Chương 6

Con rể ngồi yên lặng trên sofa, ánh mắt luân chuyển giữa tôi và cháu ngoại.

Đột nhiên, vẻ mặt cậu ta trở nên nghiêm túc, chậm rãi cất lời:

“Mẹ, con xin lỗi mẹ.”

Tôi hơi khựng lại, ngạc nhiên nhìn cậu ta, hỏi:

“Chí Viễn, con nói gì vậy?”

Con rể cúi đầu, giọng mang theo sự áy náy:

“Mẹ, con nói thật lòng đấy. Mấy năm qua, con biết mẹ đã chịu nhiều uất ức. Mẹ con là người tính khí không tốt, ăn nói khó nghe. Nhưng con chưa từng lên tiếng bênh vực mẹ. Con không phải là một đứa con rể tốt.”

Tôi lặng lẽ nhìn cậu ta, trong lòng như thể một hũ ngũ vị hương bị đánh đổ, đủ mọi cảm xúc dâng trào.

Cậu con rể này, suốt 3 năm trời, đây là lần đầu tiên nói lời xin lỗi tôi.

Tôi vỗ nhẹ lên tay cậu ta, ôn tồn nói:

“Chí Viễn, chuyện qua rồi thì đừng nhắc lại nữa.”

“Chỉ cần con và Nhã Đình sống tốt với nhau, thế là hơn bất cứ điều gì.”

Con rể từ từ ngẩng đầu lên, viền mắt hơi đỏ, kiên định nói:

“Mẹ, con sẽ làm thế. Trước kia con quá nghe lời mẹ con, cái gì cũng nghe bà ấy. Nhưng lần Nhã Đình dọn ra ngoài, con mới nhận ra, con không thể sống thiếu cô ấy.”

“Nhã Đình là một người vợ tốt, mẹ là một người mẹ vợ tốt, là do con không biết trân trọng.”

Con rể nói với khuôn mặt đầy vẻ hối hận, ánh mắt ngập tràn sự tự trách.

Tôi mỉm cười an ủi: “Bây giờ trân trọng cũng chưa muộn mà.”

Con rể nhìn tôi đầy biết ơn, chân thành nói: “Mẹ, con cảm ơn mẹ.”

Tối hôm đó, tôi bận rộn trong bếp rất lâu.

Tỉ mỉ lựa chọn những nguyên liệu tươi ngon nhất, rửa sạch sẽ, dùng cả tấm lòng để nấu nướng.

Cuối cùng, tôi làm xong một bàn thức ăn thịnh soạn.

Nào là thịt kho tàu thơm phức, sườn xào chua ngọt màu sắc hấp dẫn, và cả món rau trộn thanh mát.

Con rể ăn rất ngon miệng, miệng không ngừng phát ra những âm thanh mãn nguyện.

Cậu ta vừa ăn vừa giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Mẹ, mẹ nấu ăn ngon quá, ngon hơn mẹ con nấu nhiều.”

Tôi cười trêu: “Mẹ con mà nghe thấy lại không vui bây giờ.”

Con rể nhếch miệng cười, vẻ không bận tâm đáp: “Có sao nói vậy mà mẹ.”

Đúng lúc đó, cháu ngoại ở bên cạnh háo hức kêu lên: “Cơm bà ngoại nấu là ngon nhất trên đời!”

Cái giọng non nớt ấy ngập tràn sự ngây thơ và niềm vui sướng.

Cả nhà nghe xong, ai nấy đều bật cười, không khí ấm áp lan tỏa khắp căn nhà.

**07**

Hôm 30 Tết, tôi cứ ngóng con gái mãi.

Cuối cùng cũng nghe thấy giọng nói quen thuộc ngoài cửa: “Mẹ ơi, con về rồi!”

Tôi vội vàng chạy từ bếp ra, thấy con gái xách lớn xách bé đứng ở cửa.

Nhìn con bé gầy đi không ít, nhưng tinh thần lại rất tốt, trên mặt rạng rỡ nụ cười.

