngón tay tôi tê dại. Có những hôm thức khuya làm việc, tôi chỉ ngủ được ba tiếng nhưng vẫn cố gắng dậy đúng giờ.

Tôi từng nghĩ đó là cách mình vun đắp hạnh phúc.

Bây giờ, tôi chỉ thấy mình thật ngốc.

Tôi tắt chuông, kéo chăn lên rồi ngủ tiếp.

Bảy giờ mười lăm phút, cửa phòng ngủ bị đẩy mạnh.

“Dư An!”

Giọng Tạ Hoài Châu vang lên đầy khó chịu.

Tôi chậm rãi mở mắt.

Hắn đứng bên giường, áo sơ mi đã mặc chỉnh tề, cà vạt còn chưa thắt xong.

“Sao em vẫn ngủ? Cơm đâu?”

Tôi nhìn đồng hồ.

“Trong bếp.”

Hắn lập tức quay người đi.

Chưa đầy một phút sau, hắn trở lại.

“Trong bếp làm gì có cơm?”

“Có mà.”

Tôi ngồi dậy, bình thản đáp:

“Trong tủ lạnh còn cơm nguội từ tối qua.”

Sắc mặt hắn lập tức sa sầm.

“Tống Dư An, em đùa anh đấy à?”

“Không phải anh hỏi cơm ở đâu sao?”

“Anh đang nói mười hai phần cơm hôm nay!”

Tôi nhìn hắn.

“À, cái đó em chưa làm.”

“Chưa làm?”

Giọng hắn đột nhiên cao lên.

“Em có biết hôm nay quan trọng thế nào không?”

Tôi nghiêng đầu.

“Quan trọng thế nào?”

Hắn nghẹn lời.

Có lẽ vì chưa từng nghĩ tôi sẽ hỏi ngược lại.

Sau vài giây, hắn mới cau mày đáp:

“Anh có cuộc họp với khách hàng lớn. Hôm qua đã dặn em chuẩn bị rồi, sao em có thể quên?”

“Em không quên.”

“Vậy tại sao không làm?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Vì em không muốn.”

Căn phòng lập tức im phăng phắc.

Tạ Hoài Châu nhìn tôi như thể vừa nghe thấy một câu nói không thể tưởng tượng nổi.

Sáu năm qua, tôi rất ít khi từ chối yêu cầu của hắn.

Hắn muốn ăn cá hấp, tôi làm cá hấp.

Hắn muốn đổi thực đơn, tôi đổi thực đơn.

Hắn nói có khách cần tiếp đãi, tôi lập tức chuẩn bị thêm phần.

Ngay cả khi hắn đột nhiên báo phải mang cơm đi từ sáu giờ sáng, tôi cũng chỉ hỏi một câu:

“Anh muốn ăn món gì?”

Có lẽ vì thế, hắn đã mặc nhiên cho rằng mọi yêu cầu của mình đều phải được đáp ứng.

“Tống Dư An, em đang giận dỗi chuyện gì?”

Tôi kéo rèm cửa.

Ánh nắng ban mai tràn vào phòng.

“Không có.”

“Không có mà em cố tình phá hỏng công việc của anh?”

Tôi quay đầu.

“Công việc của anh cần em nấu mười hai phần cơm mới thực hiện được sao?”

Hắn khựng lại.

“Đó là chuyện làm ăn, em không hiểu.”

“Vậy anh có thể thuê đầu bếp.”

“Em biết rõ đồ ăn bên ngoài không đạt yêu cầu!”

“Thế thì thuê người đạt yêu cầu.”

Hắn nhìn tôi chằm chằm.

Tôi cũng bình thản nhìn lại.

Cuối cùng, hắn nghiến răng.

“Được. Em giỏi lắm.”

Hắn lấy điện thoại gọi cho ai đó.

Đầu dây bên kia vừa kết nối, giọng hắn lập tức dịu xuống.

“Kiều Kiều, có chút vấn đề. Hôm nay cơm chưa chuẩn bị xong.”

Không biết cô ta nói gì, hắn lập tức quay lưng về phía tôi.

“Em đừng lo, anh sẽ nghĩ cách.”

Một lúc sau, hắn cúp máy.

Quay lại nhìn tôi, giọng điệu đã chuyển thành ra lệnh.

“Bây giờ còn hơn hai tiếng. Em làm được bao nhiêu thì làm, anh sẽ cho người đến lấy.”

Tôi lắc đầu.

“Không làm.”

“Tống Dư An!”

“Anh nghe rõ rồi mà.”

Hắn hít sâu một hơi.

“Em muốn gì? Túi xách? Trang sức? Hay muốn anh đưa em đi du lịch?”

Tôi bật cười.

Hóa ra trong mắt hắn, sự bất mãn của tôi chỉ cần dùng vài món đồ là có thể giải quyết.

“Tôi muốn ngủ thêm.”

Nói xong, tôi nằm xuống.

Tạ Hoài Châu đứng chết lặng bên giường.

Một lúc lâu sau, hắn đột nhiên cười lạnh.

