Chương 14

Cô ấy suy nghĩ.

Rồi gật đầu.

“Em hiểu rồi.”

Chúng tôi làm việc liên tục trong nhiều tuần.

Nhưng khác với trước đây, tôi không phải một mình gánh toàn bộ.

Mỗi người có nhiệm vụ rõ ràng.

Mỗi quyết định đều được thảo luận.

Mỗi ý kiến phản biện đều được lắng nghe.

Khi tôi đề xuất một phương án chưa hợp lý, trưởng nhóm kỹ thuật thẳng thắn phản đối.

Tôi không tức giận.

Ngược lại, tôi cảm thấy vui.

Bởi đây mới là công việc sáng tạo thực sự.

Không phải nơi người có quyền lực nhất luôn đúng.

Mà là nơi phương án tốt nhất được lựa chọn.

Ba tháng sau, bộ sưu tập hoàn thành.

Buổi ra mắt được tổ chức tại một trung tâm nghệ thuật lớn.

Khách mời gồm nhà thiết kế, đối tác, nhà báo và các chuyên gia trong ngành.

Tôi mặc chiếc váy màu trắng ngà đã được chỉnh sửa từ váy cưới.

Phần đuôi váy dài được bỏ đi.

Những đường thêu hoa linh lan vẫn còn nguyên.

Nhưng giờ đây, chiếc váy không còn được thiết kế để tôi bước đến bên một người đàn ông.

Nó được thiết kế để tôi bước lên sân khấu của chính mình.

Trước khi buổi lễ bắt đầu, Đường Mạn bước đến.

“Chị Lâm.”

“Có chuyện gì?”

Cô ấy hơi do dự.

“Bố mẹ chị đến.”

Tôi khựng lại.

“Còn ai nữa?”

“Chu Cảnh Hành và Tô Nhược Vi.”

Tôi nhìn cô ấy.

Đường Mạn vội giải thích:

“Họ có thư mời thông qua đối tác. Em đã kiểm tra rồi.”

Tôi im lặng vài giây.

Rồi gật đầu.

“Cứ để họ tham dự theo đúng quy định.”

Đường Mạn ngạc nhiên.

“Chị không ngại sao?”

Tôi nhìn mình trong gương.

Người phụ nữ trong gương có ánh mắt bình tĩnh.

Không còn vẻ mệt mỏi.

Không còn nụ cười gượng ép.

Tôi khẽ mỉm cười.

“Không.”

“Bởi hôm nay, chị không có gì phải trốn tránh.”

10

Buổi lễ bắt đầu lúc bảy giờ tối.

Tôi đứng sau cánh gà, nhìn qua màn hình.

Ở hàng ghế thứ ba, bố mẹ tôi ngồi cạnh nhau.

Bố gầy đi nhiều.

Mẹ cũng không còn vẻ rạng rỡ như trước.

Nhược Vi ngồi bên cạnh Chu Cảnh Hành.

Cô ta mặc một chiếc váy hồng, trên cổ đeo chiếc vòng ngọc quen thuộc.

Tôi nhìn kỹ.

Đúng là chiếc vòng của bà ngoại.

Tôi hơi ngạc nhiên.

Bởi chiếc vòng ấy vẫn nằm trong két sắt của tôi.

Tôi lập tức hiểu ra.

Nhược Vi đã mua một chiếc vòng tương tự.

Cô ta đang cố tình khiến tôi chú ý.

Tôi bật cười.

Đường Mạn đứng cạnh hỏi:

“Chị cười gì thế?”

“Không có gì.”

Tôi quay người.

“Đến giờ rồi.”

Ánh đèn sân khấu dần tối xuống.

Một đoạn phim ngắn bắt đầu phát.

Trên màn hình là hình ảnh một cô bé ngồi bên cửa sổ, nhìn những cánh chim bay qua.

Cô bé lớn lên.

Đi qua những căn phòng chật hẹp.

Đi qua những cánh cửa đóng kín.

Cuối cùng, cô dừng lại trước một khoảng trời rộng lớn.

Không có ai mở cửa cho cô.

Bởi cánh cửa chưa từng bị khóa.

Chỉ là cô đã quên mất mình có thể tự bước ra.

Khi đoạn phim kết thúc, ánh đèn bật sáng.

Tôi bước lên sân khấu.

Tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi nhìn xuống khán phòng.

Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt tôi chạm phải mẹ.

Bà nhìn chiếc váy trên người tôi.

Đột nhiên đưa tay che miệng.

Tôi biết bà đã nhận ra.

Đây chính là chiếc váy cưới bà từng hứa sẽ cùng tôi đi thử.

Nhưng cuối cùng lại bỏ hẹn để đưa Nhược Vi đi mua sắm.

Tôi không dừng lại.

Tôi cầm micro.

“Xin chào mọi người.”

Giọng tôi vang lên rõ ràng.

“Hôm nay, tôi rất vinh dự được giới thiệu bộ sưu tập Tự Do.”

Tôi dừng một chút.

“Có người từng hỏi tôi, tại sao lại chọn chủ đề này?”

“Câu trả lời rất đơn giản.”

“Bởi tôi tin rằng mỗi người đều có quyền được sống cuộc đời của chính mình.”

Màn hình phía sau hiện lên hình ảnh sản phẩm đầu tiên.

Một chiếc vòng tay bạc với cấu trúc mô phỏng cánh chim.

Tôi tiếp tục:

“Chúng ta thường được dạy phải trở thành một người tốt.”

“Phải biết nhường nhịn.”

“Phải biết hy sinh.”

“Phải biết đặt cảm xúc của người khác lên trước.”

Tôi nhìn khán phòng.

“Nhưng đôi khi, chúng ta quên mất một điều.”

“Yêu thương không nên là một cuộc thi xem ai chịu đựng giỏi hơn.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi mỉm cười.

“Và sự trưởng thành không phải là học cách chịu đựng mọi bất công.”

“Mà là học cách nói không với những điều không thuộc về trách nhiệm của mình.”

Tôi nhìn những sản phẩm đang được trình chiếu.

“Bộ sưu tập này dành tặng tất cả những ai từng nghĩ rằng mình phải trở thành một người khác mới xứng đáng được yêu thương.”

“Các bạn không cần.”

“Bởi giá trị của một con người chưa bao giờ được quyết định bởi việc người khác có chọn họ hay không.”

Tiếng vỗ tay lần này kéo dài rất lâu.

Tôi cúi đầu.

Khi ngẩng lên, tôi nhìn thấy mẹ đang khóc.

Bố ngồi bất động.

Chu Cảnh Hành nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp.

Còn Nhược Vi…

Cô ta không cười nữa.

11

Sau buổi giới thiệu, các nhà báo vây quanh tôi.

Một người hỏi:

“Giám đốc Lâm, bộ sưu tập này có lấy cảm hứng từ trải nghiệm cá nhân của cô không?”

Tôi mỉm cười.

“Có một phần.”

“Cô có thể chia sẻ thêm không?”