Chương 24

Mẹ bước đến.

“Tri Ý.”

Tôi quay đầu.

“Vâng?”

Bà nhìn tôi.

Rồi khẽ nói:

“Hôm nay con rất vui.”

Tôi mỉm cười.

“Vâng.”

Mẹ im lặng một lúc.

Sau đó, bà nói:

“Mẹ từng nghĩ chỉ cần giữ con ở bên cạnh, gia đình sẽ mãi mãi đầy đủ.”

“Nhưng mẹ không biết rằng chính cách mẹ giữ con đã khiến con muốn rời đi.”

Tôi nhìn bà.

Bà mỉm cười buồn.

“Bây giờ mẹ hiểu rồi.”

“Con không cần phải ở cạnh mẹ mới là con gái mẹ.”

“Cũng không cần phải làm theo mọi điều mẹ muốn mới xứng đáng được yêu thương.”

Tôi khẽ gật đầu.

“Mẹ hiểu là tốt rồi.”

Bà nhìn tôi.

“Tri Ý.”

“Vâng?”

“Cảm ơn con vì đã cho mẹ cơ hội sửa sai.”

Tôi im lặng.

Rồi nhẹ giọng đáp:

“Mẹ không cần cảm ơn.”

“Con cũng đang học cách xây dựng lại mối quan hệ của chúng ta.”

Mẹ mỉm cười.

Lần này, bà không khóc.

Chỉ nhẹ nhàng ôm tôi.

Rồi cùng bố ra về.

Tôi đứng ở cửa, nhìn chiếc xe dần khuất sau hàng cây.

Trình Dịch Thần bước đến bên cạnh.

“Em đang nghĩ gì?”

Tôi nhìn bầu trời đêm.

“Em đang nghĩ…”

“Ừ?”

“Có lẽ cuối cùng em cũng hiểu thế nào là trưởng thành.”

Anh ấy mỉm cười.

“Là gì?”

Tôi suy nghĩ một lát.

Rồi đáp:

“Là không còn cố gắng giành lấy tình yêu từ những người không biết cách trao nó.”

“Cũng không cần dùng sự lạnh lùng để chứng minh mình đã mạnh mẽ.”

Tôi nhìn anh ấy.

“Chỉ cần biết mình xứng đáng với điều gì.”

Trình Dịch Thần nhẹ nhàng nắm tay tôi.

“Anh đồng ý.”

Tôi bật cười.

“Anh lúc nào cũng đồng ý với em à?”

Anh ấy lắc đầu.

“Không.”

“Vậy nếu chúng ta bất đồng thì sao?”

“Thì cùng nói chuyện.”

“Không bắt em nhường?”

“Không.”

“Không bảo em phải hiểu chuyện?”

Anh ấy suy nghĩ.

Rồi nghiêm túc đáp:

“Anh nghĩ người trưởng thành nên tự hiểu chuyện của mình trước khi yêu cầu người khác hiểu cho mình.”

Tôi bật cười.

Lần này, tôi cười rất lâu.

31

Đêm ấy, tôi trở về phòng làm việc.

Trên bàn có một chiếc hộp nhung đỏ.

Bên trong là chiếc vòng ngọc bà ngoại để lại.

Chiếc vòng mà năm hai mươi tám tuổi, tôi đã lần đầu tiên kiên quyết không nhường.

Tôi cầm nó lên.

Ánh đèn phản chiếu trên mặt ngọc xanh trong.

Ngày ấy, tôi từng nghĩ mình nhất định phải giữ chiếc vòng này.

Bởi nó là thứ hiếm hoi mẹ hứa dành riêng cho tôi.

Nhưng bây giờ, tôi nhận ra giá trị của chiếc vòng không nằm ở việc mẹ có yêu tôi hay không.

Nó là kỷ vật của bà ngoại.

Là một phần ký ức.

Là món đồ tôi có quyền giữ.

Chỉ vậy thôi.

Tôi đeo chiếc vòng vào cổ tay.

Vừa vặn.

Không quá rộng.

Không quá chật.

Tôi nhìn mình trong gương.

Người phụ nữ ba mươi tuổi trong gương đang mỉm cười.

Không còn vẻ chờ đợi.

Không còn sự tủi thân.

Cũng không còn nhu cầu phải chứng minh mình xứng đáng.

Tôi chợt nhớ đến câu nói của bố năm xưa.

“Tri Ý, con là chị, phải biết nhường em.”

Hai mươi năm qua, tôi đã nhường rất nhiều.

Nhường phòng.

Nhường đồ chơi.

Nhường quà sinh nhật.

Nhường sự chú ý của bố mẹ.

Nhường cả người đàn ông tôi từng nghĩ sẽ đi cùng mình đến cuối đời.

Tôi từng cho rằng nếu mình không tranh, cuối cùng sẽ chẳng còn gì.

Nhưng hóa ra không phải vậy.

Khi tôi ngừng tranh giành những thứ không thuộc về mình, tôi mới có thời gian xây dựng những điều thật sự thuộc về bản thân.

Tôi có sự nghiệp.

Có bạn bè.

Có căn nhà đầy ánh nắng.

Có tình yêu không đòi hỏi tôi phải thu nhỏ chính mình.

Và quan trọng nhất, tôi có quyền lựa chọn.

Điện thoại trên bàn sáng lên.

Một tin nhắn từ Trình Dịch Thần.

“Ngày mai em muốn ăn sáng ở nhà hay ra ngoài?”

Tôi bật cười.

Rồi nhắn lại:

“Ở nhà đi. Em muốn làm bánh.”

Anh ấy trả lời rất nhanh.

“Được. Anh phụ em.”

Tôi nhìn dòng chữ ấy.

Bỗng nhiên nhớ đến những năm tháng mình luôn phải dậy sớm chuẩn bị mọi thứ cho người khác.

Nhưng lần này khác.

Không ai mặc nhiên cho rằng tôi phải làm.

Không ai coi sự chăm sóc của tôi là nghĩa vụ.

Tôi muốn làm bánh.

Và có người muốn cùng tôi làm.

Tôi đặt điện thoại xuống.

Mở cửa sổ.

Gió đêm nhẹ nhàng thổi vào.

Ngoài vườn, những cành hoa linh lan khẽ lay động.

Tôi nhìn bầu trời đầy sao.

Rồi chợt bật cười.

Hóa ra cuộc đời không phải một chiếc bánh chỉ có một phần ngon nhất.

Không phải cứ người khác được yêu thương thì tôi sẽ mất đi tình yêu.

Không phải cứ người khác thành công thì tôi phải thất bại.

Và càng không phải cứ nhường hết mọi thứ thì tôi sẽ chẳng còn gì.

Bởi những thứ thật sự thuộc về tôi không thể bị lấy đi chỉ bằng một câu nói ngọt ngào.

Năng lực của tôi.

Sự cố gắng của tôi.

Những năm tháng tôi đã sống.

Và lòng tự trọng mà tôi cuối cùng cũng học được cách bảo vệ.

Tất cả đều là của tôi.

Tôi không cần tranh nữa.

Cũng không cần nhường nữa.

Bởi từ hôm nay, tôi sẽ không tiếp tục đứng trong cuộc đời người khác để chờ được lựa chọn.

Tôi sẽ đứng ở trung tâm cuộc đời mình.

Và lần này, không ai có thể yêu cầu tôi bước sang một bên.

HẾT.