Chương 18

Chiếc cúp khoa học quốc tế cũng bị ban tổ chức đưa vào quy trình xem xét lại.

Tôi không ăn mừng.

Bởi tôi hiểu một điều.

Giải thưởng có thể bị thu hồi.

Chức vụ có thể mất.

Tiền bạc có thể kiếm lại.

Nhưng những năm tháng đã qua thì không.

Tôi không thể quay về ngày Đường Đường chào đời để có một người chồng ở bên.

Không thể lấy lại những đêm thức trắng vì lo tiền sữa.

Cũng không thể khiến mẹ tôi sống lại để nhìn thấy thành công hôm nay.

Thứ duy nhất tôi có thể làm là không để những tổn thương ấy tiếp tục quyết định cuộc đời mình.

Một tháng sau.

Trời đổ mưa lớn.

Tôi vừa kết thúc cuộc họp thì nhận được cuộc gọi từ ban quản lý khu chung cư cũ.

“Chị Đường, có một người đàn ông đang đứng trước căn hộ trước đây chị thuê.”

Tôi ngạc nhiên.

“Ai vậy?”

“Anh ta nói tên Phó Cảnh Hành.”

Tôi im lặng.

Người quản lý tiếp tục:

“Anh ta đứng ở đây gần một tiếng rồi. Chúng tôi nói chị đã chuyển đi từ lâu, nhưng anh ta vẫn không chịu rời.”

Tôi nhìn đồng hồ.

“Phiền anh báo anh ta rời đi. Nếu gây rối thì liên hệ bảo vệ.”

“Vâng.”

Tôi cúp máy.

Nhưng chỉ vài phút sau, điện thoại lại rung.

Lần này là số lạ.

Tôi nghe máy.

Giọng Phó Cảnh Hành vang lên.

“Uyển Thanh.”

Tôi im lặng.

Hắn nói tiếp:

“Anh đang đứng trước căn nhà em từng sống.”

Tôi nhìn màn mưa ngoài cửa sổ.

“Rồi sao?”

Hắn khàn giọng:

“Anh không biết trước đây em sống ở nơi như vậy.”

Tôi bật cười.

“Anh chưa từng hỏi.”

Hắn im lặng.

Một lúc sau, hắn nói:

“Anh vừa gặp người hàng xóm cũ của em.”

Tôi không đáp.

Hắn tiếp tục:

“Bà ấy nói ngày trước em thường bế Đường Đường đi làm thêm. Có hôm trời mưa, em phải dùng áo khoác che cho con.”

Tôi nhìn chiếc bút trong tay.

“Chuyện đã qua rồi.”

Giọng hắn run rẩy.

“Anh không biết.”

Tôi đáp:

“Đúng.”

Tôi dừng lại.

“Anh không biết.”

“Anh không biết con gái từng sốt cao.”

“Không biết tôi từng làm việc đến 3 giờ sáng.”

“Không biết chúng tôi từng sống trong căn hộ dột nước.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Bởi vì anh chưa từng muốn biết.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Cuối cùng, hắn nghẹn ngào:

“Uyển Thanh, anh xin lỗi.”

Tôi nhắm mắt.

6 năm trước, tôi từng mong nghe được câu ấy.

Khi ôm con trong bệnh viện.

Khi nhận thông báo đình chỉ tài khoản.

Khi nhìn hắn kéo vali rời nhà.

Khi phải lựa chọn giữa mua sữa và trả tiền điện.

Tôi từng nghĩ chỉ cần hắn quay lại nói một câu xin lỗi, có lẽ trái tim mình sẽ nhẹ nhõm hơn.

Nhưng bây giờ, khi thực sự nghe thấy, tôi lại chẳng có cảm giác gì.

Tôi nói:

“Phó Cảnh Hành.”

Hắn lập tức đáp:

“Anh đây.”

Tôi nhìn màn mưa.

“Anh có biết điều đáng buồn nhất là gì không?”

Hắn im lặng.

Tôi tiếp tục:

“Không phải anh không biết tôi khổ thế nào.”

Tôi dừng lại.

“Mà là nếu hôm nay anh vẫn thành công, có lẽ anh sẽ không bao giờ muốn biết.”

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng thở nặng nề.

Tôi nói tiếp:

“Anh đến tìm tôi không phải vì cuối cùng đã hiểu mình sai.”