Tôi xót xa bước tới, nắm lấy tay con nói: “Gầy rồi, lại gầy đi rồi.”

Con gái cười giải thích: “Mẹ, con đang giảm cân đấy. Món thịt kho tàu mẹ làm, hôm nay con phải ăn nhiều một chút.”

Tôi liên tục gật đầu: “Ăn nhiều là tốt, ăn nhiều là tốt.”

Vì bữa cơm tất niên này, tôi đã chuẩn bị từ rất lâu.

Làm tận 12 món, bày kín cả một cái bàn lớn.

Có sủi cảo tượng trưng cho sự đoàn viên, có cá tượng trưng cho sự dư dả, và nhiều món ăn ngon khác.

Cả gia đình quây quần bên nhau, cùng thưởng thức bữa cơm tất niên thịnh soạn.

Con gái và con rể ngồi đối diện nhau, cháu ngoại ngoan ngoãn ngồi ở giữa.

Cả nhà quây quần bên bàn ăn, không khí vô cùng hòa thuận, đầm ấm.

Khi bữa cơm mới ăn được một nửa, con gái bỗng cất lời: “Mẹ, con có chuyện muốn nói với mẹ.”

“Chuyện gì thế con?” Tôi hỏi.

“Con có thai rồi.” Con bé cười nói.

Nghe câu này, đôi đũa trong tay tôi suýt nữa thì không cầm chắc, rơi xuống đất.

“Thật không?” Tôi mừng rỡ hỏi lại.

“Thật mà mẹ, đã được hơn hai tháng rồi.” Con gái vừa cười, vừa nhẹ nhàng xoa xoa bụng mình, nói tiếp, “Thế nên hôm nay con đâu dám uống rượu.”

Con rể ngồi cạnh cười đến mức không khép được miệng, cậu ta vui vẻ nói: “Mẹ, lần này bọn con muốn sinh một đứa con gái.”

“Con gái tốt, con gái tốt.” Tôi vui đến mức nước mắt cứ đảo quanh trong tròng, vội nói, “Mẹ phụ giúp chăm cho.”

Lời vừa thốt ra, tôi chợt nhận ra có điều gì đó không ổn.

Tôi lại giúp chăm cháu ư?

Lần trước chăm 3 năm, cuối cùng nhận được cái kết cục gì?

Con gái dường như nhìn thấu tâm tư của tôi, mỉm cười an ủi: “Mẹ, lần này không cần mẹ chăm đâu. Con đã thuê bảo mẫu chăm đẻ rồi, mẹ cứ ở huyện mà hưởng phúc thôi. Đợi đứa bé lớn hơn một chút, lúc nào mẹ muốn xem cháu thì hẵng lên thăm.”

“Thế sao được? Bảo mẫu sao chăm sóc chu đáo bằng người nhà được?” Tôi nhíu mày nói.

“Mẹ, mẹ vất vả cả đời rồi, cũng đến lúc phải nghỉ ngơi cho khỏe chứ.” Con gái dịu dàng nắm lấy tay tôi, “Nếu mẹ không yên tâm thì mẹ lên Thượng Hải, đến ở nhà con.”

“Con và Chí Viễn đã bàn bạc rồi, đợi con sinh xong, bọn con sẽ đổi căn nhà lớn hơn, lúc đó sẽ để dành riêng cho mẹ một phòng.”

Con rể ngồi cạnh cũng liên tục gật đầu, cười nói với tôi: “Mẹ, Nhã Đình nói đúng đấy. Mẹ muốn ở bao lâu thì ở, bọn con lúc nào cũng hoan nghênh mẹ.”

Nghe những lời đó, lòng tôi ấm áp vô cùng, nhưng ngoài miệng vẫn cứng cỏi: “Mẹ chả đi đâu, mẹ ở huyện đang yên đang lành, quen rồi.”

