Chương 18

Tôi muốn người phụ nữ đã dành gần cả đời hy sinh cho bố con tôi cuối cùng cũng có được một tài sản hoàn toàn thuộc về bà, không còn phải nhìn sắc mặt người khác khi quyết định những chuyện liên quan đến cuộc sống của mình.

Bây giờ trong sân sau, mẹ đã trồng đầy những khóm hồng và cẩm tú cầu mà bà yêu thích, mỗi sáng đều dành thời gian tưới nước, tỉa lá rồi ngồi ngắm chúng lớn lên.

Bà mặc tạp dề, đang đứng trên bãi cỏ chỉ huy bố lắp một chiếc bếp nướng ngoài trời mới tinh.

Bố mặc chiếc áo sơ mi kẻ ô thoải mái, tay cầm cờ lê, động tác vẫn còn hơi vụng về nhưng gương mặt lúc nào cũng tươi cười, chẳng còn dấu vết của sự u sầu nặng nề trước kia.

Làn da ông hơi ửng đỏ vì nắng, cả người trông như trẻ ra đến mười tuổi so với khi còn ở trong nước.

“Bố, bố cầm ngược sách hướng dẫn rồi.”

Tôi bước đến, bật cười nhận lấy chiếc cờ lê trong tay bố, sau đó cúi xuống kiểm tra các bộ phận rồi nhanh ch/óng lắp và cố định phần chân đỡ của bếp nướng.

“Ha, đúng là đầu óc người trẻ các con nhanh nhạy hơn thật.”

Bố lau mồ hôi trên trán, vui vẻ vỗ vai tôi, nụ cười trên gương mặt thoải mái đến mức khiến tôi cũng bất giác cười theo.

Hôm nay là Tết Trung thu theo âm lịch Trung Quốc.

Tuy đang sống ở nơi đất khách quê người, gia đình tôi vẫn quyết định tổ chức một bữa cơm đoàn viên trong sân nhà, bù lại những năm tháng mà ba người chưa từng thật sự được quây quần bên nhau trong sự bình yên.

Mẹ đã chuẩn bị thức ăn từ sớm, trên bàn có những đĩa rau xanh vừa hái trong nhà kính, thịt được ướp cẩn t/h/ậ/n và cả bánh chẻo nhân cải thảo thịt heo mà bà vẫn thường làm vào những dịp gia đình sum họp.

Bố thì bận rộn với chiếc bếp nướng mới, thỉnh thoảng lại hỏi mẹ món này đã chín chưa, món kia có cần thêm muối không, khiến khoảng sân nhỏ liên tục vang lên tiếng trò chuyện vui vẻ.

Tôi đứng bên cạnh giúp hai người, có lúc phải bật cười vì bố cứ làm theo ý mình rồi lại bị mẹ nhắc nhở, nhưng không khí ấy hoàn toàn khác với những cuộc họp gia đình nặng nề mà chúng tôi từng phải chịu đựng trước kia.

Không ai nhắc đến chuyện phải đưa tiền cho người khác, không ai lấy đạo hiếu ra để ép buộc, cũng chẳng còn người nào ngồi ở vị trí cao nhất rồi ra lệnh cho mọi người phải làm theo ý mình.

Ở đây, bố mẹ có thể thoải mái tranh luận xem nên nướng thịt chín đến mức nào, có thể vui vẻ trêu chọc nhau vì một chuyện nhỏ, rồi lại cùng nhau cười xòa mà không cần sợ bất kỳ ai nổi giận.

Màn đêm dần buông xuống.

Miếng bít tết tomahawk cao cấp đặt trên vỉ nướng phát ra tiếng xèo xèo, hương thơm hấp dẫn lan khắp khu vườn.

Trên chiếc bàn tròn bên cạnh là những đĩa bánh chẻo nhân cải thảo thịt heo do chính tay mẹ gói, từng chiếc được xếp ngay ngắn, hơi nóng vẫn còn bốc lên nghi ngút.

Vầng trăng tròn treo cao giữa bầu trời đêm, ánh trăng trong trẻo phủ lên khoảng sân, khiến những khóm hoa và bãi cỏ dường như cũng trở nên dịu dàng hơn.

