Chương 18

Tôi dừng lại.

Sau đó nói:

“Có một thời gian, tôi từng nghĩ mình phải trở thành một người khác mới có thể được yêu thương.”

“Nhưng sau này tôi nhận ra, điều quan trọng nhất không phải là trở thành người mà ai đó mong muốn.”

“Mà là có đủ dũng khí sống như chính mình.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi cúi đầu.

Bước xuống sân khấu.

Tần Mặc Dương đứng ở hàng ghế đầu.

Anh mỉm cười.

Giơ ngón tay cái.

Tôi bật cười.

Sau buổi lễ, chúng tôi cùng đi dạo bên bờ biển.

Gió thổi nhẹ.

Sóng vỗ vào bãi cát.

Tần Mặc Dương đột nhiên hỏi:

“Thanh Du, em có từng nghĩ đến chuyện yêu thêm lần nữa không?”

Tôi quay đầu.

Anh nhìn tôi.

Ánh mắt rất dịu dàng.

Tôi im lặng một lúc.

Sau đó đáp:

“Có.”

Anh hơi ngạc nhiên.

Tôi mỉm cười.

“Nhưng em không vội.”

Tần Mặc Dương gật đầu.

“Anh hiểu.”

Chúng tôi tiếp tục đi.

Một lúc sau, anh nói:

“Vậy anh có thể đợi.”

Tôi dừng bước.

Nhìn anh.

Anh bật cười.

“Không phải đợi để gây áp lực cho em.”

“Anh chỉ muốn nói, nếu một ngày em muốn bắt đầu lại, anh hy vọng mình có cơ hội.”

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.

Anh không đưa ra những lời hứa hoa mỹ.

Không nói sẽ bảo vệ tôi cả đời.

Cũng không yêu cầu tôi phải trả lời ngay.

Anh chỉ đứng đó.

Bình tĩnh.

Chân thành.

Tôi mỉm cười.

“Đàn anh.”

“Ừ?”

“Chúng ta cứ bắt đầu bằng một buổi hẹn hò nhé?”

Anh sững người.

Sau đó bật cười.

“Được.”

Tôi nhìn biển.

Gió thổi tung mái tóc ngắn.

Trong lòng bỗng xuất hiện một cảm giác rất nhẹ nhàng.

Không phải thứ rung động mãnh liệt khiến người ta quên hết lý trí.

Mà là cảm giác được tôn trọng.

Được lựa chọn.

Được sống đúng với bản thân.

Tôi nghĩ, có lẽ đó mới là khởi đầu của một tình yêu lành mạnh.

29

Ba năm sau.

Tôi nhận được một bưu kiện không ghi tên người gửi.

Bên trong là một chiếc hộp gỗ.

Tôi mở ra.

Chiếc nhẫn cưới năm xưa nằm ngay ngắn trên lớp nhung đen.

Bên cạnh là một lá thư.

Nét chữ quen thuộc.

Lục Cảnh Thâm.

Tôi im lặng một lúc.

Sau đó mở thư.

“Thanh Du.

Anh không biết em có muốn đọc lá thư này không.

Nếu không, cũng không sao.

Anh chỉ muốn nói với em một vài điều mà trước đây anh chưa từng đủ can đảm thừa nhận.

Sau khi ly hôn, anh đã sống một thời gian rất dài trong sự hối hận.

Ban đầu, anh trách em quá tuyệt tình.

Trách em không cho anh cơ hội.

Trách em khiến anh mất vị trí trong công ty.

Nhưng sau đó, khi mọi chuyện lắng xuống, anh mới hiểu.

Người khiến anh mất đi những thứ ấy không phải em.

Mà là chính những lựa chọn của anh.

Anh từng nghĩ chỉ cần mình có tiền, có địa vị, có quyền lực thì có thể giữ được bất kỳ ai.

Anh cũng từng nghĩ sự dịu dàng của mình đã đủ để bù đắp cho những điều anh không muốn nói thật.

Nhưng anh sai.

Anh đã dùng lòng tốt để che giấu sự ích kỷ.

Dùng những món quà để thay thế sự tôn trọng.

Dùng danh nghĩa chồng để yêu cầu em nhẫn nhịn.

Anh biết những lời này không thể thay đổi quá khứ.

Anh cũng không mong em quay lại.

Anh chỉ muốn trả lại chiếc nhẫn này.

Ngày trước, khi em tháo nó xuống, anh đã rất tức giận.

Anh nghĩ em đang cố tình trừng phạt anh.

Bây giờ anh mới hiểu, em chỉ đang trả lại một lời hứa mà anh không giữ được.

Thanh Du.

Anh từng thật sự yêu em.

Nhưng anh đã không biết cách yêu.

Anh xin lỗi.

Hy vọng em hạnh phúc.

Lục Cảnh Thâm.”

Tôi đọc xong.

Gấp lá thư lại.

Không khóc.

Cũng không cười.

Chỉ cảm thấy như vừa đọc xong câu chuyện của một người rất xa lạ.

Tôi nhìn chiếc nhẫn.

Ba năm trước, tôi từng xem nó là minh chứng cho tình yêu.

Sau này, nó trở thành biểu tượng của sự phản bội.

Còn bây giờ, nó chỉ là một món đồ cũ.

Tôi đóng hộp.

Đặt vào ngăn tủ.

Không phải vì còn lưu luyến.

