Chương 2

Những tiếng nghi ngờ ấy khiến sắc mặt Lục Tẫn càng thêm khó coi.

Anh gần như van nài mà nhìn tôi.

Lâm Tinh Vãn cũng vội vàng mở miệng:

“Cô gái này, bất kể cô bị ai sai khiến, nếu cô còn tiếp tục bịa đặt, tôi sẽ truy cứu trách nhiệm pháp lý của cô.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Có người tò mò, có người chế giễu, có người khinh bỉ.

Tôi vừa định lên tiếng, Lục Tẫn đã nắm chặt lấy tay tôi:

“Đừng gây chuyện nữa, anh đưa em về.”

Anh giật lấy micro trong tay tôi, kéo tôi rời đi.

Lời phản bác của tôi bị giọng nói qua micro của Lâm Tinh Vãn át mất:

“Xin mọi người tin tưởng, từng chi tiết trong bộ phim của chúng tôi đều đã được kiểm chứng nghiêm ngặt…”

Đột nhiên, một giọng nam trầm tĩnh vang lên:

“Cảnh sát, xin nhường đường.”

Đám đông lập tức tách ra một lối đi.

Một người đàn ông mặc quân phục, cầu vai sáng loáng, chậm rãi bước tới.

Anh ta đi thẳng đến trước mặt tôi:

“Cô Tô, còn nhớ tôi không?”

Tôi ngẩng đầu, trong tầm nhìn mờ nhòe, hiện ra một gương mặt quen thuộc.

Là vị chỉ huy đã trực tiếp chỉ đạo chiến dịch giải cứu tôi khỏi tay bọn bắt cóc năm đó — Trần Cẩn Ngôn.

Anh nhẹ nhàng gỡ tay Lục Tẫn ra, khoác áo khoác quân phục của mình lên vai tôi.

Lớp vải dày nặng ấy, chặn đứng mọi ánh nhìn sắc như dao từ bốn phía.

“Để tôi đưa cô rời khỏi đây.” Giọng anh trầm thấp nhưng kiên định, mang theo uy lực không thể kháng cự.

Tôi khẽ gật đầu.

Khi đi ngang qua Lục Tẫn, anh bất ngờ siết chặt cổ tay tôi.

“Niệm Niệm,” giọng anh khàn khàn, mang theo van xin, “chúng ta nói chuyện đi.”

Tôi nhìn anh, trong lòng bỗng thấy nực cười đến cực điểm.

Đến nước này rồi, còn gì để nói nữa chứ?

Tôi bình tĩnh đáp:

“Từ khoảnh khắc anh đem đoạn video tôi bị làm nhục giao cho Lâm Tinh Vãn, giữa chúng ta đã chẳng còn gì để nói cả.”

Đoạn video đó, ghi lại từng khoảnh khắc tôi bị hành hạ, từng lần tuyệt vọng giãy giụa.

Đó là ký ức đen tối nhất của tôi, là cơn ác mộng tôi khổ sở muốn quên đi.

Tôi chỉ từng cho một người xem — là anh.

Vì khi ấy, anh là người duy nhất, ngoài bác sĩ, khiến tôi có thể mở lòng.

Tôi từng nghĩ anh là sự cứu rỗi của đời mình.

Nhưng không ngờ, trong khi anh an ủi tôi, lại đem nỗi đau ấy làm món quà dâng cho người phụ nữ khác.

Ánh mắt tôi rời khỏi khuôn mặt anh, dừng lại trên Lâm Tinh Vãn.

Giờ đây cô ta đã lấy lại bình tĩnh, nhìn tôi, hạ giọng nói:

“Tô Niệm, đừng đắc ý quá.”

“Cô nghĩ gây rối như vậy là có thể thay đổi được gì sao? Cô chỉ là một con đàn bà điên loạn, ai sẽ tin những gì cô nói?”

Lời cô ta như một lưỡi dao tẩm độc, đâm trúng nỗi sợ sâu nhất trong lòng tôi.

Cả người tôi cứng lại.

Lục Tẫn và Lâm Tinh Vãn, từ lâu đã chuẩn bị sẵn con đường chết này cho tôi.

