Chương 2

“Nếu cháu thật sự muốn tìm kẻ lừa đảo thì nên đến đồn cảnh sát. Ở đó bắt được nhiều lắm.”

Đôi mắt to tròn của Hạ Ngôn lập tức đỏ hoe, nước mắt lưng tròng.

Tô Vãn Ninh thoáng nở nụ cười đắc thắng.

“Giờ chịu về với mẹ chưa?”

Cuối cùng, cậu bé cũng đứng dậy.

Nhưng cứ đi được hai bước, thằng bé lại ngoái đầu nhìn tôi một lần.

Dáng vẻ tủi thân ấy khiến tôi suýt nữa không kiềm được mà đuổi theo.

Tôi cúi đầu thu dọn ống thẻ cùng tấm vải trải sạp, cố ép bản thân nhẫn nhịn.

Thu dọn xong xuôi, tôi chỉnh lại bộ tóc giả bạc trắng, cố tình bước đi khập khiễng.

Vừa rẽ qua góc phố, tôi lập tức leo lên chiếc xe điện, phóng một mạch thật xa.

May mà lớp hóa trang thành bà lão của tôi đủ kín kẽ. Chắc bọn họ không nhận ra tôi đâu.

Tôi chưa từng gặp Tô Vãn Ninh thật ngoài đời, cũng đã năm năm không lén đến thăm con.

Cuộc chạm mặt này, nghĩ thế nào cũng chỉ là một sự trùng hợp.

Thế nhưng ngay ngày hôm sau, Hạ Ngôn lại xuất hiện trước sạp bói của tôi, đặt phịch một nghìn tệ lên bàn.

“Cô xem thêm cho cháu một quẻ nữa. Mẹ cháu tên gì?”

Tôi không vội nhận tiền mà hỏi trước:

“Cháu tự chạy ra ngoài thế này, người nhà không ai trông nom sao?”

Cậu bé đung đưa đôi chân ngắn ngủn, vẻ mặt chẳng hề lo lắng.

“Bố đang đi mua đồ với người phụ nữ kia. Cháu nhân lúc họ không để ý thì lẻn ra ngoài.”

Đến một tiếng “mẹ”, thằng bé cũng không chịu gọi Tô Vãn Ninh.

Tôi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn nhận lấy tiền.

Đi theo tôi chưa chắc đã có kết cục tốt đẹp, nhưng cứ ở mãi trong một gia đình không yêu thương mình thì cũng chẳng thể vui vẻ được.

Tôi lắc ống thẻ vài cái, bày ra vẻ mặt cao thâm khó lường.

“Mẹ ruột cháu mang họ Quý. Nhưng chữ thứ hai trong tên mẹ cháu lại bị quẻ tượng che khuất mất rồi.”

Cậu bé lập tức nín thở, chăm chú lắng nghe.

Tôi chỉ vào lá bùa đắt nhất trên sạp.

“Mua một lá bùa Thông Thiên, giá sáu nghìn bốn trăm bốn mươi tám tệ, cô sẽ tính ra ngay cho cháu.”

4.

Lần tiếp theo bị Tô Vãn Ninh đưa đi, Hạ Ngôn khóc ầm ĩ đến mức cả con phố đều nghe thấy.

Bởi vì toàn bộ tiền mua đồ chơi của thằng bé đã chui hết vào túi tôi, vậy mà tên mẹ ruột cũng chỉ bói ra được mỗi một chữ họ.

“Mẹ đúng là đồ đại lừa đảo! Người máy biến hình với Ultraman của con mất sạch rồi, hu hu hu!”

Quả nhiên, thằng bé cố tình đến tìm tôi.

Nhưng rốt cuộc là ai đã nói cho nó biết tôi chính là mẹ ruột?

Hạ Nghiễn, hay người lớn trong nhà họ Hạ?

Bất kể là ai, cũng chẳng có lý do gì để bọn họ cho thằng bé đến tìm tôi.

Những người bán hàng rong xung quanh nghe tiếng khóc đến phát phiền, ai nấy đều nhìn tôi như thể đang nhìn một kẻ buôn bán thất đức.

Tôi vẫn thản nhiên cuộn tấm vải trải sạp lại, leo lên xe điện rồi phóng đi.

Cứ tưởng lần này thằng bé sẽ chịu bỏ cuộc, nào ngờ mấy ngày sau đó, ngày nào nó cũng đến đưa tiền cho tôi.

Tôi đã đổi chỗ sang đầu phố khác, thậm chí chuyển cả đến trước cổng chùa, vậy mà vẫn không thoát khỏi thằng bé.

Đến ngày cuối cùng, Hạ Ngôn mặc một bộ quần yếm, đeo chiếc ba lô nhỏ căng phồng, ngang nhiên chiếm lấy ghế của tôi.

“Đồ đại lừa đảo, cháu quyết định đến nhà cô ở luôn!”

“…”

Tôi chẳng buồn đáp lời, thoăn thoắt thu dọn đồ đạc, tiện tay rút luôn chiếc ghế đẩu dưới mông thằng bé.