Tôi mở một chai rượu vang đỏ đã cất giữ từ lâu, lần lượt rót vào ly của bố mẹ.

Thứ rượu đỏ như hồng ngọc khẽ sóng sánh trong những chiếc ly thủy tinh, phản chiếu ánh đèn ấm áp cùng hình ảnh ba người chúng tôi đang ngồi quây quần bên nhau.

“Nào, bố, mẹ.”

Tôi nâng ly, nhìn hai người đã cùng nhau trải qua không biết bao nhiêu khó khăn, cuối cùng cũng có thể sống những ngày tháng thuộc về chính mình.

“Những ngày tháng khổ cực trước kia đã thật sự qua rồi.”

“Từ nay về sau, gia đình mình cứ ở đây sống thật yên ổn, đàng hoàng, không cần nhìn sắc mặt bất kỳ ai, cũng không phải lo sợ bị người khác tính toán nữa.”

“Cạn ly!”

“Cạn ly!”

Tiếng những chiếc ly thủy tinh chạm nhau vang lên trong trẻo giữa màn đêm.

Bố uống một ngụm rượu vang rồi thở ra thật dài, sau đó chậm rãi quay đầu nhìn căn nhà thực sự thuộc về gia đình mình.

Đó là một mái nhà không còn những lời tính toán, không có sự ép buộc nhân danh đạo hiếu, cũng chẳng cần bất kỳ ai phải hy sinh tất cả chỉ để đổi lấy một chút công nhận từ người thân.

Khóe mắt bố hơi ươn ướt, nhưng lần này ông không khóc.

Ông ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn đang treo giữa bầu trời đêm, để lộ nụ cười thanh thản và rạng rỡ nhất mà tôi từng thấy trong suốt cuộc đời.

“Rượu ngon thật.”

Bố mỉm cười, nói bằng giọng vô cùng mãn nguyện.

“Cuộc sống thế này, đúng là ngọt ngào quá.”

Tôi gắp một chiếc bánh chẻo nóng hổi cho vào miệng, chậm rãi thưởng thức hương vị quen thuộc mà mẹ đã làm suốt bao nhiêu năm.

Mùi vị ấy chẳng có gì khác trước, vẫn là món bánh chẻo bình thường mà gia đình tôi từng ăn vào những ngày lễ Tết, nhưng không hiểu sao hôm nay lại khiến tôi cảm thấy ngon hơn bất cứ bữa tiệc xa hoa nào.

Có lẽ bởi lần đầu tiên sau rất nhiều năm, chúng tôi có thể thật sự ngồi bên nhau mà chẳng cần nghĩ đến những lời trách móc, những khoản tiền bị đòi hỏi hay nỗi sợ một ngày nào đó lại phải nhường nhịn người khác.

Tôi nhìn mẹ đang vui vẻ gắp thức ăn cho bố, nhìn bố cười hiền hậu rồi quay sang nhắc tôi ăn thêm, trong lòng chỉ còn cảm giác ấm áp khó diễn tả.

Sau tất cả, điều gia đình tôi cần chưa bao giờ là những lời khen ngợi giả tạo của họ hàng hay cái danh con cháu hiếu thảo trong mắt những người chỉ biết lợi dụng tình thân.

Điều chúng tôi cần chỉ là một mái nhà có thể bình yên trở về, nơi mọi người được đối xử công bằng, được tôn trọng và có thể yêu thương nhau mà không phải trả giá bằng sự nhẫn nhịn vô điều kiện.

Những điều tăm tối từng bị che giấu sau hai chữ huyết thống cuối cùng cũng đã bị phơi bày, còn những món nợ của quá khứ đã được giải quyết bằng sự thật và pháp luật.

Những gì còn lại là hơi ấm chân thật nhất của tình thân, là nụ cười thanh thản của bố mẹ, là bữa cơm đoàn viên dưới ánh trăng và một cuộc sống bình yên mà chúng tôi đã phải trải qua biết bao giông bão mới có được.

Hết