“Anh đến vì anh đã mất những thứ từng khiến anh nghĩ mình có thể đứng trên người khác.”

Phó Cảnh Hành nghẹn ngào:

“Không phải vậy.”

Tôi bình thản hỏi:

“Vậy nếu 360 triệu tệ vẫn được ký kết, anh có đến căn nhà cũ này không?”

Hắn im lặng.

Tôi chờ.

10 giây.

20 giây.

Cuối cùng, hắn khàn giọng:

“Anh không biết.”

Tôi mỉm cười.

“Vậy là đủ rồi.”

Tôi chuẩn bị cúp máy.

Hắn đột nhiên gọi:

“Uyển Thanh!”

Tôi dừng lại.

Hắn nói rất nhanh:

“Anh có thể bắt đầu lại không?”

Tôi không hiểu.

“Bắt đầu cái gì?”

“Anh muốn bù đắp cho em và Đường Đường.”

Tôi nhìn chiếc nhẫn cũ đã được cất trong hộp nhiều năm.

Sau đó bật cười.

“Anh định bù đắp bằng cách nào?”

“Anh có thể chăm sóc con.”

“Có thể chu cấp.”

“Có thể…”

Hắn ngập ngừng.

“Có thể quay lại bên em.”

Tôi im lặng vài giây.

Sau đó hỏi:

“Phó Cảnh Hành, anh còn nhớ ngày ly hôn đã nói gì không?”

Hắn không đáp.

Tôi nhắc lại:

“Sau này cô sẽ hiểu quyết định hôm nay của tôi là đúng.”

Đầu dây bên kia im phăng phắc.

Tôi nói:

“Anh nói đúng.”

Hắn sững người.

Tôi tiếp tục:

“Quyết định ly hôn năm ấy thực sự là một quyết định đúng.”

Tôi dừng lại.

“Chỉ có điều, người được giải thoát không phải anh.”

Tôi cúp máy.

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn rơi.

Tôi đặt điện thoại xuống.

Lần đầu tiên sau 6 năm, tôi cảm thấy câu chuyện giữa mình và Phó Cảnh Hành đã thực sự kết thúc.

Không phải vì hắn nhận lỗi.

Mà vì tôi không còn cần lời xin lỗi ấy nữa.

15. LỜI KHAI CỦA LÂM TUYẾT DAO KHIẾN PHÓ CẢNH HÀNH MẤT LUÔN CHIẾC CÚP DANH GIÁ

2 tháng sau.

Cơ quan chức năng hoàn tất một giai đoạn điều tra quan trọng.

Các tài liệu được thu thập từ nhiều nguồn đã giúp làm rõ quá trình thay đổi hồ sơ nghiên cứu.

Lâm Tuyết Dao cung cấp lời khai cùng các email, bản ghi và tài liệu lưu trữ.

Trịnh Quốc Đống bị xác định có liên quan đến việc can thiệp trái quy định vào quá trình phê duyệt và quản lý hồ sơ.

Phó Cảnh Hành không còn có thể đổ toàn bộ trách nhiệm cho cấp dưới.

Bởi trong những tài liệu được xác minh, có nhiều chỉ đạo trực tiếp từ hắn.

Một email gửi cho Lâm Tuyết Dao ghi rõ:

“Phần tác giả chính phải là tôi. Những tài liệu trước đó không cần đưa vào hồ sơ chuyển giao.”

Một tin nhắn khác:

“Đường Uyển Thanh đã rời dự án. Không ai cần nhắc đến cô ấy nữa.”

Những dòng chữ ấy trở thành chứng cứ quan trọng trong quá trình giải quyết vụ việc.

Cùng thời điểm, ban tổ chức giải thưởng khoa học quốc tế thông báo hoàn tất bước đầu quy trình xem xét tư cách nhận giải.

Họ yêu cầu Phó Cảnh Hành giải trình về nguồn gốc công trình và tính chính xác của hồ sơ tác giả.

Hắn không thể cung cấp lời giải thích thỏa đáng cho nhiều điểm mâu thuẫn.

Sau khi kết thúc quy trình xem xét, ban tổ chức công bố quyết định thu hồi giải thưởng đã trao cho hắn.

Tin tức xuất hiện trên trang chủ chính thức.