Chương 18

“Lúc tôi còn là vị hôn thê của anh, anh chưa từng muốn bảo vệ tôi.”

“Đến khi tôi không còn liên quan đến anh nữa, anh lại hứa sẽ không để ai làm tổn thương tôi.”

Hắn đứng sững.

Tôi tiếp tục:

“Nhưng tôi không cần lời hứa ấy.”

Tôi nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay.

“Bởi tôi đã học được cách tự bảo vệ mình.”

Phó Minh Tu cúi đầu.

Một lúc lâu sau, hắn hỏi:

“Em thật sự chưa từng thích anh sao?”

Tôi suy nghĩ.

“Có lẽ từng có chút thiện cảm.”

Ánh mắt hắn lập tức sáng lên.

Nhưng tôi nói tiếp:

“Trước khi gặp anh.”

Nụ cười trên mặt hắn biến mất.

Tôi bình thản giải thích:

“Khi cha đưa ảnh anh cho tôi xem, tôi từng nghĩ nếu hai người có thể tôn trọng nhau, cuộc hôn nhân này chưa chắc đã tệ.”

“Nhưng sau khi gặp anh, tôi nhận ra mình đã nghĩ quá đơn giản.”

Phó Minh Tu nhìn tôi, không nói được lời nào.

Tôi khẽ gật đầu.

“Chúc anh sau này sống tốt.”

Nói xong, tôi xoay người rời đi.

Lần này, hắn không gọi tôi nữa.

Tôi bước qua con phố đầy nắng.

Phía sau, người đàn ông từng khiến tôi phải nhẫn nhịn suốt gần một tháng vẫn đứng bất động.

Nhưng tôi không quay đầu.

Bởi tôi biết, có những cánh cửa một khi đã đóng lại thì không cần mở thêm lần nữa.

Ba tháng sau, tôi rời thủ đô.

Trước khi đi, tôi đến thăm Tần Chính Viễn.

Ông đang ngồi trong sân, chăm sóc mấy chậu cây.

Thấy tôi kéo vali bước vào, ông lập tức đứng dậy.

“Đi thật à?”

Tôi mỉm cười.

“Vâng.”

“Định đi đâu trước?”

“Vân Nam.”

Ông hơi ngạc nhiên.

“Sao lại chọn Vân Nam?”

Tôi lấy từ túi ra một cuốn sổ nhỏ.

Bên trong là danh sách những địa điểm mà các đồng đội từng nhắc đến.

Hàn Dực muốn đến Vân Nam ngắm núi tuyết.

Tiểu Lâm muốn đi biển.

A Thành muốn ăn lẩu ở Trùng Khánh.

Còn đội phó Chu Hạo từng nói, nếu có ngày được nghỉ dài hạn, anh ấy nhất định sẽ đến một thị trấn nhỏ, mở quán cà phê.

Tôi nhìn những dòng chữ quen thuộc.

“Cháu muốn đi thay mọi người.”

Tần Chính Viễn im lặng.

Một lúc sau, ông khẽ gật đầu.

“Được.”

Ông đi vào nhà, mang ra một chiếc túi nhỏ.

“Cầm lấy.”

Tôi mở ra.

Bên trong là một chiếc máy ảnh.

Tôi ngạc nhiên.

“Chú Tần…”

Ông mỉm cười.

“Chú già rồi, không đi được nhiều nơi nữa. Cháu chụp ảnh gửi về cho chú xem.”

Tôi nhìn ông.

Hốc mắt bất giác nóng lên.

“Vâng.”

Ông đưa tay vỗ nhẹ vai tôi.

“Đi đi, Thính Hạ.”

“Đừng vội trở thành người mà ai đó mong muốn.”

“Hãy thử sống cuộc đời mà chính cháu muốn.”

Tôi gật đầu.

“Cháu sẽ làm vậy.”

Chuyến đi đầu tiên của tôi bắt đầu vào một buổi sáng trời trong.

Tôi mang theo một chiếc vali nhỏ, chiếc máy ảnh Tần Chính Viễn tặng và cuốn sổ ghi những ước nguyện còn dang dở của đồng đội.

Tôi đến Vân Nam.

Đứng trước dãy núi tuyết phủ trắng, tôi chụp một bức ảnh.

Sau đó, mở cuốn sổ, đánh dấu vào dòng đầu tiên.

“Hàn Dực — ngắm núi tuyết.”

Tôi ngẩng đầu nhìn đỉnh núi xa xa.

Gió thổi qua, mang theo hơi lạnh.

Tôi khẽ nói:

“Đội trưởng, đẹp lắm.”

Không ai trả lời.

Nhưng lần này, sự im lặng không còn khiến tôi đau đớn.

Tôi đứng đó rất lâu.

Rồi mỉm cười.

Sau Vân Nam, tôi đến Trùng Khánh.

Tôi ăn một nồi lẩu cay đến mức nước mắt chảy ròng ròng.

Tôi chụp ảnh gửi cho Tần Chính Viễn.

Ông trả lời:

“Ăn ít cay thôi, coi chừng đau dạ dày.”

Tôi bật cười.

Sau đó, tôi đến biển.

Tôi đi chân trần trên cát, để sóng đánh vào mắt cá chân.

Tôi mua một chiếc chuông gió nhỏ, treo bên cửa sổ phòng nghỉ.

Mỗi khi gió thổi, tiếng chuông lại vang lên trong trẻo.

Tôi nhớ Tiểu Lâm từng nói:

“Sau này nếu được nghỉ phép, em muốn đến biển. Nghe nói chỉ cần đứng trước biển, mọi phiền muộn sẽ nhỏ lại.”

Khi ấy, tôi còn cười cậu ấy ngây thơ.

Bây giờ, đứng trước mặt biển rộng lớn, tôi mới hiểu.

Có lẽ cậu ấy nói đúng.

Những chuyện từng khiến tôi đau khổ đến mức không thể thở nổi, cuối cùng cũng có ngày trở nên nhỏ bé.

Không phải vì chúng không còn quan trọng.