“Em đừng tưởng không có em thì anh không làm được gì.”

Tôi nhắm mắt.

“Vậy thì tốt quá.”

Cửa phòng bị đóng sầm.

Tiếng bước chân hắn xa dần.

Sau đó là tiếng xe khởi động ngoài sân.

Tôi mở mắt.

Nhìn trần nhà trắng tinh, bỗng nhiên cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm đến kỳ lạ.

Hóa ra từ chối một người không khó đến thế.

Khó là vì trước đây tôi luôn sợ hắn không vui.

Mà bây giờ, hắn có vui hay không, đã chẳng còn liên quan đến tôi nữa.

03

Tám giờ ba mươi, Hứa Mạn đến đón tôi.

Vừa nhìn thấy tôi bước ra khỏi nhà, cô ấy lập tức mở to mắt.

“Hôm nay cậu không nấu cơm thật à?”

Tôi ngồi vào ghế phụ.

“Không.”

“Thế Tạ Hoài Châu phản ứng thế nào?”

“Suýt nữa thì ăn luôn cái bàn.”

Hứa Mạn bật cười.

“Đáng đời!”

Cô ấy khởi động xe, nhưng vừa lái ra khỏi khu biệt thự, vẻ mặt đã trở nên nghiêm túc.

“Dư An, chuyện hôm qua tớ nói, cậu chuẩn bị tinh thần chưa?”

Tôi gật đầu.

“Rồi.”

“Không chỉ có chuyện công thức đâu.”

Tôi quay sang.

Hứa Mạn lấy một tập tài liệu từ ghế sau đưa cho tôi.

“Đây là thông tin tớ nhờ bộ phận pháp chế và phòng thẩm định đối tác tổng hợp.”

Tôi mở ra.

Trang đầu tiên là hồ sơ của Công ty TNHH Thực phẩm An Vị.

Người đại diện theo pháp luật: Lâm Kiều Kiều.

Cổ đông góp vốn: Lâm Kiều Kiều, bảy mươi phần trăm.

Tạ Hoài Châu, ba mươi phần trăm.

Tôi nhìn hai cái tên ấy.

“Công ty này thành lập từ bao giờ?”

“Bốn tháng trước.”

“Vốn điều lệ?”

“Mười triệu tệ.”

Tôi ngẩng đầu.

“Mười triệu?”

Hứa Mạn gật đầu.

“Đúng. Nhưng đây mới là phần thú vị.”

Cô ấy chỉ vào một dòng trong tài liệu.

“Địa chỉ đăng ký kinh doanh của An Vị nằm trong tòa nhà do công ty Tạ Hoài Châu thuê. Hơn nữa, đội ngũ marketing, thiết kế bao bì và vận hành đều có nhân sự trùng với công ty chính của hắn.”

Tôi lật tiếp.

“Còn nữa. An Vị đang sử dụng một bộ nhận diện thương hiệu có cấu trúc gần giống với bộ tài liệu cậu thiết kế sáu năm trước.”

Tôi dừng tay.

Trên trang giấy là logo của thương hiệu An Vị.

Một chiếc bát cách điệu.

Phía trên là hình mái nhà.

Bên dưới có dòng chữ:

“Vị nhà trong từng bữa ăn.”

Tôi nhìn thật lâu.

Rồi lấy điện thoại mở thư mục cũ.

Sáu năm trước, tôi từng thiết kế một thương hiệu ẩm thực gia đình.

Tên là “Dư Vị”.

Logo cũng là một chiếc bát nằm dưới mái nhà.

Nhưng điểm đặc biệt nằm ở khoảng trống giữa hai đường nét.

Tôi đã cố tình tạo thành hình một chiếc lá nhỏ, tượng trưng cho sự chăm sóc và sinh trưởng.

Trong logo An Vị, chiếc lá ấy vẫn còn.

Chỉ là bị xoay ngược.

Tôi đưa điện thoại cho Hứa Mạn.

Cô ấy nhìn hai hình ảnh, sắc mặt lập tức thay đổi.

Tôi không đáp.

Bởi vì lúc ấy, tôi đang nhớ lại một chuyện.

Ba tháng trước, Tạ Hoài Châu từng hỏi tôi:

“Em còn giữ bản thiết kế nhà hàng cũ không?”

Tôi nói có.

Hắn bảo:

“Đưa anh xem thử. Biết đâu sau này có cơ hội thực hiện.”

Tôi vui đến mức lập tức gửi toàn bộ tài liệu.

Không chỉ logo.

Mà còn cả ý tưởng thương hiệu, hệ thống màu sắc, thiết kế bao bì, định hướng thực đơn và kế hoạch mở rộng.

Hóa ra hắn không quên giấc mơ của tôi.

Hắn chỉ muốn biến nó thành món quà cho người phụ nữ khác.

Tôi khép tập tài liệu.

Hứa Mạn lo lắng hỏi:

“Cậu ổn không?”

Tôi nhìn dòng xe bên ngoài cửa kính.