Chương 19

Tôi nhìn nó.

Bất giác mỉm cười.

Sáu năm trước, tôi đã dùng chiếc hộp ấy để mang tình yêu của mình đến cho một người.

Tôi từng nghĩ chỉ cần đủ kiên nhẫn, đủ dịu dàng, đủ tận tâm, người ấy nhất định sẽ trân trọng.

Nhưng tôi đã nhầm.

Không phải mọi sự hy sinh đều đổi được tình yêu.

Cũng không phải người nhận được nhiều nhất sẽ biết ơn nhiều nhất.

Có những người được chăm sóc quá lâu, đến mức quên rằng phía sau một bữa cơm nóng là thời gian, công sức và tình cảm của người chuẩn bị.

Ngày trước, tôi đã từng mong Tạ Hoài Châu hiểu điều ấy.

Bây giờ, tôi không còn cần hắn hiểu nữa.

Bởi vì tôi đã học được cách trân trọng chính mình.

Tôi khóa cửa nhà hàng.

Bên ngoài, phố xá lên đèn.

Gió đêm thổi qua, mang theo mùi hoa quế thoang thoảng.

Tôi bước xuống bậc thềm.

Điện thoại lại rung.

Là một tin nhắn từ số lạ.

“Tống Dư An, anh vừa đi ngang chi nhánh mới của em. Nhà hàng rất đẹp. Chúc mừng em.”

Tôi nhìn dòng chữ.

Không cần lưu số, tôi cũng biết người gửi là ai.

Tạ Hoài Châu.

Một lúc sau, tin nhắn thứ hai xuất hiện.

“Anh đã từng nghĩ em chỉ thích nấu ăn. Bây giờ anh mới biết, em còn có thể làm được nhiều điều hơn thế.”

Tôi im lặng.

Rồi nhắn lại một câu.

“Cảm ơn.”

Hắn lập tức trả lời:

“Dư An, nếu năm đó anh không đưa cơm cho Kiều Kiều, liệu chúng ta có đi đến ngày hôm nay không?”

Tôi nhìn màn hình.

Suy nghĩ rất lâu.

Cuối cùng, tôi đáp:

“Có lẽ sẽ muộn hơn.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Tôi gửi thêm:

“Vì vấn đề chưa bao giờ chỉ nằm ở những hộp cơm.”

Lần này, hắn không trả lời ngay.

Mãi đến khi tôi chuẩn bị lên xe, điện thoại mới sáng.

“Anh hiểu rồi.”

Tôi nhìn ba chữ ấy.

Rồi tắt màn hình.

Không phải vì tức giận.

Cũng không phải vì muốn trừng phạt hắn.

Chỉ là cuộc trò chuyện này đã không còn điều gì cần nói thêm.

Tôi ngồi vào xe.

Hứa Mạn gọi đến.

“Cậu đi chưa?”

“Đi rồi!”

“Nhanh lên nhé, đồ ăn sắp nguội!”

Tôi bật cười.

“Biết rồi!”

“À, hôm nay tớ đặt cả sườn chua ngọt!”

Tôi hỏi ngay:

“Có dứa không?”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười.

“Có! Nhiều dứa luôn!”

Tôi cũng bật cười.

Chiếc xe hòa vào dòng người trên phố.

Ngoài cửa kính, những ánh đèn vàng nối nhau kéo dài.

Tôi chợt nghĩ, nếu có thể gặp lại bản thân của sáu năm trước, tôi nhất định sẽ nói với cô gái ấy một câu.

Đừng vì muốn trở thành người vợ hoàn hảo mà quên mất mình cũng xứng đáng được yêu thương.

Đừng nghĩ rằng chỉ cần nấu thêm một bữa cơm, nhường thêm một bước, chịu đựng thêm một lần, mọi chuyện sẽ tốt đẹp.

Và càng đừng trao toàn bộ giá trị của mình cho lời khen của một người.

Bởi vì có những người chỉ biết nói món ăn ngon.

Nhưng chưa từng quan tâm người nấu có mệt hay không.

Cũng có những người không cần nói lời ngọt ngào, vẫn sẵn sàng cùng bạn đứng trong bếp, chia sẻ từng công việc nhỏ.

Tình yêu thật sự không phải là một người mãi mãi phục vụ người còn lại.

Mà là hai người đều biết trân trọng công sức của nhau.

Tôi từng dành sáu năm để hiểu ra điều ấy.

May mắn là tôi vẫn còn rất nhiều năm phía trước.

Và lần này, tôi sẽ sống cho chính mình.

31

Ba năm sau.

Dư Vị đã có sáu chi nhánh tại Hàng Châu và các thành phố lân cận.

Cuốn sách đầu tiên của tôi cũng chính thức được xuất bản.

Tên sách là “Một bữa cơm cho chính mình”.

Trong buổi giao lưu với độc giả, có một cô gái trẻ giơ tay hỏi:

“Chị Tống, em nghe nói trước đây chị từng dành rất nhiều năm nấu cơm cho chồng. Vậy sau khi ly hôn, chị có ghét việc nấu ăn không?”

Tôi nhìn cô ấy.

Rồi mỉm cười.

“Không.”

Cô gái ngạc nhiên.

“Tại sao ạ?”

Tôi suy nghĩ một lát.

“Bởi vì việc nấu ăn chưa từng làm tổn thương tôi.”

Cả khán phòng yên lặng.

Tôi tiếp tục:

“Điều khiến tôi đau lòng là có người đã lợi dụng tình cảm và công sức của tôi, rồi xem tất cả như điều hiển nhiên.”

Tôi nhìn những gương mặt phía dưới.

“Có một thời gian, tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ muốn bước vào bếp nữa.”

Tôi bật cười.

“Nhưng sau đó, tôi nhận ra mình thật sự yêu thích công việc này.”

Tôi dừng lại.

“Vì thế, tôi không muốn từ bỏ điều mình yêu thích chỉ vì từng trao nó nhầm người.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Cô gái trẻ lại hỏi:

“Vậy nếu được quay lại quá khứ, chị có còn nấu cơm cho anh ấy không?”

Tôi nhìn cô ấy.

Một lúc lâu sau, tôi đáp:

“Có lẽ vẫn sẽ nấu.”

Cả khán phòng xôn xao.

Tôi mỉm cười.

“Nhưng tôi sẽ không dậy lúc năm giờ sáng suốt sáu năm chỉ để đáp ứng mọi yêu cầu của một người.”

Tôi tiếp tục:

“Nếu anh ấy muốn ăn cơm nhà, chúng tôi có thể cùng nhau nấu.”

“Nếu tôi bị ốm, anh ấy có thể chăm sóc tôi.”

“Nếu cả hai đều bận, chúng tôi có thể gọi đồ ăn bên ngoài.”

Tôi nhìn cô gái.

“Và nếu anh ấy không trân trọng, tôi sẽ rời đi sớm hơn.”

Tiếng vỗ tay lần này kéo dài rất lâu.

Sau buổi giao lưu, một người phụ nữ trung niên đến gặp tôi.

Bà cầm cuốn sách, mắt hơi đỏ.