Hạ Ngôn ngã phịch xuống đất, nhưng sau khi đứng dậy, nó chỉ tự phủi sạch bụi trên quần.

Thằng bé không khóc, chỉ dùng đôi mắt ươn ướt nhìn tôi.

Cái dáng vẻ đáng thương ấy giống hệt Hạ Nghiễn mỗi khi anh cố tình giở trò làm nũng.

Tôi cố nén cảm giác mềm lòng, cứ thế bước thẳng về phía trước.

Con cháu nhà họ Hạ một mình ra ngoài, làm gì có chuyện thực sự không ai đi theo?

Biết đâu vệ sĩ đang nấp đâu đó gần đây, chỉ chờ tôi mắc câu.

Thế nhưng sau khi rẽ qua góc phố, rốt cuộc tôi vẫn không nổ máy xe điện.

Tôi vòng sang một con đường nhỏ khác, nấp sau tấm biển quảng cáo rồi ngoái đầu nhìn lại.

Hạ Ngôn vẫn đứng nguyên tại chỗ, hai bàn tay nhỏ xoắn chặt vào nhau, đôi mắt nhìn đăm đăm về hướng tôi vừa biến mất.

Nhìn từ xa, thằng bé chẳng khác nào một món đồ chơi bị người ta bỏ rơi.

Đường nét gương mặt giống tôi, nhưng khí chất khi im lặng lại giống Hạ Nghiễn đến lạ.

Thực ra, ngay từ lần đầu nhìn thấy con, sống mũi tôi đã cay xè, chỉ nhờ tài diễn xuất mới gắng gượng không bật khóc.

Nửa tiếng trôi qua, vẫn chẳng có một ai từ nhà họ Hạ xuất hiện.

Chút nghi ngờ trong lòng tôi nhanh chóng biến thành cơn tức giận.

Chẳng lẽ vì biết đứa trẻ không phải do Tô Vãn Ninh sinh ra, bọn họ liền thực sự mặc kệ nó?

… Hạ Nghiễn thật sự có thể đối xử với con trai ruột của mình như vậy sao?

Đợi thêm một lúc nữa, cuối cùng tôi vẫn quay lại trước mặt thằng bé.

“Đứng dậy, về nhà với cô.”

5.

Đôi mắt Hạ Ngôn lập tức sáng bừng, long lanh như hai viên bi thủy tinh phản chiếu đủ sắc màu.

“Dạ!”

Thằng bé vội nắm chặt tay tôi, cứ như chỉ sợ tôi đổi ý.

Sau khi ngồi lên xe điện, hai cánh tay nhỏ bé của nó lập tức vòng chặt lấy eo tôi.

Đi được một lúc, gió thổi nhè nhẹ, thằng bé áp vào lưng tôi, dè dặt hỏi:

“Đồ đại lừa đảo, cô ly hôn rồi ạ? Trong nhà còn có đứa trẻ nào khác không?”

Hai câu hỏi này nghe chẳng giống những điều một đứa trẻ có thể tự nghĩ ra.

Rõ ràng nhà họ Hạ vẫn luôn âm thầm điều tra tôi.

Tôi không trả lời mà quay sang ra điều kiện với nó.

“Muốn biết đáp án thì phải lấy bí mật của cháu ra trao đổi.”

Tôi hơi giảm tốc độ xe.

“Ai bảo cháu ra ngoài tìm cô?”

Hạ Ngôn lập tức mím chặt môi, quyết không hé răng.

Suốt quãng đường về nhà, thằng bé chẳng nói thêm lời nào. Đến khi xuống xe, hai má vẫn phồng lên như một con cá nóc nhỏ.

Kẹo Sữa từ trong nhà lao ra, chạy vòng quanh vị khách nhí xa lạ, liên tục hít hít ngửi ngửi.

Hạ Ngôn sợ đến mức nép sát vào chân tôi, mấy ngón tay nhỏ túm chặt vạt áo.

Tôi vỗ nhẹ lên vai thằng bé.

“Đừng sợ, nó tên là Kẹo Sữa, còn lớn tuổi hơn cả cháu đấy. Tính nó hiền lắm.”

Kẹo Sữa là một chú chó Bichon trắng, cũng là món quà sinh nhật tôi tặng Hạ Nghiễn vào năm đầu tiên ở bên anh.

Khi ấy, sau khi mất đi thị lực, anh luôn tự nhốt mình trong thế giới u ám. Tôi muốn trong nhà có thêm chút sức sống.

Lúc rời khỏi nhà họ Hạ, tôi đã mang Kẹo Sữa theo.

Trong mắt Hạ Nghiễn, có lẽ Kẹo Sữa đã chẳng còn trên đời từ lâu.

Nhưng cũng có thể anh chưa từng để tâm. Dù sao, cả tôi lẫn con chó này đều chỉ là những thứ đi kèm trong ba năm ấy mà thôi.

Hạ Ngôn ngồi xổm xuống, rụt rè đưa tay sờ thử đầu Kẹo Sữa.