Mà bởi tôi không cần phải vứt bỏ mọi dấu vết quá khứ để chứng minh mình đã bước tiếp.

Đúng lúc ấy, điện thoại vang lên.

Là Tần Mặc Dương.

Tôi bắt máy.

“Anh đến rồi à?”

Giọng anh vang lên vui vẻ.

“Ừ, anh đang ở dưới nhà.”

“Em xuống ngay.”

Anh hỏi:

“Em muốn ăn gì?”

Tôi suy nghĩ.

“Lẩu đi.”

Anh bật cười.

“Được.”

“Nhưng lần trước em nói không ăn cay.”

Tôi cười.

“Em đổi ý rồi.”

“Bây giờ em thích ăn cay.”

Anh đáp:

“Vậy chúng ta gọi hai vị.”

Tôi mỉm cười.

“Được.”

Cúp máy, tôi lấy áo khoác.

Bước ra cửa.

Trước khi đi, tôi quay đầu nhìn căn hộ.

Trên bàn là bản thiết kế mới.

Trên tường treo những bức ảnh tôi chụp cùng mẹ và bạn bè.

Ngoài ban công, những chậu hoa đang nở rộ.

Mọi thứ đều thuộc về cuộc sống mà tôi tự tay xây dựng.

Tôi tắt đèn.

Khóa cửa.

Bước xuống cầu thang.

Tần Mặc Dương đang đứng bên xe.

Thấy tôi, anh mỉm cười.

“Đi thôi.”

Tôi bước tới.

Anh mở cửa xe.

Không vội nắm tay tôi.

Không thúc giục.

Chỉ đợi tôi tự mình bước vào.

Tôi nhìn anh.

Đột nhiên nói:

“Mặc Dương.”

Anh quay đầu.

“Sao vậy?”

Tôi mỉm cười.

“Cảm ơn anh.”

Anh ngạc nhiên.

“Vì chuyện gì?”

Tôi lắc đầu.

“Không có gì.”

Anh bật cười.

“Vậy đi ăn thôi.”

Tôi gật đầu.

Chiếc xe chậm rãi lăn bánh.

Bên ngoài, thành phố lên đèn.

Tôi nhìn những hàng cây lướt qua cửa kính.

Trong lòng bình yên đến lạ.

30

Nhiều năm sau, có người từng hỏi tôi:

“Nếu được quay lại ba năm trước, chị có còn kết hôn với Lục Cảnh Thâm không?”

Tôi suy nghĩ rất lâu.

Sau đó đáp:

“Không.”

Người ấy ngạc nhiên.

“Chị hối hận vì đã yêu anh ta sao?”

Tôi lắc đầu.

“Tôi không hối hận vì từng yêu.”

“Tôi chỉ hối hận vì đã đánh mất bản thân trong tình yêu ấy.”

Người ấy lại hỏi:

“Vậy chị có hận anh ta không?”

Tôi mỉm cười.

“Không.”

“Bởi hận một người cũng cần rất nhiều sức lực.”

“Tôi muốn dùng sức lực ấy để sống tốt hơn.”

Người ấy im lặng.

Sau đó hỏi câu cuối cùng:

“Vậy nếu một ngày Lục Cảnh Thâm xuất hiện trước mặt chị, nói rằng anh ta vẫn yêu chị, chị sẽ làm gì?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh nắng chiều phủ lên những hàng cây.

Tôi nhớ đến một ngày mưa rất xa.

Nhớ chiếc ô màu đen.

Nhớ người đàn ông từng hỏi tôi có muốn kết hôn không.

Nhớ cô gái trẻ đã gật đầu vì không còn lựa chọn.

Rồi tôi mỉm cười.

“Tôi sẽ chúc anh ấy bình an.”

“Sau đó tiếp tục cuộc sống của mình.”

Bởi tôi đã hiểu.

Không phải mọi câu chuyện tình yêu đều cần kết thúc bằng sự đoàn tụ.

Có những người xuất hiện để dạy ta cách yêu.

Có những người rời đi để dạy ta cách buông bỏ.

Và có những cuộc hôn nhân kết thúc không phải vì người phụ nữ thất bại.

Mà bởi cuối cùng, cô ấy đã đủ can đảm lựa chọn chính mình.

Ngày ấy, Hạ Tư Nghiên từng dùng mười ngày để ép tôi rời khỏi vị trí Lục phu nhân.

Cô ta tưởng rằng mình đang chiến thắng.

Lục Cảnh Thâm cũng từng nghĩ chỉ cần anh quay đầu, tôi sẽ mãi mãi đứng ở chỗ cũ đợi anh.

Nhưng cả hai đều nhầm.

Mười ngày ấy không phải thời gian tôi chờ chồng thay lòng đổi dạ.

Mà là mười ngày tôi tự tay tháo bỏ chiếc lồng son đã giam giữ mình suốt ba năm.

Tôi mất một cuộc hôn nhân.

Nhưng tìm lại được lòng tự trọng.

Tôi mất một người đàn ông.

Nhưng tìm lại được gia đình, sự nghiệp và những ước mơ từng bỏ quên.

Tôi từng nghĩ mình chỉ là kẻ thay thế trong câu chuyện tình yêu của người khác.

Sau này mới hiểu.

Tôi chưa bao giờ sinh ra để làm cái bóng của bất kỳ ai.

Tôi là Thẩm Thanh Du.

Và trong cuộc đời mình, tôi mới là nhân vật chính.

HẾT.