Chương 2

Phần thưởng ngày càng cao, những yêu cầu cũng từng bước kéo tôi ra khỏi cuộc sống vốn có.

Tôi không hiểu rốt cuộc cô ấy muốn đưa tôi đến đâu.

Tôi thăm dò người bí ẩn: 【Cô không phải Quý Minh Dữ đấy chứ?】

Đối phương trả lời ngay lập tức: 【Cậu ta mới là đồ chó.】

Tôi ngẩn ra hồi lâu, rồi lại khách sáo hỏi: 【Rốt cuộc cô đang giúp tôi hay muốn hại tôi?】

Bên kia lại tiếp tục giả chết.

Hôm sau, tôi nấu cơm mang đến, nhưng phát hiện Trần Nghiễn Chu đã ăn rồi.

Một người phụ nữ ăn mặc nổi bật đứng bên cạnh anh, chiếc túi hàng hiệu tùy ý vắt trên lưng ghế, nụ cười vừa thân quen vừa xinh đẹp.

Nhìn thấy tôi, mặt Trần Nghiễn Chu lại càng sa sầm:

“Sao em lại đến nữa?”

Tôi đưa hộp cơm sang:

“Em mang cơm trưa cho anh.”

Anh không nhận:

“Chẳng phải đã bảo đừng mang nữa sao?”

Người phụ nữ kia nở nụ cười áy náy:

“Chị dâu đừng hiểu lầm, hôm qua tôi đã hẹn Nghiễn Chu ăn đồ Nhật để cảm ơn anh ấy sửa xong chiếc xe thể thao của tôi. Anh ấy chưa nói với chị sao?”

Quý Minh Dữ vội bước tới nhận hộp cơm:

“Anh Chu không ăn thì em ăn. Cơm chị dâu nấu, em có xếp hàng cũng chẳng giành được.”

Sắc mặt Trần Nghiễn Chu lập tức càng khó coi.

Mẹ tôi bảo, phụ nữ hiền thục phải giữ thể diện cho chồng khi ở ngoài, có giận cũng phải về nhà rồi nói.

Nhưng nhìn bữa cơm mình tất bật làm cả buổi sáng, rồi nhìn hai người họ đứng cạnh nhau, lòng tôi nghẹn lại.

Mùi nước hoa thoang thoảng trên người phụ nữ ấy hoàn toàn lạc lõng giữa mùi dầu máy của tiệm sửa xe.

Khi nói chuyện, cô ta tự nhiên nghiêng người về phía Trần Nghiễn Chu, rõ ràng không phải lần đầu đến đây.

Khó chịu hơn cả là anh chẳng giải thích lấy một câu, cứ để mặc tôi đứng bên cạnh.

Khoảnh khắc ấy, bỗng nhiên tôi chẳng muốn nói đến chuyện biết điều hay hiểu chuyện nữa.

Tôi gượng cười:

“Vậy hai người cứ ăn đi, em về trước.”

Trần Nghiễn Chu không đuổi theo.

Người đuổi theo tôi lại là Quý Minh Dữ.

Tôi càng thấy bẽ bàng.

4.

Suốt đường về, tôi cứ đoán mãi thân phận của người bí ẩn.

Chị nhà giàu kia mang việc đến cho Trần Nghiễn Chu, còn liên tục giới thiệu những người bạn có tiền cho anh, biết đâu đã để mắt đến anh từ lâu.

Tuy Trần Nghiễn Chu đối xử với cô ta lạnh nhạt, nhưng có khi người ta lại thích đúng kiểu đó.

Tối hôm ấy, người bí ẩn cuối cùng cũng xuất hiện trở lại:

【Ra ngoài tìm một công việc, phần thưởng 100.000 tệ.】

Tìm việc không phải chuyện dễ dàng với tôi.

Vừa tốt nghiệp cấp hai, tôi đã bị gia đình gọi đi làm thuê. Năm hai mươi tuổi, qua người quen giới thiệu, tôi lấy Trần Nghiễn Chu, khi ấy hai mươi bốn tuổi.

Anh không có bố mẹ, còn bố mẹ tôi đang ở nơi khác trông con giúp anh trai.

Cả hai đều muốn sớm có một đứa con, nhưng nếu thật sự có thai, ai sẽ chăm?

Tôi từng rất chắc chắn rằng phụ nữ lấy được chồng tốt, chăm sóc chồng con chu đáo chính là bản lĩnh của cả đời người.

Đó là câu trả lời mẹ dạy tôi, cũng là điều tất cả các thím trong làng luôn nhắc đi nhắc lại.

Nhưng nhìn một trăm nghìn tệ trên màn hình điện thoại, lần đầu tiên tôi nghiêm túc nghĩ, liệu mình có thể làm điều gì khác không.

Tôi bắt đầu tò mò, ngoài làm vợ và làm mẹ, liệu tôi còn có thể có một danh xưng nào khác?

Mỗi tháng, Trần Nghiễn Chu cho tôi ba nghìn tệ tiêu vặt, toàn bộ chi phí trong nhà tính riêng.

Tôi thấy đủ dùng, cũng ngại xin thêm.

