Chương 4

Bầu trời ở huyện xanh thẳm, so với cái màu xám xịt ở Thượng Hải, trời ở đây xanh hơn nhiều.

Dưới khuôn viên chung cư, mấy bà lão đang vui vẻ nhảy múa.

Tiếng nhạc xập xình vang lên rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng.

Tôi lặng lẽ nhìn họ, tâm trí cũng trôi dạt ra xa.

Đột nhiên, trong đầu tôi lóe lên một suy nghĩ: Có lẽ việc trở về huyện thực sự không phải là chuyện gì tồi tệ.

Ở đây, tôi có căn nhà của riêng mình.

Ở đây, tôi có những người bạn tâm giao.

Ở đây, mọi thứ đều thân thuộc với tôi.

Tôi không cần phải cẩn trọng nhìn sắc mặt người khác mà sống nữa.

Nghĩ đến những điều này, cõi lòng vốn đang buồn bực của tôi bỗng trở nên rộng mở, thanh thản lạ thường.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Mối quan hệ giữa con gái và con rể vẫn cứ căng thẳng.

Cứ dăm ba bữa, con rể lại chạy tới tìm con gái, lần nào mặt mũi cũng sốt sắng, muốn khuyên con bé dọn về.

Nhưng con gái tôi lần nào cũng chỉ đáp lại một câu duy nhất, giọng điệu không thể suy suyển:

“Bảo mẹ anh xin lỗi mẹ em đi.”

Còn phía bà thông gia thì hoàn toàn không có động tĩnh gì.

Chắc bà ta nghĩ con gái tôi đang thi gan, rồi sẽ chẳng trụ được bao lâu mà phải cúi đầu nhận sai.

Nhưng bà ta nào biết, con gái tôi tính tình giống hệt tôi, bề ngoài trông mềm mỏng thế thôi, chứ trong xương tủy cứng cỏi lắm.

Cứ nhùng nhằng suốt một tháng trời, cuối cùng con rể cũng không chống đỡ nổi nữa.

Một hôm, cậu ta gọi điện cho tôi.

Giọng điệu trong điện thoại mang theo vài phần van nài:

“Mẹ, con cầu xin mẹ đấy.

Mẹ khuyên Nhã Đình giúp con với.

Tính mẹ con thế nào mẹ biết mà, bà ấy tuyệt đối không bao giờ chịu mở miệng xin lỗi đâu.

Mẹ bảo Nhã Đình về nhà đi, con đảm bảo sau này tuyệt đối sẽ không để mẹ phải chịu ấm ức nữa, mẹ thấy thế có được không?”

Tôi nghe những lời đó, nghiêm túc đáp lại:

“Chí Viễn à, không phải mẹ không muốn giúp con.

Chuyện này á, con phải đi hỏi mẹ con ấy, tại sao bà ấy lại đối xử với mẹ như vậy?”

Con rể vội vàng giải thích:

“Mẹ, mẹ con chỉ là cái miệng không được tốt thôi, chứ thực ra tâm bà ấy không xấu…”

“Tâm không xấu?”

Tôi không kìm được bật cười nhẹ một tiếng, nói tiếp:

“Chí Viễn, mẹ con chê mẹ là dân nhà quê, không có học thức; chê mẹ ăn cơm nhai chóp chép; chê mẹ ăn mặc quê mùa; còn bảo nước máy mẹ dùng có mùi bùn đất.

Những lời này, là của một người ‘tâm không xấu’ có thể thốt ra được sao?”

Đầu dây bên kia lập tức chìm vào im lặng.

Tôi nói tiếp:

“Chí Viễn, mẹ con coi thường mẹ, chuyện đó thực ra cũng chẳng quan trọng.

Nhưng bà ấy coi thường mẹ, chẳng phải cũng đang coi thường Nhã Đình sao?

Nhã Đình là do mẹ đẻ ra, nó lớn lên ở cái huyện nhỏ này.

Chẳng lẽ mẹ nó không có văn hóa, mà nó lại thành người có văn hóa được sao? Mẹ nó quê mùa, mà nó lại không quê mùa à?”

Con rể luống cuống giải thích:

“Mẹ, con không có ý đó…”

Tôi giữ giọng kiên định:

“Chí Viễn, nếu con muốn Nhã Đình về nhà, thì hãy bảo mẹ con nói chuyện đàng hoàng với Nhã Đình đi. Không phải nói chuyện với mẹ, mà là với Nhã Đình.”

Nói xong, tôi cúp điện thoại.

Đây đã là lần thứ hai tôi nói lời nặng nề với con rể.

Ngẫm nghĩ lại, tôi bỗng nhận ra cảm giác được nói lời cứng rắn thực sự rất tuyệt, có một sự sảng khoái mà đã rất lâu rồi tôi không cảm nhận được.

**05**

Một tuần sau, sự việc cuối cùng cũng có chuyển biến.

Tối hôm đó, con gái đột nhiên gửi cho tôi một bức ảnh chụp màn hình.

Thì ra là tin nhắn của bà thông gia gửi trong nhóm chat gia đình.

Bà ta viết: “Nhã Đình, mẹ biết con chịu ấm ức rồi. Trước đây là mẹ không đúng, mẹ ăn nói khó nghe, làm tổn thương con. Con đừng chấp nhặt với mẹ, về nhà đi, cu Bảo không thể không có bố.”

Tôi dán mắt vào dòng tin nhắn này, nhìn hồi lâu, trong lòng vô cùng kinh ngạc.

Mặt trời mọc đằng Tây rồi sao?

