Chương 15

“Anh có thể thay đổi để trở thành người tốt hơn.”

Tôi dừng lại.

“Nhưng không nhất thiết phải thay đổi để quay lại với tôi.”

22

Ngày khai trương Dư Vị cuối cùng cũng đến.

Sáng hôm ấy, tôi dậy lúc năm giờ.

Giống như suốt sáu năm trước.

Nhưng lần này, tôi không cảm thấy nặng nề.

Tôi mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt, buộc tóc gọn gàng rồi đến nhà hàng.

Khi tôi tới nơi, bếp trưởng Lục đã có mặt.

Ông đang kiểm tra nguyên liệu.

Nhìn thấy tôi, ông mỉm cười.

“Chào buổi sáng, bà chủ Tống.”

Tôi khựng lại.

Hai chữ “bà chủ” khiến tôi nhớ đến những lần nhân viên Tạ Thịnh gọi mình như vậy.

Ngày trước, Lâm Kiều Kiều từng khó chịu vì cách xưng hô ấy.

Cô ta muốn tôi không xuất hiện ở công ty nữa.

Bây giờ, tôi lại nghe hai chữ ấy trong chính nhà hàng của mình.

Tôi mỉm cười.

“Chào buổi sáng.”

Bếp trưởng Lục hỏi:

“Hôm nay cô muốn kiểm tra món nào trước?”

Tôi nhìn thực đơn.

“Canh gà hạt sen.”

“Được.”

Ông lập tức quay vào bếp.

Tôi đi một vòng quanh nhà hàng.

Những chiếc bàn gỗ đã được lau sạch.

Hoa tươi đặt cạnh cửa sổ.

Trên mỗi bàn là một tấm thẻ nhỏ ghi câu chuyện về một món ăn.

Không quá cầu kỳ.

Nhưng ấm áp.

Hứa Mạn đến lúc tám giờ.

Vừa bước vào, cô ấy đã reo lên:

“Đẹp quá!”

Tôi bật cười.

“Cậu nói câu này lần thứ mười rồi.”

“Vì lần nào nhìn cũng thấy đẹp!”

Cô ấy kéo tôi đến trước cửa.

Phía trên là bảng hiệu Dư Vị.

Logo chiếc bát dưới mái nhà.

Chiếc lá nhỏ nằm ở vị trí tôi từng thiết kế.

Không bị xoay ngược.

Không bị đổi tên.

Không thuộc về ai khác.

Hứa Mạn nhìn tôi.

“Cậu có muốn nói gì trước khi mở cửa không?”

Tôi suy nghĩ.

Rồi lắc đầu.

“Không.”

“Sao thế?”

Tôi mỉm cười.

“Đợi khách ăn xong rồi nói.”

Hứa Mạn bật cười.

“Đúng là cậu!”

Chín giờ, cửa nhà hàng chính thức mở.

Khách đầu tiên là một đôi vợ chồng lớn tuổi.

Họ gọi hai phần cơm và một bát canh.

Sau khi ăn xong, người phụ nữ gọi tôi lại.

“Cô là chủ nhà hàng à?”

Tôi gật đầu.

“Vâng.”

Bà mỉm cười.

“Canh ngon lắm.”

Tôi hơi ngạc nhiên.

“Cảm ơn bác.”

Bà nói tiếp:

“Vị rất giống món mẹ tôi từng nấu.”

Tôi đứng yên.

Một câu nói đơn giản.

Nhưng khiến lòng tôi ấm lên.

Tôi cúi đầu.

“Cảm ơn bác đã đến.”

Khi hai người rời đi, Hứa Mạn đứng cạnh quầy thu ngân, mỉm cười nhìn tôi.

“Thế nào?”

Tôi nhìn căn bếp.

Rồi nhìn những vị khách đang ngồi ăn.

Một lúc lâu sau, tôi đáp:

“Đáng giá.”

23

Những ngày đầu, Dư Vị không đông khách như tôi tưởng tượng.

Có hôm buổi trưa chỉ kín một nửa số bàn.

Có hôm trời mưa, cả buổi chiều chỉ có vài khách ghé qua.

Tôi không thất vọng.

Bởi vì tôi hiểu kinh doanh không phải chuyện chỉ cần có một câu chuyện cảm động là thành công.

Chúng tôi phải kiểm soát chi phí.

Phải đảm bảo chất lượng.

Phải lắng nghe phản hồi.

Phải điều chỉnh quy trình.

Có lần, một khách hàng phàn nàn rằng món cá hấp hơi mặn.

Tôi lập tức kiểm tra.

Phát hiện hôm ấy nguyên liệu có sự khác biệt về độ mặn của gia vị.

Bếp trưởng Lục đề nghị điều chỉnh tiêu chuẩn kiểm tra đầu vào.

Tôi đồng ý.

Một lần khác, khách phản ánh thời gian chờ quá lâu.

Tôi cùng quản lý xem lại quy trình.

Sau đó, chúng tôi thay đổi cách chuẩn bị nguyên liệu và bố trí nhân sự.

Từng vấn đề được giải quyết.

Từng chút một.

Ba tuần sau, lượng khách quay lại bắt đầu tăng.

Một tháng sau, nhà hàng có những khách quen đầu tiên.

Hai tháng sau, Dư Vị được một blogger ẩm thực địa phương giới thiệu.

Bài viết không quá dài.

Chỉ có một câu khiến tôi nhớ mãi.

“Đây không phải nhà hàng khiến bạn kinh ngạc vì sự xa hoa, mà là nơi khiến bạn muốn quay lại vì cảm giác được chăm sóc.”

Tôi đọc câu ấy rất lâu.

Rồi chụp màn hình gửi cho Hứa Mạn.

Cô ấy trả lời:

“Đấy! Chính là điều cậu muốn làm!”

Tôi nhìn điện thoại, bật cười.

Đúng vậy.

Đây mới là điều tôi muốn làm.

Không phải nấu cơm để đổi lấy lời khen của một người đàn ông.

Mà là tạo ra những bữa ăn có giá trị thật sự.

24

Trong khi Dư Vị dần ổn định, quan hệ giữa Tạ Hoài Châu và Lâm Kiều Kiều bắt đầu rạn nứt.

Tôi biết chuyện này qua một người quen chung.

Nghe nói sau khi An Vị gặp khó khăn, Lâm Kiều Kiều liên tục trách Tạ Hoài Châu.

Cô ta cho rằng hắn không đủ năng lực bảo vệ mình.

Còn Tạ Hoài Châu cho rằng cô ta chỉ biết tiêu tiền, không biết quản lý doanh nghiệp.

Hai người thường xuyên tranh cãi.

Một lần, Lâm Kiều Kiều còn đến thẳng văn phòng Tạ Thịnh, yêu cầu hắn tiếp tục đầu tư.

Tạ Hoài Châu từ chối.

Cô ta lập tức nổi giận.

“Anh từng nói sẽ giúp em thực hiện ước mơ!”

Hắn đáp:

“Anh đã giúp em quá nhiều rồi!”

Cô ta cười lạnh.

“Giúp em? Nếu không phải anh đưa tài liệu của vợ anh cho em, làm sao em gặp rắc rối hôm nay?”

Tạ Hoài Châu im lặng.

Cô ta tiếp tục:

“Anh nói chị ấy chẳng hiểu gì, chỉ biết ở nhà nấu cơm. Anh còn bảo em muốn dùng gì cứ dùng!”