Nhưng một trăm nghìn tệ bày ngay trước mắt, tôi vẫn động lòng.

Trần Nghiễn Chu luôn rất thích trẻ con.

Sau khi kết hôn, tôi cũng chuẩn bị mang thai, cứ nghĩ sớm muộn gì cũng sinh. Đợi con chào đời, trong nhà lại không có người lớn giúp đỡ, đương nhiên tôi chỉ có thể ở nhà.

Huống hồ mỗi tháng anh kiếm được hơn hai vạn tệ, bình thường tôi chỉ tiêu ba nghìn. Tuy ngửa tay xin tiền không được thoải mái, nhưng cuộc sống cũng coi như ổn.

Với trình độ học vấn của mình, ra ngoài tôi có thể tìm được công việc tử tế gì chứ?

Bất kể là việc gì, cứ tìm được trước rồi tính.

5.

Trước khi lấy chồng, tôi từng làm trong nhà máy, vận hành máy dập, quấn dây, sau đó còn bán hàng ở cửa hàng quần áo của chị họ.

Giờ cửa hàng của chị đã đóng cửa, quần áo nữ tồn kho chất đầy một phòng trong nhà, chị đang đau đầu vì không có người giúp bán trên mạng.

Chị không có tiền trả lương cứng, chỉ chịu trả hoa hồng theo từng sản phẩm. Tôi nghĩ, dù sao chỉ cần một chiếc điện thoại là có thể bắt đầu, vẫn hơn chẳng làm gì.

Chị họ gửi từng tấm ảnh hàng tồn cho tôi. Kích cỡ lộn xộn, kiểu dáng cũng cũ, đến bảng thành phần vải cũng thiếu.

Tôi dành cả buổi chiều phân loại lại, rồi xem trên các sàn mua sắm để học cách viết điểm nổi bật của sản phẩm.

Những thuật ngữ xa lạ khiến tôi đau đầu, nhưng mỗi khi hiểu thêm một từ, trong lòng lại vững vàng hơn một chút.

Ít nhất việc này sẽ không đột nhiên biến mất khỏi tay tôi chỉ vì chồng vui hay không.

Tối đó, Trần Nghiễn Chu về nhà, tôi hâm nóng hộp cơm trưa rồi đặt trước mặt anh.

Không ai nhắc đến chuyện ở tiệm sửa xe.

Anh lặng lẽ ăn hết, sau đó dọn bàn, rửa bát.

Lấy chồng rồi tôi mới biết, hóa ra đàn ông kiếm tiền cũng có thể làm việc nhà.

Trước khi ngủ, anh vẫn mở bộ phim Mỹ mà tôi chẳng hiểu như thường lệ.

Trước đây, tôi sẽ rúc vào lòng anh, giả vờ xem say sưa, nhưng hôm nay lại ôm điện thoại về phòng ngủ.

Cuối cùng, phía sau vang lên một tiếng gọi:

“Vợ ơi?”

Tôi giả vờ không nghe thấy, còn bước nhanh hơn.

Ti vi nhanh chóng tắt đi.

Trần Nghiễn Chu bước vào, rút điện thoại khỏi tay tôi:

“Sao anh gọi mà em không trả lời?”

Tôi giành lại điện thoại, trong lòng lại bắt đầu sợ.

Anh đứng bên giường, nắm tay siết chặt, vai và cánh tay căng cứng đến đáng sợ.

Bỗng nhiên tôi nhớ đến hồi nhỏ, mỗi lần bố mẹ cãi nhau, bố đã đẩy mẹ ngã xuống nền xi măng.

Sau đó, ai cũng khuyên mẹ đừng cứng đầu với đàn ông, phải dỗ dành thì mới bớt bị đánh.

Câu nói ấy cũng trói buộc tôi suốt nhiều năm.

Trần Nghiễn Chu gọi cả họ lẫn tên tôi:

“Tống Tiểu Mãn.”

Tôi đang định xuống nước trước thì anh lại cứng nhắc nói:

“Anh xin lỗi.”

Tôi ngẩn ra, không ngờ anh sẽ chủ động xin lỗi trước.

Tôi hỏi anh sai ở đâu, anh ấp úng hồi lâu vẫn chẳng nói rõ được.

Tôi vẫn còn giận, tắm xong liền quay lưng về phía anh nằm xuống.

Anh dè dặt nhích lại gần. Tôi không đáp lại, anh bèn ngoan ngoãn dừng ở đó.

Trong bóng tối, anh nằm bất động, cách tôi nửa chiếc giường.

Tôi đợi rất lâu, căn phòng vẫn yên tĩnh, nắm đấm của anh cũng không giáng xuống.

Nhưng tiếng va đập nặng nề thời thơ ấu vẫn văng vẳng bên tai, khiến tôi quen thói đoán sắc mặt chồng.

Mãi đến đêm ấy, tôi mới lờ mờ hiểu ra, sự im lặng của Trần Nghiễn Chu và tính nóng nảy của bố không phải cùng một chuyện. Có lẽ tôi vẫn luôn lấy vết thương cũ để suy đoán về anh.