Chương 20

Đó là lần đầu tiên anh đến thăm đứa con đã mất.

Anh nhìn dòng chữ trên bia.

Con đã đến, mẹ sẽ luôn nhớ.

Hoắc Tranh quỳ xuống.

Rất lâu sau, anh khàn giọng:

“Bố xin lỗi.”

Không ai trả lời.

Gió thổi qua những hàng cây.

Anh cúi đầu.

“Bố đã không bảo vệ được con.”

“Cũng không bảo vệ được mẹ.”

Giọng anh nghẹn lại.

“Nếu có kiếp sau, mong con đừng gặp một người bố như bố nữa.”

Anh ngồi trước tấm bia rất lâu.

Đến khi trời gần tối mới đứng dậy.

Trước khi rời đi, anh quay đầu nhìn lại lần cuối.

Trong ánh chiều, tấm bia nhỏ nằm yên giữa những khóm hoa trắng.

Không có phép màu.

Không có cơ hội làm lại.

Chỉ có một người đàn ông cuối cùng đã hiểu mình đánh mất điều gì.

CHƯƠNG 17

Hai năm sau.

Tôi ba mươi tuổi.

Công việc thiết kế ngày càng thuận lợi.

Tôi cùng một vài người bạn mở một studio riêng, chuyên thực hiện các dự án không gian cộng đồng và công trình tưởng niệm.

Ngày khai trương, bố đến cắt băng.

Giang Từ Dã đứng bên cạnh tôi, trên tay cầm máy ảnh.

Anh chụp rất nhiều hình.

Đến mức tôi không nhịn được hỏi:

“Anh định chụp hết cả ngày à?”

Anh cười.

“Ngày quan trọng của em mà.”

Tôi nhìn anh.

“Anh không thấy chán sao?”

“Không.”

Anh đưa máy ảnh cho tôi xem.

Trong ảnh, tôi đang đứng trước cửa studio, cười rất tươi.

Giang Từ Dã chỉ vào màn hình.

“Em xem, đẹp không?”

Tôi gật đầu.

“Đẹp.”

Anh cúi xuống, nói nhỏ:

“Anh cũng thấy vậy.”

Tôi đỏ mặt.

“Giang Từ Dã!”

Anh bật cười.

________________________________________

Buổi tối, sau khi tiễn hết khách, Giang Từ Dã đưa tôi đến bờ biển.

Đó là nơi năm xưa tôi từng muốn cùng Hoắc Tranh ngắm hoàng hôn.

Lần ấy, anh bỏ tôi giữa đường.

Tôi phải tự mình đến.

Bây giờ, Giang Từ Dã nắm tay tôi đi dọc bờ cát.

Mặt trời đang chậm rãi lặn xuống đường chân trời.

Từng lớp sóng nhẹ nhàng xô vào bờ.

Tôi dừng lại.

“Đẹp thật.”

Giang Từ Dã nhìn tôi.

“Ừ.”

Tôi quay sang.

“Anh có nhìn hoàng hôn không đấy?”

Anh cười.

“Có.”

“Vậy sao cứ nhìn em?”

“Vì em đẹp hơn.”

Tôi bật cười.

“Anh học mấy câu này ở đâu vậy?”

“Tự nghĩ.”

“Không tin.”

Giang Từ Dã nắm tay tôi chặt hơn.

Chúng tôi đi thêm một đoạn.

Sau đó, anh đột nhiên dừng bước.

“Thẩm Chi.”

Tôi quay đầu.

“Ừ?”

Anh nhìn tôi rất lâu.

Rồi chậm rãi lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhỏ.

Tim tôi khẽ rung lên.

Giang Từ Dã mở hộp.

Bên trong là một chiếc nhẫn đơn giản.

Không quá lớn.

Không quá cầu kỳ.

Nhưng dưới ánh hoàng hôn, viên đá nhỏ phản chiếu thứ ánh sáng dịu dàng.

“Thẩm Chi.”

Giọng anh hơi run.

“Anh đã suy nghĩ rất lâu về chuyện này.”

Tôi nhìn anh.

“Anh biết em từng trải qua một cuộc hôn nhân không hạnh phúc.”

“Anh cũng biết có những vết thương sẽ không thể biến mất hoàn toàn.”

Anh hít sâu.

“Anh không thể thay đổi quá khứ của em.”

“Nhưng anh muốn cùng em đi qua tương lai.”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc nhẫn.

Giang Từ Dã tiếp tục:

“Anh không hứa sẽ luôn hoàn hảo.”

“Có thể anh sẽ quên mua đồ em dặn.”

“Có thể anh sẽ làm cháy bữa tối.”

“Có thể chúng ta sẽ cãi nhau vì những chuyện rất nhỏ.”

Tôi bật cười qua làn nước mắt.

Anh cũng cười.

“Nhưng anh hứa, khi có vấn đề, anh sẽ cùng em giải quyết.”

“Anh sẽ không để em phải một mình đoán xem anh đang nghĩ gì.”

“Cũng không để em phải dùng sự đau khổ để chứng minh mình xứng đáng được yêu.”

Giang Từ Dã quỳ một gối xuống cát.

“Thẩm Chi, em có đồng ý lấy anh không?”

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.

Trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh của năm năm trước.

Khi ấy, Hoắc Tranh đến cầu hôn tôi sau một đêm hút thuốc.

Anh không cười.

Cũng không nói lời yêu.

Chỉ hỏi:

“Cô muốn kết hôn đúng không?”

Tôi đã vui mừng đến mức bật khóc.

Tôi tưởng đó là khởi đầu của hạnh phúc.

Nhưng hóa ra, một lời cầu hôn không có tình yêu chỉ là cánh cửa dẫn vào những năm tháng cô độc.

Bây giờ, Giang Từ Dã đang quỳ trước mặt tôi.

Trong mắt anh có hồi hộp.

Có mong chờ.

Và có cả sự tôn trọng dành cho quyết định của tôi.