Con gái cười trêu tôi: “Mẹ, mẹ đừng có mạnh miệng nữa.” Rồi lại dịu dàng hỏi, “Chẳng lẽ mẹ không nhớ cu Bảo sao?”

Tôi đưa mắt nhìn cháu ngoại, chỉ thấy thằng nhóc đang ôm cái đùi gà to bự gặm ngon lành, cái miệng bóng nhẫy toàn mỡ màng, nước thịt tứa ra.

Tôi không nhịn được đáp: “Nhớ chứ, sao lại không nhớ. Cái thằng ranh này, dễ thương thế cơ mà.”

Con gái làm nũng kéo kéo tay tôi: “Thế thì mẹ lên nhé. Nhà con lúc nào cũng có sẵn phòng cho mẹ, mẹ cứ lên ở với bọn con.”

Tôi khẽ gật đầu, cảm thấy viền mắt lại cay cay.

Tôi thầm nghĩ trong lòng, cả đời này, phúc phần lớn nhất chính là sinh được đứa con gái tâm lý thế này.

Qua Tết, vợ chồng con gái lại phải về Thượng Hải.

Ngày đi, con gái nắm chặt lấy tay tôi, mặt đầy lo lắng dặn dò: “Mẹ, mẹ ở huyện một mình, nhất định phải tự chăm sóc tốt cho bản thân nhé. Có chuyện gì, mẹ phải gọi cho con ngay lập tức đấy.”

Tôi vỗ vỗ tay nó, an ủi: “Yên tâm đi, mẹ tự chăm sóc được. Các con ra ngoài cũng phải giữ gìn sức khỏe, đừng lo cho mẹ.”

Con gái lại dặn tiếp: “Mẹ, số tiền 3,2 triệu tệ đó, mẹ đừng có tiếc không dám tiêu. Đáng ăn thì ăn, đáng tiêu thì tiêu, đáng chơi thì chơi. Mẹ cực khổ cả đời rồi, bây giờ là lúc để hưởng phúc.”

“Mẹ, còn chuyện này con muốn nói với mẹ.”

Con gái cố ý hạ giọng, ghé sát vào tai tôi:

“Con với Chí Viễn bàn kỹ rồi, từ nay về sau năm nào cũng về huyện ăn Tết với mẹ.

Còn phía mẹ anh ấy, để tự anh ấy đi mà giải thích.”

“Thôi con, đừng vì mẹ mà lại sứt mẻ tình cảm với bên nhà họ.”

“Mẹ, mẹ yên tâm, không sao đâu.”

Trên mặt con gái rạng rỡ nụ cười, giọng điệu đầy tự tin:

“Chí Viễn bây giờ nghe lời con lắm. Mẹ anh ấy cũng thay đổi rồi, lần trước còn hỏi con bao giờ thì mẹ lên Thượng Hải chơi đấy.”

“Thật không?”

“Đương nhiên là thật rồi. Con người ta ấy à, cứ phải cứng rắn một lần, người ta mới biết mình không dễ bắt nạt.”

Tôi khẽ gật đầu.

Đúng vậy, “người hiền thì bị bắt nạt, ngựa hiền thì bị người cưỡi”, câu này quả chẳng sai chút nào.

Sau khi gia đình con gái rời đi, tôi trở lại căn nhà trống trải.

Căn nhà rộng 110 mét vuông lúc này có vẻ yên ắng lạ thường.

Tôi chậm rãi ngồi xuống ghế sofa, ánh mắt hướng ra ánh chiều tà ngoài cửa sổ.

Hương vị trong lòng lúc này, thực sự khó thốt nên lời.

Có vui mừng, vì dẫu sao con gái sống tốt, lại luôn nghĩ đến tôi;

Có hụt hẫng, vì nhà con gái vừa đi, trong nhà lại chỉ còn một mình tôi;

Có kỳ vọng, mong chờ những ngày tháng sắp tới sẽ ngày càng tốt đẹp hơn;

Nhưng nhiều nhất vẫn là sự an tâm, vững chãi.