Bất kể tôi nói gì, họ cũng có thể lấy cớ “cô ta bị tra tấn đến phát điên, có vấn đề tâm lý” để phủ nhận tất cả.

Tôi nhìn Lục Tẫn, cảm giác tuyệt vọng dần kéo tôi chìm xuống đáy.

Đột nhiên, giọng Trần Cẩn Ngôn trầm ổn vang khắp rạp chiếu:

“Các vị không phải đang tò mò vì sao cô ấy biết rõ chi tiết vụ án như vậy sao?”

“Bởi vì cô ấy chính là nạn nhân trong ‘Vụ án bắt cóc đặc biệt 7·15’ — Tô Niệm.”

“Tôi là chỉ huy chiến dịch giải cứu năm đó, Thiếu tướng quân khu Vân Thành — Trần Cẩn Ngôn.”

“Hiện tại, sự thật vụ án đang bị xuyên tạc ác ý, gây hiểu lầm cho công chúng. Vụ việc này, quân khu của chúng tôi nhất định sẽ điều tra đến cùng.”

Chương 4

Lời nói ấy như một hòn đá rơi xuống mặt hồ yên tĩnh, khuấy lên nghìn tầng sóng.

Hiện trường lập tức náo loạn.

Trần Cẩn Ngôn siết nhẹ bàn tay đang che chở cho tôi.

“Cô Tô, chúng ta đi thôi.”

Anh dìu tôi xuyên qua đám đông hỗn loạn.

Tiếng phóng viên truy hỏi, ánh đèn flash chói lòa, tiếng rủa cay độc của Lâm Tinh Vãn, cùng giọng gọi đầy lo lắng của Lục Tẫn…

Tất cả dần bị tôi bỏ lại phía sau.

Bước ra khỏi rạp chiếu, làn gió đêm mát lạnh ùa vào lồng ngực, tôi mới có cảm giác mình lại được sống.

Trần Cẩn Ngôn đỡ tôi ngồi vào ghế phụ, đưa cho tôi một chai nước khoáng.

“Cảm ơn.” Giọng tôi khản đặc, đôi tay run rẩy đến mức không thể mở nổi nắp chai.

Anh lặng lẽ nhận lại, vặn nắp ra rồi đưa lại cho tôi.

Không gian trong xe chìm trong tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở khẽ của cả hai.

Sau một lúc lâu, anh khẽ hỏi: “Cô có dự định gì tiếp theo không?”

Tôi nắm chặt chai nước, ánh mắt trống rỗng.

Dự định sao?

Tôi không biết.

Thế giới của tôi, chỉ trong hai tiếng đồng hồ, đã hoàn toàn sụp đổ.

Người tôi yêu, người anh hùng từng cứu tôi, chỗ dựa tôi tin tưởng nhất, lại chính là người đã đẩy tôi trở lại địa ngục.

“Tôi không biết.”

“Trước hết hãy tìm nơi an toàn để nghỉ ngơi.” Trần Cẩn Ngôn khởi động xe. “Những việc khác, tính sau.”

Anh đưa tôi đến một khách sạn có an ninh nghiêm ngặt.

Sau khi làm xong thủ tục, anh trao cho tôi thẻ phòng.

“Ngủ một giấc đi, đừng nghĩ nhiều. Số của tôi đã lưu trong máy cô rồi, có chuyện gì cứ gọi.”

Anh dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Yên tâm, ở đây rất an toàn, hắn sẽ không tìm được đâu.”

Cả hai chúng tôi đều hiểu, “hắn” là ai.

Tôi nhận lấy thẻ phòng, khẽ nói lời cảm ơn.

Bước vào trong, tôi khóa trái cửa, rồi dựa lưng vào tấm gỗ lạnh, từ từ ngồi sụp xuống sàn.

Không biết đã qua bao lâu, điện thoại bắt đầu rung liên hồi.

Lục Tẫn gọi đến vô số lần, tôi đều không nghe.