Tôn Ngọc Phương mà cũng chịu chủ động xin lỗi? Đúng là chuyện khó tin.

Ngay sau đó, con gái lại gửi tin nhắn: “Mẹ, bà ấy đang xin lỗi con, chứ không phải xin lỗi mẹ.”

Tôi vội nhắn lại: “Đủ rồi, đủ rồi, bà ấy nói được thế là khó lắm rồi.”

Nhưng con bé vẫn không chịu: “Không đủ. Bà ấy bắt buộc phải xin lỗi mẹ, và phải xin lỗi trực tiếp.”

Tôi khuyên can: “Nhã Đình, đừng quá đáng quá. Ở tuổi của bà ấy, hạ mình nói được những lời đó là tốt lắm rồi.”

Con gái gửi một icon bất lực, đáp: “Mẹ, mẹ đúng là quá dễ tính. Thôi bỏ đi, chuyện này mẹ đừng bận tâm, để con lo.”

Tôi không biết con gái đã giải quyết chuyện đó như thế nào.

Suy cho cùng, việc này cũng khá rắc rối.

Nhưng, ba ngày sau, tôi nhận được một cuộc gọi từ số máy lạ.

Trong lòng đầy thắc mắc, tôi từ từ nhấc máy.

Bên kia đầu dây, nhanh chóng vang lên giọng của bà thông gia.

“Chị Tú Anh…”

Bà ta gọi tôi là chị Tú Anh?

Đây là lần đầu tiên sau 3 năm đấy.

Trước đây, bà ta toàn gọi tôi là “bà thông gia”.

Hơn nữa, trong cái giọng điệu ấy luôn tràn ngập sự khinh bỉ.

Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh nhất có thể, hỏi:

“Bà thông gia, có chuyện gì vậy?”

Đầu dây bên kia, giọng Tôn Ngọc Phương hơi run rẩy.

Bà ta chậm rãi nói: “Chị Tú Anh, tôi muốn nói lời xin lỗi với chị.”

“Những năm qua, là tôi không đúng.”

“Tôi không nên nói chị như vậy, không nên coi thường chị.”

“Chị là người tốt, là tôi không biết điều.”

Tôi cầm điện thoại, cả người sững sờ.

Trong lòng không ngừng lầm bầm, đây thực sự là Tôn Ngọc Phương sao?

Cái người chưa bao giờ thèm nhìn thẳng mặt tôi ấy ư?

Tôn Ngọc Phương nói tiếp: “Chị Tú Anh, tôi biết chị sẽ không tha thứ cho tôi.”

“Nhưng tôi vẫn muốn nói, Nhã Đình là một đứa trẻ tốt.”

“Là tôi vô phúc, có được một người con dâu tốt như vậy mà không biết trân trọng.”

“Chị nuôi dạy được một cô con gái giỏi giang, giỏi hơn tôi nhiều.”

Nghe những lời này, sống mũi tôi cay xè.

Nước mắt đảo quanh tròng, suýt nữa thì rơi xuống.

Tôi hiểu rõ, giọt nước mắt này không phải vì tủi thân.

Mà là vì cuối cùng, cục tức này cũng được trút bỏ.

Tôi ngồi trên ghế sofa phòng khách, tay cầm điện thoại, nghe giọng bà thông gia vang lên từ loa.

Tôi hít một hơi sâu, chậm rãi nói: “Bà thông gia, chuyện qua rồi thì cho qua đi.”

“Chỉ cần bà đối xử tốt với Nhã Đình, thế là hơn bất cứ điều gì.”

Giọng bà thông gia mang theo vài phần thành khẩn, vội vàng đáp lại: “Chị Tú Anh, chị cứ yên tâm.”

“Từ nay tôi nhất định sẽ đối xử tốt với Nhã Đình.”

“Tôi coi nó như con gái ruột mà đối đãi.”

Cúp máy rồi, tôi vẫn ngồi trên sofa, để mặc cho suy nghĩ trôi miên man.

Ngoài cửa sổ, hoàng hôn đang dịu dàng hắt những tia nắng cuối ngày, nhuộm cả bầu trời thành một màu cam đỏ rực rỡ, ánh sáng xuyên qua khung cửa sổ, in bóng lốm đốm trên sàn phòng khách.

Tôi cầm điện thoại lên, gõ nhẹ lên màn hình, gửi cho con gái một tin nhắn: “Mẹ chồng con gọi điện xin lỗi mẹ rồi.”

Gần như ngay tức khắc, con gái nhắn lại: “Mẹ, con biết.”

“Là con bảo bà ấy gọi đấy.”

Tôi hơi ngạc nhiên, vội hỏi: “Con làm thế nào mà hay vậy?”

Con gái nhanh chóng trả lời: “Con bảo với Chí Viễn,”

“Nếu mẹ anh không xin lỗi mẹ em, thì em sẽ ly hôn với anh.”

Tôi giật thót mình, tim đập thình thịch, không nhịn được cao giọng nói (dù đang gõ tin nhắn): “Nhã Đình, con điên rồi à?”

“Chuyện ly hôn có thể đem ra nói đùa được sao?”

Giọng điệu của con gái qua tin nhắn rất bình tĩnh, cách một màn hình mà tôi vẫn cảm nhận được sự kiên định của nó: “Mẹ, con không điên.”

“Con rất nghiêm túc.”

“Nếu anh ấy ngay cả việc bảo mẹ mình xin lỗi mẹ mà cũng không làm được, thì cái cuộc hôn nhân này, bỏ đi cũng chẳng tiếc.”

Tôi nhất thời á khẩu, chìm vào im lặng.