Ngay sau đó, là hàng loạt tin nhắn nối tiếp:

【Niệm Niệm, em đang ở đâu? Nghe máy được không?】

【Chuyện không như em nghĩ đâu, hãy nghe anh giải thích.】

【Anh làm tất cả chỉ vì em! Chỉ khi vụ án được nhiều người chú ý, mới có thể nhổ tận gốc băng nhóm tội phạm đó!】

Nhìn những dòng chữ trắng lạnh ấy, tôi chỉ thấy buồn nôn.

Vì tôi sao?

Nếu thật sự vì tôi, tại sao anh lại biến tôi thành một “cô gái hám tiền đáng bị bắt cóc”?

Nếu thật sự vì tôi, tại sao anh lại tô vẽ bọn bắt cóc thành “những kẻ đáng thương cần được cảm thông”?

Nếu thật sự vì tôi, tại sao anh lại giấu tôi để tham dự buổi công chiếu?

Không, tất cả chỉ vì Lâm Tinh Vãn.

Vì bộ phim “chuyển hình tượng” mà cô ta khao khát.

Còn nỗi đau, danh dự và cuộc đời tôi, đều trở thành công cụ để anh lấy lòng người con gái ấy.

Tôi nhớ lại quãng thời gian chúng tôi quen nhau – chỉ vỏn vẹn nửa năm.

Trước khi vụ bắt cóc xảy ra, tôi là tiểu thư của Tập đoàn Tô thị, còn anh là tay bắn tỉa của đội đặc chiến.

Chúng tôi gặp nhau trong một buổi tiệc từ thiện, anh trong bộ quân phục thẳng thớm, tuấn tú khác thường.

Anh chu đáo, dịu dàng, nhớ rõ tôi không uống cà phê mà chỉ thích trà.

Anh thường đứng đợi dưới công ty đến tận khuya mỗi khi tôi tăng ca.

Anh luôn chuẩn bị những món quà đặc biệt trong từng ngày kỷ niệm.

Tôi từng tin rằng mình đã gặp được định mệnh của đời mình.

Cho đến khi vụ bắt cóc ấy xảy ra.

Sau khi được cứu, tôi sống trong sợ hãi, không dám ở một mình.

Chính Lục Tẫn, bất chấp kỷ luật, ở bên tôi mỗi ngày, giúp tôi vượt qua nỗi ám ảnh.

Anh lấy lý do “bảo vệ tôi” để tìm hiểu kỹ từng chi tiết vụ án, ghi chép lại tất cả những tổn thương tôi từng trải qua.

Thời gian đó, anh gần như trở thành vệ sĩ riêng của tôi.

Tôi thậm chí còn nghĩ, tai nạn ấy khiến chúng tôi gắn bó hơn bao giờ hết.

Giờ nghĩ lại, chỉ thấy chua chát.

Anh không hề bảo vệ tôi.

Anh chỉ đang thu thập “tư liệu sáng tác” cho bộ phim của người khác.

Chương 5

Điện thoại lại rung lên lần nữa.

Vẫn là Lục Tẫn.

【Niệm Niệm, anh không biết em hiểu lầm Tinh Vãn ở chỗ nào, nhưng cô ấy thật sự không có ác ý. Cô ấy chỉ đang thể hiện sự hiểu biết và cách biểu đạt riêng trong nghệ thuật sáng tác.】

Nghệ thuật sáng tác?

Một câu “nghệ thuật sáng tác” thật hay.

Lấy vết thương đẫm máu của một nạn nhân làm chiêu trò câu khách, biến kẻ gây tội ác thành người đáng được cảm thông.

Đó là nghệ thuật của bọn họ sao?

Tôi không thể chịu nổi nữa, liền gọi ngược lại cho anh ta.

Điện thoại vừa reo đã lập tức được bắt máy.

“Niệm Niệm!” – giọng anh vang lên đầy vui mừng – “Em cuối cùng cũng gọi lại rồi. Em đang ở đâu? Anh tới đón em ngay.”

“Lục Tẫn.” – Giọng tôi lạnh như băng – “Anh không cần tìm tôi nữa.”

“Ý em là sao?” – Giọng anh đột nhiên căng thẳng.